Чтение онлайн

– Нет, - беззаботно ответила девочка или сделала вид, что не испугалась. – Подожду возле примерочной, я же обещала Иннис помочь с выбором.

И девочка ушла. Консультант снова посмотрела на Росса:

– Может, у вас есть какие-нибудь пожелания?

– Нет, пусть невеста решает, ей же его надевать.

«Сама галантность», - подумала Дарина и пошла за консультантом.

Выбор был огромный, и многие из платьев очень понравились Дарине, какая девушка не мечтает примерить свадебное платье! И она увлеклась выбором, пока не одернула себя, напоминая, что не собирается выходить замуж и надевать ни одно из них. В примерочную Дарина взяла только три платья, как ни старалась консультант уговорить её на большее. Оказалось, что одно слишком открывало плечи и спину, другое было немного великовато, так что выбор пал на третье. Оно было по фигуре, чуть выше колена, простой круглый вырез, расшитый мелким жемчугом, кружевная спина и рукава в три четверти. В нем Дарина чувствовала себя красивой, взрослой и уверенной, и ей снова пришлось напомнила себе, что она не собирается надевать это платье. Девушка переоделась в свою одежду и вышла из примерочной. На диване напротив сидели Мэрид и девушка-консультант, Росс стоял позади, ожидая её.

– Не подошло? – спросила консультант.

– Подошло. Возьму это, - сказала Дарина и протянула ей белый чехол.

– А нам почему не показала? – спросила Мэрид.

– Из вредности, конечно.

– Правильно, это плохая примета, если жених видит свадебное платье до церемонии, - улыбнулась девушка-консультант, унося чехол.

Дарине тут же захотелось его вернуть, а Мэрид высказала её мысли вслух:

– Тогда уносите его поскорее, а то невеста сейчас передумает, - засмеялась девочка.

Росс и Дарина хмуро на неё посмотрели, но она только пожала плечами:

– А что такого? Я только высказала то, о чем все подумали.

– Мысли для того и существуют, чтобы их никто не слышал, - ответил Росс и пошел рассчитываться за платье.

– Зато было бы намного проще жить, если бы они были слышны, - сказала ему вслед Мэрид.

Дарина хмыкнула и Мэрид обернулась к ней:

– Что?

– Наверное, у меня нет шансов разозлить Росса. С такой сестрой как ты у него должно было выработаться королевское терпение.

Мэрид сложила руки на груди и картинно сузила глаза:

– Что, уже идешь против своего «брата по оружию»?

– Ты первая начала, - приняла её игру Дарина и тоже скрестила руки.
– Сначала уселась назад, потом это «Представляю, каково Россу!». Переметнулась в стан врага?

– Я поддержала тебя насчет переноса свадьбы! И поехала в этот дурацкий магазин, хотя могла остаться дома, устроив вам уединенное свидание. Так что ты не вправе обвинять меня в предательстве наших идеалов. Я все еще верна плану с длиннющим названием, хотя и не помню каким!

– Какому плану? – спросил Росс, подходя к ним.

Девушки быстро глянули на него и мгновенно рассмеялись. Росс улыбнулся их веселью:

– Я что-то пропустил?

Мэрид сочувственно похлопала его по плечу и сказала:

– Ты все пропустил, братик. У тебя не было не единого шанса.

Девочка пошла к выходу. Дарина тоже приблизилась, чтобы похлопать его по другому плечу, но в последний момент передумала и просто сказала:

– Ни единого, - и пошла за Мэрид.

Россу не оставалось ничего, как пойти за ними, радуясь тому, что услышал искренний смех Дарины. Его невеста и сестра, кажется, нашли общий язык.

На улице Мэрид заявила, что голодная и они зашли в кафе, где девочка заказала кучу десертов. Дарина с Россом тоже заказали еду, но не настолько углеводную, и все стали ждать. Телефон Мэрид зазвонил и, быстро глянув на экран, девочка вышла поговорить.

Официант принес заказанный кофе, и Дарина пригубила обжигающий напиток, стараясь занять себя.

– Расскажи о себе, - попросил Росс.

Девушка подняла на него глаза:

– Что рассказать?

– О детстве, о твоей сестре, об учебе в колледже. Что хочешь.

– Ничего не хочу, - буркнула она.

Росс тихо протянул:

– Дарина, мы же не враги.

– Но и не друзья. Не лезь ко мне с расспросами. Я не буду раскрывать перед тобой душу. Мы можем притворяться перед кем угодно, но когда вдвоем, это ни к чему. Мы не друзья.

– Мы скоро станем семьей.

– Это по твоей версии развития событий, не по моей.

Росс откинулся в кресле и скрестил руки на груди:

– Чего ты добиваешься? Хочешь разозлить меня, настроить против себя? Думаешь, это поможет тебе избежать свадьбы? Нет, Дарина, не поможет. Ты грубишь, дерзишь, говоришь нахальные вещи, но я смотрю на тебя и вижу только свою истинную пару. А еще очень упрямую маленькую девчонку, которая боится и скрывает страх за всей этой напускной бравадой.

– Как хорошо мы разбираемся в людях! Да? Только ты ничего не видишь, все определяешь по запаху. И мою «истинность» тоже определил по нему. Называй вещи своими именами, - огрызнулась девушка.

– От этого ничего не меняется. Вижу, чувствую, слышу – какая разница? Главное, что ты моя пара, и это не изменится.

– Как просто тебе жить. Решил что-то и это уже закон, пожелал чего-то и это у тебя есть. Только я не вещь, которую ты пожелал. Я живая, и у меня тоже есть желания и чувства, я тоже чего-то хочу.

– Скажи чего, я дам тебе это.

– Выбор. Ты дашь мне выбор?

Мужчина сразу не ответил. Он рассматривал её долгие мгновения, а потом устало вздохнул:

– Дай я тебе выбор, и это будет значить только одно. Ты даже не попытаешься узнать меня, просто из вредности. Из чувства противоречия.

Дарина почувствовала надежду в его словах:

– А если попытаюсь? Если пообещаю тебе быть честной? Ты дашь мне выбор? Позволишь решать самой?

– Поверить тебе? Но тогда и ты будешь должна поверить мне и признать, что ты моя истинная пара, а если так, то и выбора у тебя не останется.

Дарина потеряла надежду:

– Все ясно. Не стоило и пробовать.

– Но это не значит, что нам не стоит попробовать лучше узнать друг друга, сблизиться.

– Люди сближаются, чтобы решить, хотят они быть вместе или нет. А ты и так уже все решил за нас двоих.

– Мы не люди, Дарина. Не стоит забывать этого и сравнивать.

– Я больше человек, чем волк, - сказала она тихо. – И всегда хотела жить как люди.

– Обманывать, предавать, лицемерить? Это идеал твоей жизни?

– Ты совсем не знаешь людей, не все такие. А среди волков тоже полно предателей и лжецов!

– Не столько, сколько среди людей. Предатели у нас долго не живут.

– А вот и твой идеал жизни, да? Жизнь со зверскими убийствами, кровью и вечной демонстрацией силы и превосходства?

Росс пристальнее посмотрел на девушку, стараясь понять, откуда в её голосе столько горечи:

– Все это было в твоем прошлом? – спросил он тихо. – Поэтому вы с сестрой уехали из вашей стаи? Как погибли ваши родители, Дарина?