Чтение онлайн

— Так и произошло, — подтвердил Акум. — А затем стал меняться и сам мир.

Порыв горячего ветра прокатил мимо нас колючий клубок какого-то сухого растения. Песок зашуршал громче.

— Ветер усиливается, — тревожно оглядываясь, предупредил кобольд.

— Пережди непогоду в аномалии демонов Огня, — предложил я. — Акум присмотрит, чтобы они тебя не обижали.

Кобольд завертел ушастой головой.

— Нет, высшие демоны. Я лучше пойду домой, в свою деревню.

— Жаль прерывать такой интересный разговор, — рассмеялся я. — Погоди. Используем немного магии.

Я щелкнул пальцами, применив одно из заклинаний Воздуха. Оно называлось Купол Спокойствия и позволяло воздуху оставаться неподвижным.

Ветер мгновенно утих. Песчаная пыль повисла в воздухе и медленно осела на макушки барханов.

— Красота! — восхищенно сказал кобольд, крутя головой. — Высшие демоны, а вы можете навсегда оставить такую погоду?

Я развел руками.

— Нет. Когда я уйду из твоей аномалии, ветер поднимется снова.

— Тогда я вызову свою тележку, — сообразил кобольд. — На ней я быстрее доберусь до пещер.

Он сложил ладони пригоршней и что-то зашептал в них.

— Так что было дальше, Акум? — спросил я иномирного ликтора. — Ты сказал, что ваш мир стал меняться.

— Да, — кивнул Акум. — Когда источник Жизни окончательно исчез из наших аномалий, настроение мира изменилось. В нем появилась тоска и тревога. Многие сильные бойцы опустили руки и отказались бороться. А темные аномалии все появлялись и появлялись.

— А ты не сдался, — понял я.

— Мне есть, кого защищать, — просто ответил Акум.

— Что ты будешь делать теперь? — спросил я.

— У меня появилась надежда. Если я смогу помочь источнику снова добраться до моего мира, то все изменится. Спасибо тебе, Никита, что привел меня сюда. Надеюсь, я смогу тебя отблагодарить.

— Сможешь, — улыбнулся я. — Пообещай больше не охотиться за демоном Любопытства. Понимаешь, о ком я говорю? Мы с тобой встретились в его аномалии.

Акум улыбнулся, показав острые зубы.

— Хорошо. Обещаю, что не трону его.

Вот, и отлично! Теперь князь Голицын и его демон по имени Зяблик в безопасности.

Акум протянул мне руку.

— Возьми.

На его ладони лежал кулон, похожий на каплю темного янтаря, нанизанную на тонкую золотистую цепочку. Янтарь мягко светился.

— Что это? — спросил я.

— Артефакт для связи со мной. Я сплел в нем Эфир и магию Жизни. Добавил немного магии Пространства. Ему нужна капля твоей крови.

Я просканировал магический фон артефакта. Ощущение опасности не возникло.

— Это хорошая вещь, — подтвердил Умник.

Моему демону-менталисту можно было доверять.

Достав меч из ножен, я царапнул острием по ладони. Из пореза выступила кровь, и я положил в нее кулон.

Янтарь засветился ярче и покраснел.

— Теперь ты сможешь найти меня, где угодно, — сказал Акум. — Позови мысленно, и я услышу.

— Ты тоже зови, если что, — кивнул я.

И крепко пожал руку иномирного ликтора. А медальон, который он мне подарил, повесил на шею.

Тонкая цепочка холодила кожу.

— Я могу открыть для тебя портал в ту аномалию, где мы впервые встретились, — предложил Акум.

Это было хорошее предложение. Иначе мне пришлось вести Авессалома через пещеры кобольдов. И выбираться в мир на Валааме. А потом добираться до берега по осенней непогоде или зимовать в монастыре, если мой пароходик «Зубастый Змей» не сможет пробиться к островам через осенние штормы.

— Попробую открыть портал сам, — улыбнулся я. — Не зря же я видел, как ты это делал.

— Если понадобится помощь, зови, — повторил Акум.

Коротко кивнул мне и прошел через портал обратно в аномалию Огня.

Я понимал иномирного ликтора. Ему было, что обсудить с источником Жизни после долгой разлуки.

— Может, поедете со мной, высшие демоны? — простодушно предложил ушастый кобольд. — Вот, и тележка подъехала. На ней удобно и быстро.

Из-за гребня ближайшего бархана, и в самом деле, застенчиво выглядывала тележка кобольда.

Кобольд засунул два пальца в пасть и свистнул так, что у меня заложило уши.

— Подлетай ближе! — скомандовал он тележке.

Тележка нерешительно приблизилась.

— Слушается, — похвастался кобольд.

И по-хозяйски потрепал тележку по борту.

— Едем, — сказал он. — У меня пещере сухо, и ветра нет. И молоко припрятано. А потом вы поговорите с монахами, и…

— Я и так поговорю с монахами, — рассмеялся я. — Не переживай, твоя лишняя кружка пива тебе гарантирована.

— А, ну тогда ладно, — без всякого огорчения ответил кобольд. — Тогда я поехал.

Он лихо вскочил на тележку. Тележка круто развернулась и понеслась в сторону гор, изъеденных темными дырами пещер.

— Только вы подождите, пока я доберусь до деревни, а потом снова включайте ветер, высшие демоны! — донеслось до меня.

Я подождал, пока необычное транспортное средство кобольда превратится в еле заметную точку. А потом вызвал своего демона-менталиста.

— Умник, напомни мне, какие знаки рисовал Акум, когда открывал портал.

— Сейчас, Ник.

В моей памяти отчетливо возник иномирный ликтор. Он стоял спиной ко мне, подняв левую руку.

— Смотри, — сказал мне Умник.

Рука Акума пришла в движение. Она двигалась очень медленно — так что я запомнил каждый жест, и особенное положение пальцев. Для удобства Умник еще и подсвечивал каждое движение. Так что через минуту я увидел красивый и сложный символ, выведенный горящими линиями прямо в воздухе.

Я поднял руку и несколько раз медленно повторил его, чтобы получше запомнить.

И почувствовал, как внутри шевельнулась незнакомая магия.

— Точь-в-точь, — одобрил Умник. — А что это за ощущения?