Чтение онлайн

– Это… это невероятно, – прошептал он.

– Знаю, – улыбнулся Азраэль. – Ты – избранный, Парцифаль. И ты еще сам себя удивишь.

– Но… что мне теперь делать? – спросил Парцифаль.

– Теперь ты должен тренироваться, – сказал Азраэль. – Ты должен освоить свою новую силу. И ты должен найти своего воина света.

– Воина света? – переспросил Парцифаль.

– Да, – сказал Азраэль. – Ты не один в этой борьбе. У тебя есть союзник. Союзник, который тебе очень нужен.

– И… кто она? – спросил Парцифаль.

– Вы встретитесь. – сказал Азраэль, загадочно улыбнувшись. – Когда придет время.

Он повернулся и исчез, словно растворившись в воздухе. Парцифаль остался один в своей штаб-квартире. Он смотрел на окно с описанием своего нового класса, и улыбка появилась на его лице. Он был готов. Он был готов к чему угодно. Ведь он был Парцифаль. И он был Апокрифическим Говновозом.

Бар "Сломанный Шлем" пропитался запахом дешевого виски и дешёвых надежд. За липким столиком в углу сидели двое: эльфийка-разбойница Шедоу и гномик-кузнец Бомбур. Оба – из старой гвардии Айронгарда, ветераны тысячи рейдов и миллиона багов.

– Этот чертов лаг… – прорычала Шедоу, размазывая по столу пролитое пиво. – Третий раз за неделю меня из-за него убивают.

– Сервера перегружены, – флегматично заметил Бомбур, полируя свою бороду рукавом. – Слишком много нубов набежало.

– Нубов всегда много, – ответила Шедоу. – Но таких глюков раньше не было. Мир словно… разваливается на куски.

– Это ты преувеличиваешь, – сказал Бомбур. – Просто игра стареет. Как и мы с тобой.

– Стареет? – Шедоу усмехнулась. – А мне кажется, что это не старость, а гниение. Ты чувствуешь этот запах? Запах… тлена?

Бомбур принюхался. – Пахнет… как обычно. Пивом, потом и отчаянием.

– Нет, – покачала головой Шедоу. – Это другой запах. Запах… чего-то неизбежного. Словно мир сам себя пожирает изнутри.

Она кивнула на окно. За ним, на улице Торгового города, происходило что-то неладное. Небо было затянуто багровыми тучами, из-под земли вырывались струйки черного дыма, а NPC бегали по улицам, словно ошалелые крысы.

– Видела, что с квестами творится? – продолжила Шедоу. – Они стали… странными. Нелогичными. Жестокими.

– А награды? – спросил Бомбур, живо заинтересовавшись. – Наверное, тоже стали лучше?

– Лучше? – Шедоу рассмеялась. – Ты шутишь? Теперь за выполнение квеста можно получить не золото и опыт, а… проклятие. Или болезнь. Или… билет в один конец в канализацию.

– Хм, – задумался Бомбур. – А может, это просто новый ивент? Разработчики решили добавить немного… хардкора?

– Хардкора? – Шедоу снова рассмеялась. – Это не хардкор, Бомбур. Это… конец. Я чувствую это. Мир умирает. И мы вместе с ним.

Бомбур отмахнулся. – Не говори глупостей. Айронгард всегда был полным дерьма. Но он никогда не умрет. Он слишком… прибыльный для этого.

– Ты ошибаешься, – сказала Шедоу, глядя ему прямо в глаза. – На этот раз все серьезно. Я видела… вещи, которые… лучше бы мне не видеть.

Она встала и бросила на стол несколько монет. – Я пошла. Мне нужно… подготовиться.

– К чему готовиться? – спросил Бомбур.

– К концу, – ответила Шедоу, и вышла из бара, оставив Бомбура один на один с его пивом и… иллюзиями. Он не верил ей. Он не хотел верить. Но… где-то в глубине души, он чувствовал, что она права. Что-то шло не так. Что-то… очень не так. И это "что-то" уже стучалось в двери.

Парцифаль пялился на описание класса “Апокрифический Говновоз”, словно пытаясь найти там ответ на главный вопрос жизни, вселенной и вообще. Ответ, конечно же, не находился. Зато нашлась пара новых способностей.

Он вышел из своей канализационной штаб-квартиры и огляделся. Айронгард, несмотря на все глюки и странности, выглядел как обычно. NPC сновали туда-сюда, игроки рубились друг с другом, а в воздухе витал неизменный запах виртуального пива и виртуального пота. Ничего не меняется, – подумал Парцифаль. – Мир катится в тар-тарары, а эти имбецилы продолжают играть в свои игры.

Он почувствовал укол раздражения. "Апокалипсис, блин, на носу, а они тут в дочки-матери играют." Он почесал затылок. "Может, ну его, это спасение мира? Уйду на пенсию, куплю себе виртуальный остров, буду целыми днями пить виртуальный ром и загорать под виртуальным солнцем. Грызун, конечно, будет против, но я его как-нибудь уговорю."

Грызун, словно услышав его мысли, недовольно зашипел и укусил Парцифаля за палец.

– Ай! – вскрикнул Парцифаль. – Ты чего, грызун проклятый?!

– Он говорит, что тебе пора браться за дело, – раздался в голове голос ИРИС.

– А ты чего молчала до этого? – спросил Парцифаль.

– Наблюдала, – ответила ИРИС. – Интересно же, как ты будешь выкручиваться.

– Выкручиваться? – переспросил Парцифаль. – Из чего мне выкручиваться? Я же теперь… Апокрифический Говновоз! Я могу все!

– Теоретически – да, – сказала ИРИС. – А практически… ну, это мы еще посмотрим.

Парцифаль нахмурился. Он не любил, когда над ним смеялись. Даже если это его собственный ИИ-помощник. – Ладно, ИРИС, – сказал он. – Хватит язвить. Что мне нужно делать?

– Для начала – найти артефакт, – ответила ИРИС. – Артефакт, который усилит твою связь с… другими мирами.

– А где его найти? – спросил Парцифаль.

– В Заброшенном Храме, – ответила ИРИС. – На самом верху башни.

– Заброшенный Храм? – переспросил Парцифаль. – Это тот самый, где мы с Грызуном паука мочили?

– Он самый, – ответила ИРИС. – Только теперь там будет… погорячее.

Парцифаль вздохнул. Он уже представлял, какие "сюрпризы" его там ждут. Но деваться было некуда. Он должен был найти этот артефакт. Ради спасения мира. Ради Аэлины… хотя он в этом никогда не признается. И, конечно же, ради себя самого. Ведь он был Парцифаль. И он был Апокрифический Говновоз. И он не привык отступать.

Он повернулся к Грызуну. – Ну что, мой лохматый друг, – сказал он. – Готов к новым приключениям?

Грызун пискнул и утвердительно кивнул головой. Он был всегда готов. Куда угодно. С кем угодно. Главное, чтобы было весело и… много жратвы.

Парцифаль усмехнулся и направился к выходу из канализации. Он не знал, что его ждет в Заброшенном Храме. Но он был готов ко всему. Ведь он был Парцифаль. И он был Апокрифический Говновоз. И он… начал привыкать к этой мысли.

Выйдя из канализации, он оседлал свой ЗИЛ и нажал на газ. Машина с ревком рванула вперед, оставляя за собой шлейф пыли и… ну, вы поняли. На встречу судьбе. На встречу… апокалипсису.