Чтение онлайн

— Если враг выйдет из этой двери, — продолжал Актеон, пока рядом стучали сапоги офицеров, — всем дальнобойным стрелять в нее! В ином же случае формация разбивается и окружает врага. Дважды повторять не буду! Всем быть наготове!

Спустя минуту топот прекратился. Построение окончено. Все взгляды уставились в единственную дверь, что вела к нижним этажам под палубой.

Если враг достаточно силен, чтобы бить напролом, то его сдержит отряд Легиона. А если враг достаточно хитер, чтобы найти другой путь, то… вероятно, капитан Актеон уже предугадал его уловки. Может быть. Хотя о противнике еще толком ничего неизвестно. Только смутные описания дрожавшего юнги: черный латный доспех с шипами и алебарда.

Но откуда взялся гром? Впрочем, скоро это предстояло узнать. Любопытство нисколько не терзало Актеона. Он бы многое сейчас отдал, чтобы враг просто взял и испарился, оставив каравеллу в покое. Жаль, но отряду придется столкнуться с дерзким и мощным противником.

Затишье. Звуки под палубой стихли. Актеон затаил дыхание, глядя на запертую дверь. Та словно отдалялась от него, а вещи в пределах его бокового зрения, наоборот, приближались. Его начало мутить.

Стук, стук, стук. Кто-то по ту сторону постучал костяшками в дверь.

— Эй, кто там? — раздался глухой голос девочки-подростка. — Это я, ваша мама пришла, молока принесла!

Некоторые из офицеров сдавленно прыснули от смеха. Актеон ошеломленно заморгал и приоткрыл рот. Возможно, кто-то хотел ответить в той же шутливой манере. Но к фамильярностям при службе Магистрату относились строго. Сейчас Актеон был далеко не в настроении шутить и слушать подколки.

Изнутри донеслись какие-то звонкие щелчки. Актеон увидел, что засовы двери находятся внутри. «Открывается ведь вовнутрь…»

Раздался оглушительный удар. Дверь резко съехала набекрень и вылетела с немыслимой скоростью. Врезалась в щит Сервантеса. Раздался гул дерева по стали.

Офицеры одновременно открыли стрельбу, и в образовавшийся проем полетели десятки шипов, ножей, стрел и болтов.

Из проема выбежала фигура в черном шипастом доспехе, невообразимо быстро для такой тяжелой экипировки. Фигура вся окружена сферой из желтых молний, в которой искрились разряды. Лезвие алебарды опущено при беге. От шеста к руке тянулась цепь.

«…Осколочный доспех!..» — Актеон сдержал порыв рвоты и крепче сжал палаш, напрягшись всем телом. Его мутило все сильнее. Словно вдруг проснулась морская болезнь, а каравелла попала в шторм. Все звуки доносились приглушенно, будто из-под глубины.

В Адамантовый доспех летела куча снарядов, почему-то не приносящих вреда. На такой скорости бега взгляд не мог уловить, почему. Будто фигуру окружал ореол неприкасаемости.

Хвала Избранным, уши Актеона отложило, и слух пришел в норму.

Противница вдруг крутанулась волчком и обернулась желтым вихрем молний. Все снаряды, летевшие в нее, наполнились расходящимися молниями. За долю секунды они пробрались через стальную завесу до офицеров. Бинго. Жуткий треск сопроводили вопли боли и шока. Дьявольские желтые паутинки мелькали перед закатившимися глазами жертв. Зак автоматически примерил шансы на их исцеление. Если, конечно, кто-то не умер мгновенно.

Щит Сервантеса нельзя назвать полноценным мантелетом, так как был широким и низким. Его предназначение — сдерживать натиск плотных рядов противника и одновременно давать обзор для обстрела с задних позиций. «Но если она думает его перепрыгнуть, то ворвется в сердце строя» — опасливо подумал Актеон.

Шипастая оперлась на древко алебарды и, оттолкнувшись, пролетела вперед ногами. Перелетела через щит. Изловчилась.

«Да начнется долбаная резня…»

Хэнрико с размаху рубанул одной саблей, отведя вторую за спину.

Шипастая отбила, выставив древко горизонтально. Не став бороться, она юркнула у Хэнрико под самым боком. Тот успел лишь обернуться, как в него уже летело топорище алебарды, пущенное Шипастой с разворота.

Благо, он смог частично блокировать удар второй саблей, отведенной заранее за спину. Хэнрико отделался рубящим ранением поперек спины и ручьем крови, но зато был шанс остаться в живых. На подмогу товарищу спохватились сразу все офицеры, окружив противницу кольцом.

Скорость и сила её ударов превышали человеческие свойства. Ловкость движений странным образом сочеталась с тяжёлым доспехом. Вот каков Осколочный или Адамантовый доспех.

Шипастая махнула топорищем и раскроила одному из офицеров лицо. Она проворно крутанула алебардой по часовой стрелке, словно это была простая палка, и отвела её за спину. Прошлась рукой по забралу, стряхнула кровь.

Она отскочила от пары ударов. Затем замахнулась, будто атлет-копьеметатель, и кинула алебарду по дуге. Та полетела необычайно легко, как дротик, грозя быстрой и жестокой смертью. Прямо в Актеона.

Но Актеон стоял как вкопанный, не в силах собраться с мыслями. Просто смотрел, как приближается пика алебарды. Наконец, преспокойно отступил на шаг.

По груди разлилась жгучая боль. Актеон опустил голову. Пика с легкостью срезала его нагрудник, оставив на груди кровоточащую рану, и вонзилась в палубу наискосок.

Пол ходил ходуном. Он уставился на алебарду, как на неведомое существо. Попытался было ухватиться за двоящийся шест с цепью, но только водил рукой перед собой.

Толчок. Кто-то повалил его на палубу, грохнувшись сверху.

Актеон увидел, как в место, где он находился секунду назад, ударил гром. Затем разряды молний собрались в силуэт птицы. Феникс подхватил лапами шест алебарды и, вытащив из палубы, стремглав понес к Шипастой.

Фигура Зака нависла над Актеоном и заслонила собой вид на крылатый сгусток молний. Офицер-лекарь осматривал рану на груди капитана. Приложил два пальца, светящихся зеленым светом, и проговорил заклинание первой помощи.

Заметив что-то неладное, Зак достал нож. Он сделал небольшой надрез на тыльной стороне ладони Актеона, мокнул два светящихся пальца в его крови.

— Ци. Льенма. — кровь, взятая на пробу, принялась шипеть, как раскаленное масло. — Капитан, вы, похоже, чем-то отравлены. Слышите меня?

Лицо Зака в глазах Актеона расплывалось мама-не-горюй. Сконцентрировать взгляд было титанически трудно.

— Я немедленно уведу вас отсюда, но сперва… — Зак помялся, но взял капитана за подбородок и сунул пальцы ему в рот. Отвернул его голову в сторону.

Актеона тут же вырвало. Старый дедовский способ, действенный и простой.