Чтение онлайн

Присутствующие начали понемногу расходиться по сторонам, не вольно собираясь в группы или расходясь.

– Здесь, в овраге чуть дальше с левой стороны, есть ниша, там хранятся дрова, если нужны. Далеко не отходите от основной группы, утром рано выдвинемся, отставших ждать никто не будет, – проинформировал нас наш проводник.

– За мной, смотрите под ноги, – я первым начал спуск.

Дно оврага было относительно ровным, метров пятнадцать в ширину, но дальше впереди значительно расширялось. Нишу я заметил сразу, явно ленивый маг земли создал в склоне оврага неровную щель метров десять на два, сейчас наполовину заваленную обломками дерева.

– Все берём по куску дерева, – в качестве примера сам подхватил ближайшую корягу и потащил с собой, нужно найти какую-нибудь нишу или площадку, желательно имеющую естественное ограждение из кустов или деревьев, растущих здесь.

Нужное место нашлось метров через пятьдесят, частично утопленная в стену оврага площадка диаметром метров пять, окружённая кустарником и молодыми деревцами.

– Здесь разобьём лагерь и переночуем, – я бросил корягу на траву около кустов.

Народ тут же, побросав деревяшки, со стонами опустился на траву.

– Ещё не передумали идти дальше? – поинтересовался я. – Это мы даже ещё первое кольцо не прошли, дальше будет хуже.

– Думаешь, будет хуже? – уточнил, судя по голосу, Вольт.

– Уже завтра от такой нагрузки, как мы получили за последние двое суток, будет болеть все, – рубанул я правду, вызвав жалобный стон у двух демонесс.

– Хватит стонать, поднимайтесь, начнем подготовку к ночевке, – я подошел к сидящим, из пк достал две лопаты. – Никс, Вольт, вам выкопать две ямы метр на метр, глубиной сантиметров тридцать, в паре метров друг от друга. Всем рекомендую, пока лопаты в общем доступе, сделать свои грязные и не очень дела, только бумагу туалетную не забудьте. Я пока здесь прогуляюсь.

– Скиф, может, походный развернем? – жалобно попросила Корнелия.

– Конечно, и пригласим всех желающих (кабинка оказалась в высоту два метра, кусты вокруг гораздо ниже), смотрите, что у нас есть, и достали мы это из пк! Поймите, это не цивилизованный город, здесь за такую вещь, как пк, убьют легко. И займитесь делом, веток насобирайте для розжига костров, – я быстрым шагом покинул наш временный лагерь.

– Раз уж сами напросились, придется подчиняться, – Никс первый встал и подошел к лопатам. – Предлагаю, по совету нашего горячо любимого босса, сделать всем свои грязные дела, а затем заняться остальным.

Его предложение было единогласно поддержано остальной частью группы.

Наемники Гистата, недалеко от базы контрабандистов.

– Что-то не нравится, Гирд? – Карнак подошёл к бывшему егерю, стоявшему на опушке небольшой рощи.

– Это место очень удобно для засады, капитан. Ещё я словно кожей ощущаю чужой взгляд, уверен, за нами наблюдают, как только мы вошли в эту рощу, – ответил Гирд.

Карнак ещё раз окинул местность взглядом: небольшое озеро справа, расколотая скала по центру, невысокая горная гряда слева словно окружают стометровый пятачок, заросший высокой травой.

– Группа, за которой мы идём, отдыхала здесь несколько часов, затем они покинули рощу и пошли вон к той расколотой скале, я немного прошел по их следам. Они двигались очень странно: сначала вышли, построились друг за другом напротив расколотой скалы, судя по следам, двигались в ее сторону медленно, затем резко сворачивают налево и уже нормальным шагом идут к скальной гряде.

Неожиданно Карнак осознал, что когда-то давно совершал подобные действия, пусть и в другое время, в другой стране. Быстро достав из бокового кармана куртки ПК, он быстро нашел раздел с картами, из десятка имеющихся выбрал с красной меткой.

Опустившись на колено, он развернул карту прямо на траве, за эту карту власти империи Торос наверняка выложили бы гору золота. На этой карте империи Торос были нанесены метки расположения баз контрабандистов, сотрудничающих с наемниками Гистата. Одна из таких баз находилась и в Туманной долине.

– Гирд, поднимай парней, я пока свяжусь с местной охраной, – распорядился Карнак. Где-то в ПК были необходимые атрибуты, он быстро просматривал миниатюрные изображения предметов. Совсем замусорил ПК, надо бы по возвращении на базу все высыпать да рассортировать, а то мусора куча. Искомое в конце концов нашлось.

Взяв в правую руку отрезок черной ткани, в левую – белой, и вышел на открытое место. Несколько резких взмахов в определенном порядке, и Карнак вернулся в тень деревьев. Не успел он убрать отрезы ткани в ПК, как возле основания гряды появилась человеческая фигура в черной одежде, которая направилась в его сторону.

– Капитан, а это кто? – поганец Метус неслышно успел подобраться слева, заставив вздрогнуть.

– Контрабандист. А ты мелкий поганец, если ещё раз напугаешь своего старенького капитана с больным сердцем, неделю в карцере просидишь по возвращении, – Карнак грозно посмотрел на парня.

– Все понял, капитан, исправлюсь, – Метус тут же исчез.

Капитан только головой покачал: исправится, как же.

– Он уже рядом с рощей, капитан, – подошёл Гирд. – Ждёт.

– Если что, проследи, чтобы и он не ушел с места встречи, – Карнак отстегнул ножны с мечом от ремня и протянул бывшему егерю.

Повернувшись, он направился к одинокой человеческой фигуре, застывшей в метрах двадцати от рощи. Остановившись в паре метров от контрабандиста, Карнак рассматривал того, но ничего особенного не видел: крепкая мужская фигура, затянутая в черный камуфляж, на лице, как и у него, деревянная маска с черными линзами.

– Вы подали знак, сейчас должны предоставить подтверждение, или никто из вас не покинет это место, – заговорил контрабандист.

– Вот подтверждение, – Карнак медленно извлёк из кармана десятисантиметровый диск из обсидиана, испещрённый непонятными знаками и насечками.

Контрабандист взял диск, внимательно рассматривая.

– Сколько вас? – неожиданно спросил он.

– Вместе со мной семнадцать.

Обернувшись, контрабандист сделал несколько жестов в определенном порядке.

– Зови своих и следуйте за мной, – он неторопливо направился к горной гряде.

Карнак сделал знак своим парням, те мгновенно высыпали из рощи, окружив капитана.

– Построение в колонну по двое, двигаетесь со мной, ни с кем не разговаривать, маски не снимать, за оружие не хвататься, что бы ни происходило, я все решу, – вполголоса инструктировал бойцов Карнак.

Через пару минут они уже втягивались в нутро каменного лабиринта у основания гряды. Преодолев небольшой лабиринт, они оказались в круглой комнате с тремя выходами, там их встретил ещё один контрабандист в маске.