Чтение онлайн

Призванная гадина развила довольно приличную скорость, уводя нас куда-то вглубь земель Гадюкиных. Не знаю, куда он хотел меня увезти и что показать, но он был до крайности взбудоражен одной лишь мыслью о том, как меня сильно впечатлит его имущество. Отчего-то ему доставляло удовольствие одна только мысль, что он сможет показать зарвавшемуся барону то, чем он обладает, и похвастаться этим.

И чего он мне только не показал. И теплицы, в которых росли редкие сорта ягод и других яств, которые он поставлял прямиком к императорскому двору. Притом с учётом того, что император заседал в Санкт-Петербурге. А плантации Гадюкина находились в Сибири, в четырёх тысячах километров от столицы.

В угодьях Гадюкина были серебряные шахты, которые тоже были, с его слов, обнаружены совсем недавно и им лично. Где-то на севере Гадюкин хотел захватить кусок земли, где, по слухам, порождённым заключениями учёных, должны находиться месторождения алмазов, и Гадюкин очень надеялся наложить лапу на эти месторождения. Готов был не то что воевать, убивать всех на своём пути.

Рассказывая это, он то и дело смотрел на меня, проверяя, как я отреагирую на те или иные высказывания, и не дам ли слабину, не испугаюсь ли его таких громких заявлений, не впечатлюсь ли масштабом личности. Хотя если честно, я уже запутался, что там в голове у этого аристократа. Бардак у него в мыслях был. Как по мне, сплошной хаос, за тем исключением, что весь этот хаос, как ни странно, работал. И все его идеи подхватывали специально обученные люди, которые тут же запускали в работу любые его начинания и доводили до ума, плоьзуясь ресурсами рода. И это, к слову, давало графу честь и говорило об его эффективности.

Как я понял, у него была целая орда помощников, которые вели задачи графа и цели и тщательно следили за их исполнением. А ещё они ежедневно отчитывались перед графом.

У меня поначалу сложилось мнение, что Гадюкин по большей части не помнит о том, какие предприятия у него есть. И кажется, это ушло недалеко от правды. Однако помощники с регулярными отчётами ему об этом напоминали.

Что ж, стоит признать, очень удобная система.

Прошло уже несколько часов, а мы всё блуждали по тем или иным землям и предприятиям графа. К слову, я тоже получил долю своего наслаждения. Всё-таки мне нравились красивые виды и созерцание прекрасных проявлений природы.

У Гадюкиных были обширные и живописные угодья. Не скажу, что поменял своё мнение о Гадюкине, но признаюсь, не прочь бы ещё раз посетить и полюбоваться столь дивными пейзажами.

Затем мы приблизились к ещё одному поместью со стеклянной оранжереей на крыше. Признаться, это поместье было чуть поменьше и не кольцеобразной формы, но тоже внушало уважение.

— Это мой отец отвоевал у рода Собакевичей около сорока лет назад, — в очередной раз похвастался Гадюкин. — Тогда они стали вне милости императора. Род их начал приходить к упадку. И батюшка, нёсший службу тогда в канцелярии и узнавший о неудаче, постигшей соседа, сразу же…

— Сразу же решил помочь ему, — хмыкнул я.

— Да, помог ему избавиться от лишних обязательств и обуз, — в том мне улыбнулся Гадюкин. Всё-таки он был политиком, довольно-таки умелым, даже мои нападки и подтрунивания ухитрился обернуть себе на пользу.

— Зачем мы здесь? — спросил я. — Вы решили продемонстрировать все свои богатства за раз? Боюсь, у нас так недели не хватит.

— О! Нет. Это просто самые значимые для меня вещи, находящиеся на этой территории, — ответил Гадюкин. — В этом поместье я организовал свой маленький зал славы, вернее, зал славы нашей семьи. Здесь хранятся наши трофеи, а также подарки, ну и значимые для нас вещи.

Поместье изнутри показалось, скорее, музеем. Всюду картины, портреты на фоне убитых монстров, громадных зверей, на фоне битв. Также вдоль стен стояли витрины с различным оружием, механизмами. Большая часть оружия была покорёжена и сломана.

А надписи были однотипные. Типа: «Меч короля Годрика, сломан Велимиром Гадюкиным в 1817 году» или «Гаубица французской армии, перерубленная Михаилом Гадюкиным в 1901 году» и так далее.

— Как я уже говорил, здесь наш небольшой зал военных побед, — сказал Гадюкин.

Я окинул просторную комнату двадцать на двадцать метров, после которой ещё тянулись высокие стеллажи, также заставленные различными артефактами и трофеями.

— И это всё? — театрально хмыкнул я.

Гадюкин же, не распознав иронии, нахмурился, сказал:

— Нет, не всё. Ещё два таких зала есть на верхнем и нижнем уровнях, и это только в этом поместье. Ещё есть в Санкт-Петербургском поместье такой же зал Славы и в Великом Новгороде. Там, к слову, тоже простираются наши владения.

— Не сомневаюсь, — покивал я.— И какой дальше план? Полагаю, вы будете рассказывать о вашем великом роде и о ваших великих победах, — поглядел я в глаза Гадюкина.

— Да нет, можете погулять, посмотреть, — ответил он. — Здесь на самом-то деле не так много вещей, которыми можно похвастаться. Так, мелкие победы, трофеи, достижения, — изображая скромность, произнёс граф. — А можно перейти, например, в зал славы, где представлены награды и свидетельства достижений в других сферах, например, в науке или меценатстве.

Гадюкин направился в следующий зал и распахнул огромные двери.

— Здесь, например, ключи от семи российских городов, где наше семейство внесло непосильный вклад в развитие образования, медицины и другие сферы жизни.

Я последовал за Гадюкиным, и тут почувствовал нечто интересное — возмущение силы, приём довольно сильное, но будто заглушенное. Понять бы, откуда оно донеслось. Явно не от Гадюкина.

Акт хвастовства главы рода Гадюкиных продолжился ещё часа два. Признаться, кое-что меня даже заинтересовало. Это не было очень уж скучно. И, переходя из зала в зал, я всё отчётливее слышал мощные магические импульсы, исходящие откуда-то из дальнего конца поместья. Собственно, в ту сторону мы и приближались. Меня, признаться, очень заинтересовало, что же там может находиться.

В последних помещениях, которые показывал мне Гадюкин, находились сувениры и подарки от его дорогих друзей со всех концов мира. Причём как от русских дипломатов из других стран, так и от иностранцев. Были там и китайские фарфоровые сервизы, и японские мечи, статуэтки в форме драконов, африканские копья, индейские томагавки и множество всякой всячины. А самое главное, мы подошли вплотную к тому помещению, из которого доносились магические возмущения.

И, оглядев всю коллекцию, Гадюкин явно хотел пойти куда-то в другое место.

— А что же в той комнате? — не удержавшись, спросил я.

— А там, зверинец, — поморщился он. — Некоторые подарки бывают невместны.

— Ого, это же так интересно! — хохотнул я.

— Не особо, там привезли один до крайности возмутительный экспонат, который, признаться, испортил мне всю коллекцию.

— Уверен, там что-то исключительное, — попытался я сыграть на тщеславии хозяина.

— Так и есть. Но это может быть опасно.

— Но, как вы уже, наверное, знаете, меня опасности не особо пугают. Да и вас, как я вижу, тоже. Вы вон какой смелый и могущественный человек.