Чтение онлайн

Юная магичка судорожно выдохнула, рывком прижала кисть к груди, сжав пальцы в кулачок, и уставилась на нее взглядом, в котором мешались восторг, удивление, неверие и даже страх.

– Как ты это сделала? – тихо спросил Эдик, отчего та дернулась, словно от огня. Будто боялась быть застуканной.

– Я… я… не знаю. – залепетала она, а глаза забегали. – Просто появилось желание попробовать. Не представляю, откуда оно. Будто чувствовала птиц.

– Отлично. Похоже, выяснили, какой у тебя дар проснулся. Редкий. Это потрясающе, ты должна не бояться, а гордиться им. Пользоваться научишься. А пока, можешь повторить? Хищники, смотрю, возвращаются.

– Попробую. – кивнула послушно, – но, кажется, у меня больше нет сил.

– Дайте ей эренит.

Девушка, хоть и провозилась с непривычки чуть дольше обычного с перекочевавшим к ней кристаллом, влила в себе энергию. Снова вскинула руку, сильно нервничая, но на этот раз немного увереннее, отводя хищников в сторону.

– Держи так, – велел Орлов и повернулся к Нике. – тормоши Макса, пусть возвращается. Если не отзовется, даже не знаю, что будем делать.

Вновь на шее мага оказалась ладошка и на этот раз был отправлен импульс гораздо мощнее. Результата никакого. Еще один и более долгий.

– Давайте как-то из него магию выкачивать, чтобы вернулся. – Веронику накрыла настоящая паника. – Надеюсь, с ним там ничего не произошло. Есть возможность связаться с ним иным способом?

– Запустить в магический сон. – предложила Валентина, – В этом случае будет вынужден вернуться, даже сам этого не подозревая. Но проблема в том, что мы узнаем, в порядке ли он, только когда очнется. А на то время надо. Если очнется.

Последняя фраза уколола особенно болезненно. Искра не была готова терять этого сильного мага, отменного работника и главное – преданного друга.

Пальцы Вероники, как и губы, дрожали, когда она посылала новый импульс. Интенсивный, долгий, словно он мог что-то изменить.

Взор начала заволакивать белая пелена, и она, не выдержав, стукнула тело, не подававшее признаки жизни, по плечу. Никак не хотелось верить, что тот добряк-здоровяк влип в историю. Еще раз и еще.

– Э, ну драться то зачем, сестренка? – прохрипел мужчина и широко, пусть и устало, улыбнулся.

– Живой. – облегченно всхлипнула Ника, словно выдыхая накопившееся в груди напряжение. – Да что, черт возьми, произошло? Ты не отвечал.

– Все хорошо, сестренка. Теперь хорошо. – потянулся и потрепал девушку по голове, словно действительно являлся старшим братом. – Спасибо.

– Ты нас напугал, Макс. – возмутилась и снова заехала «медведю» кулачком по плечу. Ладно, удара как такового не было. Так, слегка хлопнула, скорее театрально.

– Не хотел, но и сам испугался. Я застрял. Не знаю, как ты это сделала, но твой импульс дыру и пробил. Словно силы дополнительные придал, что выскользнуть смог. Правда, только обратно.

– Ты о чем? – Орлов нахмурился.

– Да сам не понял. Вокруг словно барьер какой-то. Будто из вакуума в густую силовую сеть попал. Такую крепкую, что не вырваться.

– Барьер? – переспросила Валентина, по сути, озвучив вопрос, назревший у всех присутствующих. Маги даже забыли о необходимости контроля территории, устремив взгляды на вернувшегося.

– Похоже на то. Но не купол, через который не пробиться, а будто трясина, но энергетическая. Наверное, окажись там Ника, разглядела бы, а я лишь почувствовал, запутавшись в ней. Ощутил всю ее мощь. Словно в липкой паутине запутался. Без паучихи, и то ладно.

– Но зачем?

– Зачем запутался? Так, не видел.

– Да нет, я про барьер? Не понимаю, для чего.

– А, по-моему, очень даже логично. – Глеб потер пальцами подбородок. – Дух умен и хитер. А может, пришел к идее с опытом. Сколько веков уже лес существует. Предполагаю, еще со времен последнего дракона.

– Пояснишь? – Игорь шагнул ближе.

– Выставил защиту, оградив свою территорию. Создал уникальное место на земле, со своими животными, где основной источник питания – магия. Она нужна ему для существования. Ведь не ограничь он зону, звери разбежались бы, разлетелись, разнося силу, лишая его самого жизненно важной энергии. Поэтому и в пространстве ничего нет. А может, и темнее лес кажется тоже именно из-за этого ограждения.

– А не проще ли было из воздуха брать? Он же в этой реальности полон магии.

– Полон, но только чтобы возмещать потери, а не делать залежи. А так, местные обитатели даже не подозревают, что снаружи энергию так легко найти, и предпочитают оставаться внутри, где точно есть для них еда. Еще и хозяину приносят, словно пчелы нектар в улей.

– Выходит, Суш и о нас подумал. – всхлипнула Вероника, прижав кулачок к груди. – Оградил от его тварей. Потому в окрестностях Магора и не появляются. Преграда не дает? А кто сюда сунется – сам виноват.

– Возможно. Эх, хотел бы и я такие ставить научиться. Высоко он?

– В метрах не знаю, в разделенном сознании пространство немного иначе видится, но летел прилично.

– Погодите, но в лес же мы прошли. Вон, охотники, – Искра указала рукой на Семена, – регулярно сюда суются, как понимаю, и ни один ни разу не завяз. Да и не видела я никаких барьеров, когда подходили.

– Вот этого не скажу, может, попросту не заметила. Любое ограждение должно на что-то опираться. Летающих пока не изобрели, да и смысла в нем мало, а на левитацию силы много требуются. А прошли… подозреваю, что физические тела пропускает. Это же не купол. Только энергетические оставляет. Вот и Макса поймал, чтобы наружу не выбрался. Даже не так, впускает всех, а вот выпускает лишь «отщипнув» часть магии. Но это догадки и предположения. Очень хочется на него взглянуть, изучить. Подробнее только после этого что-то пояснить смогу. Ника, на обратном пути посмотри повнимательнее.

– Постараюсь.

– Если так, то можем и совсем закрыть его. – предложил Марат. – Для этого уже все готово, даже силовая прослойка. Черный лес слишком опасный. Убрать его с лица земли невозможно, а вот ограничить доступ к нему – запросто.

– Так, Суш совсем один останется. – Вероника ничего не могла с собой поделать, но ей было жаль нового друга. Да еще и выяснила, что он вовсе не плохой и незлой, как поначалу считали.

– Не думаю, что это хорошая идея. – задумчиво протянул Эдик. – Представь, что может произойти внутри без нашего ведома. Во что еще эволюционируют звери. Так хотя бы общее представление о них имеем, знаем, как бороться. Да и купол придется регулярно подпитывать. И чем это будет грозить в случае какого-нибудь катаклизма, когда мы не сможем вовремя до него добраться? Да тот же дух решит уйти за грань, устав здесь, а в наш мир расползутся все эти твари, с которыми попросту не будем в состоянии справиться. Нет уж, пусть остается такой хоть и странный, но баланс. Но изучить постараемся поподробнее. Да и опыт обязательно учтем. И еще, как вы понимаете, о драконе в мире узнать не должен никто.

– Мы уже дали клятвы. – прокомментировал Игорь, – с девчат вон, нужно взять, но это можно и вечером, на постое. Сейчас бы понять, куда идти. Макс, думаю, я знаю ответ, но все равно спрошу, удалось ли тебе что-то рассмотреть.

– Удалось! – расплылся тот в широчайшей улыбке. – Чего мне еще делать было пока висел? Ну, тыркался иногда, но сил это много забирало, так что, приходилось прерываться.

– Не томи уже, рассказывай.

– Да все нормально. Мы градусов на десять отклонились. И реку ту я увидел, и изгиб ее, да и озеро, которое искали. Хотя скорее пруд. Вон там он. – махнул рукой в сторону. – Дайте карту, покажу, где мы.