Чтение онлайн

– Да,- поскреб подбородок,- значит, травил он их.

– Да вряд ли, скорее сами умирали, а вот его дочь, и умершая родами жена, это уже зацепка. Уверен, если обыскать его замок, найдем лабораторию,- Артэм потер руки и тут же сник,- но пока наш князь не придет в сознание, мы этот гадюжник не расчистим.

– Все будет, надо только подождать. Давай ты с докладом к Светлому, это дело храма. Эксперименты над людьми и хэллами проходят под юрисдикцией сестер стужи.

– Может лучше вы? Не люблю я его, рептилию ходячую,- скривился Артэм.

– Преимущество высокого положения в том, что можешь заставить подчиненных делать неприятную работу, иди, Артэм.

– Понял, разрешите идти?

– Иди.

Оставшись наконец в одиночестве, я вскрыл письмо, пробежав его глазами усмехнулся. Что ж, ясный Гиландру, ты сделал свой ход, теперь очередь за мной.

– Лейя, свяжись с Сигнуром, сейчас он должен быть в пятом гарнизоне, он нужен мне здесь и немедленно.

– Что-то намечается,- состроила глазки бессменная красавица-писарь, по совместительству выполняющая разные мелкие поручения.

– Цыц,- шутливо отбрил я ее, и покинул кабинет. Надо навестить ясную Арталанд, Нейтх мне нужен живым и здоровым, хотя бы умственно иначе вся наша система передачи власти рухнет.

Ясная Арталанд.

Дым, тонкими колечками завивался вокруг меня, то приоткрывая свои тайны, то сгущаясь до такой степени, что становилось тяжело дышать. Хрустальная друза, впитавшая мое зелье-на-удачу, дрожит в моих руках, или это дрожу я? Шепот, едва уловимый, пропадающий стоит напрячь слух, запах, разлагающейся плоти и пожарищ, такой едкий, что пропитывает насквозь. Ни ледовицы, ни Йалантэ, ни моего звериного брата рядом со мной нет. Я очнулась уже бредущей, со слюной стекающей по подбородку, и готова поклясться своей сутью, голос, приветствовавший меня на Изнанке мира принадлежит Дерионе Атлейдис или как там ее зовут?

Панорама сменилась, удушающая жара и дурманящий аромат гниющих фруктов, голова кружится, дым рассеивается, обнажая воистину отвратительные картины. Мозг отказывается воспринимать информацию, и я снова отключаюсь. Последняя мысль, Зверояр был адски прав.

Извилистый коридор, выложенный мелкими косточками разных оттенков, стены словно вращаются вокруг меня и одновременно в разные стороны.

"Закрой!"

Голос, я его уже слышала, надо идти. Меня зовут? Ждут? Что я должна сделать? Зачем я здесь?

"За...крой..."

Закрыть? Замок? Дверь? Не важно, главное идти. Меня ждут, я знаю, я помню. Что-то зацепило прическу, волосы рассыпались волной, шпильки выскользнули и остались где-то позади.

"Закрой!"

Оставь! Меня! В! Покое! Я иду и мне хорошо, голова кружится, так приятно, кажется, легкой игристое вино дает именно такой эффект?

"Закрой сознание дура!"

Что? Сознание, я умею, это очень важная часть работы травника. Многие травы обладают наркотическим воздействием, про манящих призраков я даже упоминать не буду. Зачем? Здесь нет...

"Закрой!"

Закидывая под язык за многие годы ставшее привычным зелье прояснения сознания, активирую ментальную печать, поставленную мне в незапамятные времена ясной Гилворрой, и захожусь в кашле.

По лицу стекает вода, голова немилосердно болтается, наконец Лэсс"Шаэдэ выплевывает мой воротник и, ткнув меня носом в висок фыркает и опускается на лапы.

"Мне не описать всю глубину твоего идиотизма. Ты вышла на Изнанку с раскрытым сознанием. Более глупого поступка я не могу себе представить"

Пока Йалантэ меня распекала, я, преисполненная чувства вины и благодарности, что, разумеется, никоим образом не отражалось на лице, осматривалась.

– Где мы? Чернота и мириады светящихся точек?

"Чему вас нынче учат? Это космос, а светящиеся точки - далекие огненные шары вокруг которых крутятся планеты, обитаемые миры".

– Как наш?- выдохнула, и сделала несколько шагов, или полетела? Сложно определить, пусть будет, сдвинулась в сторону.

"Такого мира как ваш, нет больше нигде. Истерзанный, разорванный и грубо, несколькими стежками сшитый. Ваша магия - это остатки, ошметки, древней культуры. Легенды, величайшие маги вашего времени - лишь ученики, по сравнению с нами".

– А может, именно поэтому наш мир такой исковерканный? Кто-то заигрался в богов и слишком многое перекроил на свой лад?

"Ничего ты не понимаешь. Мы хотели как лучше".

– А получилось как всегда. Но знаешь, я не в обиде, не будь катастрофы и Исхода, моя раса так и осталась бы рабским скотом, как и хэллы, как и эльфы.

"Верно, ты была бы гаремной рабыней. Хи-хикс, для демиургов победнее, больно внешность непритязательная".

– Помолчи, Синеволосая, я, по крайней мере жива,- огрызаюсь я, передергиваясь от омерзения.

"Запомни получше, Ключ, свою будущую судьбу. Иначе у тебя может возникнуть желание отворить двери".

– Зачем? Мир истерзан, неужели рабы кончились?

"Ценные артефакты, творения великих предков. Да-да, наша раса тоже подвержена вырождению, апогей и перигей искусства и наук. Они заберут то последнее, что еще держит расползающуюся реальность Ххаш"Ссанор, ну и десяток другой биологических единиц, на опыты или в постель".

– Почему ты мне все это говоришь?- мы продолжали двигаться в известном лишь хрустальной друзе направлении. То приближаясь к искрящейся завесе, то отдаляясь.

"Они не вернут мне жизнь, мое тело истлело, я стану объектом насмешек, но что еще хуже, меня будут использовать как вещь, которой я впоследствии и стану, потеряв личность".

– Я не могу выйти за пределы завесы, а друза тянет меня именно туда.

"У Изнанки несколько сотен слоев и все они обитаемы, потянись к своему пациенту. Вспомни, как лечила, готовила зелья, что ты там еще делала?"

Отрешившись от Йалантэ, я вспоминала, каждую секунду, проведенную рядом с князем, его иссохшее измученное тело, узлы синих вен, драгоценные камни, отдающие заряд энергии, мерцание дымки над котлом. Желудок скрутило спазмом, и вот, мои ноги ощутили долгожданную опору. Только в этот момент я поняла, как же было жутко висеть там, в бесконечной черноте пространства.

– Не ожидала,- с хрипотцей рассмеялась Дериона, и, приняв вычурную позу, продолжила,- мне казалось, ты еще по коридору ползаешь, глюков ловишь.

– Такое чувство, что ты репетировала, Дериона,- качаю головой, эльфийка опасна лишь тем, что с ее головой не все в порядке.- Проводи меня к своей хозяйке или хозяину, не морочь голову.

Обиженная врагиня немедленно развеяла мои заблуждения, атаковав меня превосходно выплетенной "луной крови". Высшая магия крови, значит, симбионт уже внутри нее? Подоткнув подол платья за пояс и метнув в сторону хохочущей эльфийки ядовитый порошок отпрыгиваю в сторону, одновременно швыряя хрустальную друзу Лэсс"Шаэдэ. Мохнатый братик умный, он найдет душу князя и без моих подсказок.