Чтение онлайн

– Надо как-то прибраться внизу, – размышляла я, пока жевала пирожок с яблоком. – Только боюсь, придется угрохать на это весь день…

– …а нам нужны деньги, – поддержала меня Шуша.

– Может, протянем еще на те два золотых от светлоликого? – задумалась я. – Надеюсь, ему помогло мое лекарство. Вдруг его организм не примет наши антигистаминные? Они ж тут все… другие.

– Боишься, что потребует деньги обратно? – Мышка взволнованно забегала по столу.

– И это тоже, – вздохнула я. – Препарат, конечно, последнего поколения, но мало ли…

Снизу раздался стук, и мы с Шушой переглянулись. Похоже, стучали в дверь лавки.

– Ушастый? – Мышка встала на задние лапки, прислушиваясь. – Только не это…

– Надеюсь, что не это… – проговорил я, поднимаясь из-за стола. – Открыть?

– Я с тобой. – Шуша ловко перепрыгнула мне на руку и вскоре заняла свое место на моем плече.

Мы спустились на первый этаж. В дверном окошке маячили две фигуры. Вроде женские.

– Пронесло, – выдохнула Шуша, явно подразумевая светлоликого Альвара.

Я приоткрыла дверь и сразу услышала:

– Наконец-то!

Говорила веселая пухленькая женщина в зеленом плаще и такой же зеленой шляпе, только на тон темнее. Рядом с ней стояла женщина помоложе, скорее девушка, темноволосая, в струящемся платье лазурного цвета. В отличие от своей спутницы, она была высокой и тонкой, как тростинка.

– Покупатели! – возликовала Шуша у меня на плече.

– А вот и нет! – так же весело ответила «зеленая» женщина, как-то расслышав ее тихий писк. – Мы пришли знакомиться!

– Она меня тоже понимает. Хм, – озадачилась Шуша.

– Конечно, понимаем, мы ведь элементали! Так нам можно войти?

Элементали? Как Эйра?

– Проходите, конечно. – Я открыла двери пошире, пропуская их в лавку.

Пухленькая тут же юркнула внутрь, а молодая замялась на пороге, скромно произнесла:

– Спасибо, – и только потом зашла.

– Так-так-так. – Ее спутница окинула меня любопытным взглядом. – Значит, вот она – наследница Эйры. Ну и как тебе здесь, милочка?

– Трудно сказать, – осторожно ответила я. – И, кажется, вы так и не представились.

– О, прошу прощения. Я Соил, магистр стихийных наук, элементаль земли, – женщина широко улыбнулась и показала на девушку. – А это Рэйна, водный элементаль, пока еще не магистр, но скоро ею станет.

– Я пока только учусь, – тихо добавила Рэйна.

– Очень приятно, – ответила я так же тихо. – Меня зовут Светлана. Но можно просто Лана.

– Чудесное имя. – Хорошему настроению Соил можно было только позавидовать. – Так как ты? Освоилась уже? Вошла в наследство?

– Понятия не имею, – призналась я. – И вообще, я не очень-то к этому стремлюсь. Мне бы лучше домой…

– Что значит «домой»? – Улыбка впервые покинула лицо Соил. – Ты откуда? Из Лира или Валинона?

– Я с… Земли.

– С какой еще земли? – не поняла Соил.

– Кажется, это в другом мире, – сказав это, я будто сама окончательно признала факт случившегося. К горлу подступил ком.

– Оу. – Соил переглянулась с Рэйной. – А вот это уже интересно. Рассказывай, что уж.

И они обе воззрились на меня в ожидании.

– Я не знаю, как Эйра это сделала, но я заснула у себя на работе, а проснулась уже здесь, – начала я и зачем-то показала на свой офисный стол. – Эйра рассказала мне, кто она и зачем ей я. И про Око, которое сказало, что я подхожу ей как наследница, и про свою проекцию, и про ее дух в песочных часах. Потом она повела показывать мне город, но на площади были гномы… С плакатами. – Я сглотнула. – Приехали гоблины… То есть констебли. Начали разгонять гномов, меня случайно толкнули, я выронила часы, и они попали под колеса гоблину… констеблю. И Эйра исчезла. Кажется, она мне еще многое хотела рассказать, но не успела… А еще заговорила моя мышь, – добавила я снова неизвестно зачем. – Она тоже попала сюда со мной.

– Я Шуша, – вставила «моя мышь».

– Очень приятно, – хмыкнула Соил. – И понятно. С большего.

Меня это немного приободрило, и я продолжила уже менее эмоционально:

– А я ведь обычный аллерголог, научный работник, понимаете? И я ну никак не могу здесь оставаться у вас. Кристаллбад – милый городок, но мне надо домой. Эйра ошиблась. Я не гожусь ей в наследницы, понимаете? Да я до вчерашнего дня в глаза не видела ни гномов, ни гоблинов, ни эльфов, в смысле, светлоликих! Это все были сказки, мифы… Я и сейчас с трудом верю в то, что вижу. Иногда сомневаюсь даже в своем рассудке.

– Ну нет, с рассудком у тебя все в порядке, дорогуша, – покачала головой Соил. – И глазам своим можешь верить, и ушам.

– Значит, вы мне поможете? – Я посмотрела на нее с надеждой.

– Освоиться в Кристаллбаде? Конечно, дорогая! – радушно произнесла Соил. – Можешь на нас рассчитывать. Мы же теперь из одной гильдии…

– Нет! – перебила ее я. – Я имела в виду, поможете вернуться домой!

– А, это? – Соил растерянно моргнула. – Нет, это мы не можем сделать. Раз уж в деле замешано Око, никто, кроме него, не сможет вернуть тебя.

– А что нужно, чтобы встретиться с Оком? – спросила я.

– Умереть, – просто ответила Соил. – Вот тогда и встретишься, а до этого – все.

Я сдавленно вздохнула. Возникшая было надежда погасла.

– Не угостишь чаем? – между тем произнесла Соил, прохаживаясь по лавке. – Ну и пыльно тут у тебя. И цветы совсем засохли.

– Я бы с удовольствием угостила, но пока не разобралась, как греть воду, – призналась я. – Могу предложить молока. И печенья. Насчет грязи согласна, убраться не помешает. Как раз собиралась этим заняться. Только надо бы найти тряпку, ведро…

– Рэйна, плесни-ка водички. – Будто не слушая меня, Соил показала товарке на цветочный горшок.

Рэйна нарисовал в воздухе какой-то знак, и от ее пальцев к вазону устремилась струйка воды. А Соил тем временем начертила другой знак на засохшем листе, и через мгновение цветок ожил, налившись сочной зеленью. То же самое они обе проделали с другими умершими цветами, и вскоре они все зеленели, наполняя лавку новыми красками.

– Растения твои спасли, теперь уборка… – Соил потерла ладони и подошла к одному из прилавков. – Тряпки, ведра тебе не нужны, все для уборки есть у тебя на полках. Вот же. – Она показала на флакон с абсолютно прозрачной жидкостью. – Аромат чистоты. Отличное средство, скажу тебе. Сама у Эйры его частенько брала.