Чтение онлайн

Чуткий демон-менталист уловил, что со мной происходит что-то необычное.

— Думаю, магическое поле отзывается на символ, — ответил я. — Ну, что, будем пробовать?

— А если нас забросит в какое-нибудь другое место? — забеспокоился Проныра.

— Резонно, — согласился я. — Авессалом, а как ты открыл портал в это аномалию?

— Я просто шел на зов источника Жизни, — объяснил Авессалом, который с интересом наблюдал за моими манипуляциями.

— Ага. А обратную дорогу сможешь найти?

— Нет, — растерялся беглый демон Природы. — Мне нужен источник в качестве ориентира. Ликтор, а ты тоже не можешь открыть портал?

— Могу, — уверенно заявил я. Вопрос в том, куда нас приведет этот портал.

Я подумал еще несколько секунд, и в мою голову пришла светлая идея:

— Думаю, надо получше представить себе аномалию, в которую я хочу попасть. Вспомнить, чем она отличается от других аномалий.

Это было несложно. Аномалия демона Азарта не была похожа ни на какую другую. Я вспомнил покрытые пылью карточные столы, высокую барную стойку, на которой стояли потускневшие бокалы, блеск бутылочных горлышек…

Поднял левую руку и решительно нарисовал заученный символ. Магический фон всколыхнулся, и передо мной возник золотистый портал.

— Получилось! — обрадовался я.

И махнул изумленному Авессалому:

— Идем!

Я шагнул в золотистый портал. Голова закружилась, к горлу подступила мгновенная тошнота.

Точь-в-точь как в аномалии демона Смерти.

Через секунду головокружение прошло, и я увидел перед собой кромешную темноту. Наугад сделал шаг вперед и сразу же споткнулся о пустое ведро, которое с грохотом откатилось к стенке. Это я понял по звуку.

Шагнув еще раз, я больно ударился плечом о какой-то острый угол. Протянул руку и нащупал что-то, похожее на открытый шкаф.

Металлический стеллаж с полками.

Мы с Авессаломом вышли из портала в тесной и темной комнатушке, заставленной металлическими стеллажами.

Воздушные демоны!

Где это мы? Куда мы попали?

Обернувшись, я увидел, что золотистый портал медленно гаснет.

— Кажется, это кладовка, — шепотом сказал Авессалом.

— Похоже на то, — согласился я.

Интересно, в игорном клубе, который выдумал для себя демон Азарта, была кладовка?

Я не стал тратить время на размышления. Наугад протянул в темноте руку, нащупал дверную ручку, повернул ее и толкнул дверь от себя.

На пол наискось легла полоска тусклого света. А до моих ушей долетела веселая музыка. Она играла где-то далеко.

Я приоткрыл дверь пошире, выглянул наружу и увидел длинный коридор, слабо освещенный тусклыми лампами. В лампах лениво кружились огненные элементали.

Метрах в тридцати от меня коридор резко поворачивал. Музыка доносилась из-за поворота.

Неторопливо и бесшумно я достал меч. Не оборачиваясь, кивнул Авессалому:

— Иди за мной, и постарайся не шуметь.

Коридор был устлан мягкой ковровой дорожкой. Она отлично скрадывала наши шаги. Да и музыка помогала.

— Умник, это может быть игорный клуб? — спросил я демона-менталиста, продвигаясь к повороту коридора.

— Я никогда не был в игорных клубах, Ник, — ответил демон. — Ты же по ним не ходишь. Но это место похоже на часть темной аномалии демона Азарта. Здесь точно такие же светильники.

— Значит, мы попали туда, куда было нужно. А демон Азарта основательно подошел к делу. Создал не только зал с карточными столами, но и подсобные помещения. А откуда доносится музыка?

— Из-за поворота, — логично ответил Умник.

— Издеваешься, демон? — усмехнулся я.

Добравшись до поворота, я осторожно выглянул из-за угла. Музыка стала громче.

Коридор кончался широкими дверями, которые были распахнуты настежь. Я увидел часть зала и знакомую барную стойку. Дверь располагалась сбоку от нее.

Точно, это аномалия Азарта. И в ней кто-то есть!

Вряд ли это засада. Кто станет включать музыку, сидя в засаде?

— Никита, а что, если мы снова переместились во времени? — неожиданно спросил Умник. — И попали в аномалию как раз тогда, когда демон Азарта был еще полностью жив?

Я сразу понял, о чем он говорит. Демон Азарта обустраивал эту аномалию для отдыха по своему вкусу. А Никифор Белецкий был игроком. При его жизни здесь наверняка играла музыка, крутилась рулетка, падали на стол карты, брошенные ловкой рукой дилера.

— Убийца, что скажешь? — спросил я демона Смерти.

— Такое могло случиться, Ник, — просвистел демон. — Я не знаком с магией Пространства. Но это очень сильная магия.

Меня мгновенно прошиб холодный пот.

Еще одно перемещение во времени?

— Жди здесь, — сказал я Авессалому. — Я осмотрю аномалию.

Я собирался уйти в Тень и посмотреть, кто дожидается меня в игорном зале. Но тут же отказался от этой мысли.

Демоны знают, что случится с Авессаломом, пока я буду отсутствовать.

— Я передумал, — сказал я демону Природы. — Иди за мной и не отставай.

Дойдя до двери, я выглянул в игорный зал и удивленно присвистнул.

За карточным столом, спиной ко мне сидели князь Голицын и его демон Зяблик. Перед ними была расстелена большая карта. Демон и человек увлеченно спорили.

— Байкал! — утверждал демон. — Древнее место силы, колыбель цивилизаций!

— Эгейское море, — не уступал Голицын. — Вот где колыбель! Белоснежные колонны, древние храмы. И море теплое.

— Новодел, — презрительно фыркнул Зяблик. — Этой Греции от силы три тысячи лет. Разве это возраст?

— О чем спорите? — громко спросил я.

— Ой! — испугался Зяблик.

Музыка мгновенно умолкла. Демон подскочил в кресле и уставился на меня.

— Ликтор!

— Никита Васильевич! — крикнул Голицын. — Вернулся!

Князь вскочил, опрокинув кресло. Оно с грохотом упало на пол, а Голицын кинулся меня обнимать.

— Спасибо, Никита Васильевич! Ты спас Зяблика!

— А ты откуда знаешь? — спросил я, отодвигая от себя князя и внимательно осматривая аномалию.