Чтение онлайн

— Я без понятия. Но одно я знаю точно. Надо перекусить и передохнуть.

Том вынул из сумки на поясе кусочек вяленого мяса и протянул Луне:

— Вот, пожуй.

Та с благодарностью приняла угощение. Потом она сказала:

— Это я помогла графу Байлицу подняться так высоко. Он уже несколько лет пользуется услугами Гильдии Убийц, золотом оплачивая нашу работу. Мы устраняли его конкурентов, помогая двигаться по карьерной лестнице в Королевском Совете. Сейчас он имеет там большое влияние.

— Судя по тому, что его гвардейцы хотели тебя убить, тебя уволили, — хмыкнул Том.

— Байлиц уже давно пытался протолкнуть королю один свой проект. Мой товарищ из гильдии что-то накопал, и считает, что этот проект опасен для всех. Он уговорил меня украсть записи и передать ему. Сейчас этот человек в Кхалимуне, говорит, что там есть какой-то маг, способный всё это проверить. Если всё действительно так, Байлиц опасен, и его надо устранить. Только вот Гильдия меня слушать не стала — маркиз купил Ассасинариум с потрохами.

— Демоны, опасные магические проекты. Всё это как-то связано, — проговорил Том. — Значит, чтобы в этом убедиться, надо узнать, что накопал твой друг. Так, для начала, поспим. Потом разберёмся с маяком и тем, как нам отсюда выбраться. А дальше посмотрим.

Том вынул папиросу с успокаивающим курительным зельем и зажёг её от свечи. По телу разлилось приятное тепло.

Сон на твёрдом каменном полу был для Тома обычным делом, а вот Луна долго ворочалась.

— Я думал, убийц учат выживать в любой ситуации, и сон в пещере — не самое страшное.

— Ни черта ты не знаешь про обучение в гильдии, — фыркнула Луна. — Это больше напоминает омут, в который тебя, неподготовленного и без предупреждения швыряют, чтобы ты научился плавать. Ты получаешь задания, выполняешь задания. Выжил — значит чему-то научился. Нет — значит ты оказался недостаточно умелым убийцей.

— Сурово, — сказал Том. — И как же ты решила стать ассасином?

Луна сперва не решалась заговорить, но потом решила, что ничего плохого не будет, а время коротать надо.

— Мой отец был моряком. Часто уходил в море на месяцы. А когда началось первое противостояние с Империей, он командовал кораблём в составе флота Валанта. Тогда с Империей было всего несколько стычек, но ожесточённых и кровавых. Отца я больше не видела. У матери ртов и так хватало, так что вскоре она отдала меня в помощницы мельнику с фермы неподалёку от нашего городка. Мужик он был неплохой, вот только мельник из него был так себе. Оказалось, что, в основном, он работал на Гильдию. Он и взял меня на обучение. Научил сражаться. Убивать, — голос её стал тихим. — Так что, когда я перебралась в Дэлли, то была уже относительно подготовлена. Дальше только опыт.

Том загасил папиросу о камень и сказал:

— А мой отец был кузнецом. И из меня растил кузнеца. Мы часами с ним работали вместе, я часто пропадал в кузне на целый день. Вот только я всегда хотел стать охотником. Когда мать разрешила мне стать учеником охотника, я был вне себя от радости! А вот отца я разочаровал. Так и не извинился перед ним.

— Извиниться никогда не поздно, — сказала Луна.

— Моих родителей давно нет в живых. Деревня разорена и сожжена бандитами. Я один уцелел при налёте.

Луна замерла на какое-то время, а потом повернулась к Тому:

— Волк, прости, я не знала.

— Ничего. Я уже смирился с этим. Единственное, что я пообещал себе сделать однажды — найти тех разбойников. Всё, что я запомнил — это его доспех. Чёрная вороная сталь и шлем в виде бычьего черепа. Ещё такая же татуировка у его людей.

Луна вздрогнула.

— Что? — насторожился Том и резко повернулся ней. — Ты что-то знаешь?

Луна кивнула, и ответила:

— Хозия Деметч, Чёрный Бык.

— Так, расскажи-ка поподробнее, — медленно проговорил Том.

— Его банда давно терроризировала южные земли Нортенторна. Десятки раз заказы на Быка поступали в Гильдию Убийц, но каждый раз Ассасинариум отказывал в их исполнении. Несколько лет назад он сколотил приличное войско наёмников и организовал целое поселение в горах. Нортенторнские ярлы отказались его признать, но внутренние междоусобицы помешали его вытурить оттуда, — Луна фыркнула. — Недальновидные идиоты. Так он и осел в старой северной крепости Харромматорн. Теперь её называют Бычьим Оплотом. Обложил налогами местные деревни, а кто сунется — получает отпор.

— Ясно, — Том надолго задумался.

— Волк, соваться туда глупо. Это настоящая крепость, хоть и старая.

— Может и глупо, — согласился Том. — А может быть, для ассасина Гильдии это не составит труда.

Он многозначительно посмотрел на Луну.

— О, нет! Даже не думай! — отодвинулась девушка. — Я и так уже пошла против Ассасинариума.

Волк вздохнул, а потом сказал:

— Ладно. В любом случае, сначала нужно выбраться отсюда. Давай поспим хоть немного, — и задул свечу.

Казалось, он едва положил голову на твёрдый холодный камень, как сон сразу же забрал его в свои объятия. Спал он беспокойно. Ему снился чёрный рыцарь со шлемом в виде бычьего черепа, швыряющий в Тома взрывающиеся красные шары. И каждый раз Том чудом избегал смерти. Но потом вдруг стало спокойно и тепло, а кошмары отступили. Дальше Волк спал без снов.

* * *

Прошло, наверное, часов девять, во всяком случае, Волк уже давно не чувствовал себя таким выспавшимся. Но когда он очнулся, то почувствовал какое-то необычное давление на плече и груди. Оказалось, во сне Луна, видимо, от холода прижалась к нему всем телом, положив голову на плечо и уткнувшись носом в его шею. Едва он пошевелился, как девушка открыла глаза и, мгновенно оценив ситуацию, подпрыгнула, будто ужаленная.

— Волк, какого чёрта ты творишь?

— Я? — опешил Том. — Я вообще не причём! Я ночью даже не шевелился.

Луна, кажется, окончательно проснулась и смутилась:

— А, ну… Это… Ладно. Как думаешь, сколько времени? — попыталась она сменить тему разговора.

Том прислушался к своим внутренним часам:

— Мы спали часов девять, полагаю. Вот, возьми, — он вытащил из сумки пару яблок и протянул одно Луне.

Вообще, большую часть вещей Том вёз в седельных сумках, но решил всё-же немного провизии и снаряжения переложить в кожаную сумку, которую надел через плечо. Как раз на случай, если потеряет в бою лошадь. Луна приняла яблоко, а потом посмотрела на Волка и вдруг воскликнула: