Чтение онлайн

– Зачем? – не поняла Эгида.

– Затем, красавица, что обучение студентов – дорогое и продолжительное мероприятие, и терять будущего, даже не очень талантливого мага из-за того, что его загрыз какой-то монстр в заповеднике, слишком расточительно для империи. Про нехватку магов не слышали разве? Кстати, насколько мне известно, в течение ближайших трёх лет планируется запрет смертельных дуэлей вообще, а в будущем и с тяжёлыми ранениями и увечьями тоже, – ответил рыжий. – Слишком дорого это империи обходится.

Хм, звучит логично, я мысленно прикинул, во сколько обходится обучение в течение пяти лет, около тысячи золотых получается, это если ещё стипендию не получать.

– После выпуска у вас будет выбор: выплатить две тысячи золотых и получить свободу в выборе дальнейшего пути, либо заключить стандартный контракт с империей на пять лет, после истечения тоже будешь свободен, – продолжил вываливать на нас информацию Чет, – Мне ещё три года на государство работать, зарплата, правда, ниже на двадцать пять процентов от стандартной ставки. Исключение, если заключаешь контракт на службу у границ Пустоши, там он полноценный, но и риск гибели присутствует. Я сразу не рискнул такой заключить, уровень Магистра слишком слаб для Пустоши.

Нашу академию два года как окончил, сразу устроился в заповедник. Ещё немного и достигну уровня мастера, тогда заключу армейский пятилетний контракт на службу у границ Пустоши. Хоть есть там определенные риски, год засчитывают за три, плюс за пять лет постараюсь до Мастера стихии дойти. А после на гражданку, уже с солидной выслугой и магическим уровнем, к большим деньгам.

– А вдруг в армии понравится, продлишь контракт, – произнес Ник, – Там заработки и выслуга, а на гражданке что?

– Так это раньше так было, – махнул рукой Чет, – А вы знаете, что за последние полсотни лет количество желающих заключить контракт на военную службу сократилось втрое, не на треть, а в трое! Сейчас на гражданке тех же воздушников не хватает, берут на работу даже с рангом Учитель!

– Врешь! – это со стороны Никса прилетело.

– Нет, воздушные перевозки разрастаются с каждым годом, а магов с основой воздуха рождается меньше всего, еще меньше только с основой воды. Вы в курсе, что гражданский флот дирижаблей за последние десять лет вырос в восемь раз? А управлять ими могут только маги воздуха! Сейчас к перевозкам грузов вплоть до среднего тоннажа и пассажиров до пятидесяти человек допускаются маги воздуха на уровне Мастер! А помимо капитана на дирижабле, обязан присутствовать помошник, берут всех подряд, не глядя на уровни, работа находится всем с отличной оплатой.

Кстати, магу воды ещё проще, слышали, сейчас все больше заводов по производству соков, да и вообще всех напитков, переходят на водяные прессы. Этот пресс водяной – не боевая техника, и на первом курсе изучается.

Сейчас ещё и огневикам перспективы открываются не только в военной сфере. Выяснилось, что особо прочные металлы вроде керита для обработки выгодней нагревать с помощью мага огня, чем углем добивать до нужной температуры!

Востребованней всего маги воздуха, воды и земли. Даже на уровне Магистра этих стихий, денег зарабатывать можно больше, чем армейское жалование, – продолжал трепаться Чёт.

Парень оказался невероятно болтлив, вываливал на нас просто море информации, изредка позволяя кому-нибудь из присутствующих вставить фразу. Но было забавно и нескучно, до места добрались часа за три, один раз устроив небольшой привал.

Гряду заметили ещё издали, с нескрываемой радостью, Чёт всех уже достал! Пришлось, напомнить ему, зачем, собственно, он с нами шел.

– Я перед пещерой все выгружу, а вы сами решите, что где разместить, – похоже, на жизнерадостности и болтливости парня это вообще не сказалось.

– Ливия, займись возведением стены, там по краю от старой фундамент в пару сантиметров оставался, – принялся раздавать указания Виктор, как только наш спутник удалился, – Эва, на тебе подземный ход, парни, затаскиваем рюкзаки и ящики с продуктами в самую дальнюю пещеру слева, там у нас в прошлом году склад был. Корнелия, Эгида, на вас охрана лагеря, пока Ливия не возведет стену.

Дружно взявшись за дело, быстро перетаскали рюкзаки и продукты на склад. В пещере я сразу выгрузил пять гранитных статуй, уже одетых в камуфляж и раскрашенных.

– Что дальше? – подошел я к Виктору.

– Мне нужен один помощник установить очиститель воды, остальные могут пока палатку установить, – ответил тот.

– Никс, Вольт, Ник, на вас палатка, я Виктору помогу.

Парни тут же принялись потрошить большой тюк с двухместной палаткой.

Мы же с Виктором потащили длинный ящик полметра на полметра к основанию стены, где ручей попадал на территорию лагеря. Ливия уже заканчивала с трёхметровой стеной вокруг, сейчас она увлеченно трудилась над арочным входом.

В ящике нашлась даже небольшая складная лопата. Ей углубили и выровняли устье ручья, затем мы установили конструкцию очистителя в сам ручей.

Сначала вода через широкий раструб попадала в большую центрифугу, затем поочередно проходила через три фильтра, каждый сантиметров десять в ширину с разным очищающим веществом, продолжая течь по руслу ручья, но уже пройдя очистку.

– И как понять, работает он или нет? – полюбопытствовал я.

– Вот видишь, – Виктор постучал пальцем по белой тонкой пластине сбоку, – Если изменится цвет на зелёный, например, это значит, в воде присутствует яд, пурпурный – какие-то загрязнения, красный – установка не может очистить воду до безопасного состояния. Сейчас, вода в ручье сама по себе идеально чиста.

– Понятно, – я рассматривал устройство, надо бы такое в будущем прикупить, на всякий случай. А нам, похоже, пора, мой взгляд упал на уставшую Эву, сидевшую на каменной лавочке у пещеры, –Собираемся на последний инструктаж, народ!

Я подошёл к девушке.

– Подземный проход готов, – доложила Эва. – Удачи!

– Спасибо, – я обернулся к подходившим парням и девушкам, – Подземный проход готов, выдвигаемся прямо сейчас, ночью мы должны быть на месте. Остающимся не забывать про статуи, поаккуратнее с местной живностью, не хотелось бы потерять кого-то из вас. Как вернёмся после лагеря, обязательно отметим в ресторане наше сотрудничество.

Ещё раз окинул взглядом свое воинство.

– Выдвигаемся, – я зашагал в пещеру.

Через семь шагов показались уходящие вниз каменные ступени. Эва поступила грамотно, она не стала прокладывать тоннель сквозь камень. Пройдя сквозь полуметровое скальное основание, она создала проход в земле, с которой магу работать значительно легче.

Спустившись по ступеням, я оказался в тридцатиметровом арочном коридоре, высота до потолка была пару метров, примерно полтора составляла ширина. Все было сделано аккуратно, спрессованная заклинанием земля выглядела словно камень, гладкий монолитный, в конце коридора виднелись ступени, ведущие на поверхность.