Чтение онлайн

Не к добру это, думал он, стоя на лестнице, с которой открывался вид на захолустные домики Нижнего города.

Ох, не к добру он связался с этой странной колдуньей.

— А ты видела, какие у него татуировки? Меня так заводят мужчины с татуировками, хмурым взглядом и темным прошлым! — он услышал голос загорелой девушки у себя за спиной.

— Мне кажется он добрый, просто не показывает этого, — тут же ответила Хоук.

Фенрис устало вздохнул, прожевывая последний кусочек пирога, как вдруг сзади на его плечо обрушилась чья-то рука.

— Ну же, Фенрис, улыбайся! — Хоук озорно улыбнулась. И эльф с трудом подавил в себе желание огрызнуться в ответ.

Заметив его смущение, загорелая девушка с глубоким декольте, закинув голову назад, переливисто рассмеялась.

Эльф нахмурился.

— Больше так не делай, — отрывисто бросил он и направился по лестнице в Нижний город.

Хоук со своей подругой остались наверху, увлеченно о чем-то щебеча и хихикая.

Женщины... Вишанте каффас...

Фенрис стремительно продвигался к порту. Там требовалась помощь с контрабандистами и обещали даже неплохо заплатить. Раз уж он обустраивался здесь в поместье, должен же он как-то зарабатывать себе на жизнь? Еще эта треклятая Хоук свалилась на голову. Неужели простая жизнь настолько утомительна? Гораздо проще, когда за тебя решают с кем ты будешь разговаривать и как. Куда ты пойдешь и чем будешь заниматься. Будешь ли есть, или пить. А может нет.

Фенрис вновь отогнал от себя эти мысли о рабстве и свободе. Жить сегодняшним днем! Он решил! И если вчера в его жизни появилась Хоук, то пусть будет так. Даже интересно, к чему приведет знакомство с этой ненормальной магессой.

Фенрис улыбнулся краешком губ.

Комментарий к Пролог Ну что, поехали?)

====== Часть первая. Глава 1 ======

Sibi imperare maximum imperum est

Властвовать собой высшая власть

Висельник. Одно название говорило само за себя. Фенрис мрачно оглядел здание, в которое собирался войти. Над входом на гигантской балке свисало чучело человека с головой в мешке. У жителей Нижнего Города неплохо с чувством юмора, подумал Фенрис, переступая порог.

В нос ударил стойкий запах пота, и еще какой-то, кисловато-горький, о происхождении которого эльф мог только догадываться.

Внутри было жарко. Топили камин, дымили трубки, жались друг другу разгоряченные посетители. Из окон под потолком проникал слабый свет. Кто-то играл в карты, кто-то ожесточенно спорил. Два человека вот-вот были готовы подраться возле стойки бармена, разговаривая на повышенных тонах. Эльфийка-официантка в белом, заляпанном фартуке, с кружками наперевес, протискивалась сквозь толпу народа, огрызаясь на скабрезные шутки в свой адрес. Фенрис нахмурился. И здесь живет гном? И Хоук приходит к нему? И они во что-то умудряются здесь играть? Отвратительно. В бараках, где спали рабы в Тевинтере и то было почище! Вот она, истинная обитель свободы во всей свой красе.

— Дорогой, ты так мрачно выглядишь, обожаю мужчин с такой физиономией! — толстая женщина в вульгарном платье одарила его своей самой очаровательной улыбкой, от которой у эльфа кровь застыла в жилах.

Он отшатнулся и начал прокладывать себе путь к лестнице на второй этаж, где его должны были ожидать Хоук и Варрик.

Поднимаясь, босой ногой он наступил на стекло и выругался. Посреди коридора растянулся какой-то пьянчуга. Зачем люди это делают? Фенрис не мог позволить себе потерять бдительность, поэтому его отношение к алкоголю первые месяцы после побега, было резко отрицательным.

Однако, попав в Киркволл, он поддался искушению выпить вина, которое так любил его бывший хозяин. В какой-то степени, от выпитого Фенрис чувствовал, как вершится справедливость. Он отчаянно хотел иметь право делать, что вздумается. Но страх перед прожитыми годами в рабстве не давал расслабиться в полной мере. Эльф был начеку всегда, не имея возможности напиться, как это делают здесь, в этом Висельнике. В определенный момент он прекращал пить, и спустя некоторое время быстро трезвел.

На втором этаже в номере, который снимал гном, было немного уютнее. Потрескивали поленья в камине, не так пахло блевотиной и кислым элем, как внизу.

Хоук сидела, забравшись с ногами в большое кресло, барабанила пальцами по тяжелому дубовому столу и заворожено наблюдала за тем, как Изабелла вытворяла невероятные трюки с кинжалом.

Пиратка положила ладонь на стол, растопырив пальцы, и с невероятной скоростью протыкала поверхность между ними. Фенрис тихонько подошел к другому концу длинного стола, стараясь не привлекать внимание.

— Двадцать пять! — крикнула Изабелла и вонзила кинжал рядом с Хоук, — слабо?!

Хоук посмотрела на Варрика, тот усмехнулся и глотнул эля из большой кружки.

— Валяй, спорщица.

— Хоук, предупреждаю... — покачал головой Андерс.

Фенрис обратил внимание на целителя, который стоял возле камина. Он сразу вызвал неприязнь у эльфа. А когда они узнали, что Андерс одержим духом Справедливости, эльф мысленно поставил на нем крест и не спускал с него глаз, ради собственной безопасности.

Андерс оправдывал собственную одержимость тем, что в нем находился именно дух справедливости. Фенрис не верил в то, что чувство справедливости вообще свойственно магам. И не видел особой разницы между одержимостью духом или демоном. В его глазах Андерс был опасен. Хоук почему-то поверила целителю при их первой встрече. Фенрис решил, что дело в его внешности. Мог ли этот маг просто понравиться девушке? Запросто. Но эльф боялся, что Андерс, согласившийся помочь Хоук в экспедиции на Глубинные Тропы, всего лишь преследует собственные интересы. Фенрис еще не знал какие, но уже не ждал ничего хорошего. Хоук.… Зачем она так смотрела на него? Солидарность ввиду их общей принадлежности к магам? Порой Фенрис почти забывал о ее магических талантах, разумеется, потому что эта сумасшедшая удивляла его снова и снова. Вот опять. Что за нелепый спор на этот раз?

Еще свежа была в памяти драка с разбойниками из Игл. Фенрис вспомнил, как Хоук ожесточенно, одного за одним, убивала бандитов, с таким выражением на лице, которому позавидовал бы любой миротворец. Она говорила, что Авелин скажет ей спасибо за порядок в Нижнем городе? Да, у нее было весьма обостренное чувство справедливости. А уж если ее что-либо задевало, она не преминула бы сообщить об этом, и не всегда в вежливой форме.

— Андерс, ну ты же починишь мои пальцы обратно в случае чего? — заулыбалась Хоук, и Фенриса передернуло от этой улыбки.

Он еще не до конца научился различать оттенки эмоции на лицах у людей. Понимать дружелюбие, отличать сарказм от шуток, в компании его спутников порой было сложновато. В особенности он поражался способности Хоук в самых невероятных ситуациях проявлять чувство юмора. Но от этой ее улыбки целителю Фенрис будто почувствовал неприятный укол в груди. Нашла кому доверять и улыбаться…

Хоук выдернула кинжал из столешницы и шлепнула на стол собственную ладонь. До эльфа начало доходить, что она собиралась сделать. Девушка занесла кинжал над головой, прищурилась, и со всего маху обрушила на собственную кисть.

— Раз, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь, девять!!! — вслух считали Варрик и Изабелла. У обоих глаза сверкали, то ли от количества выпитого, то ли от азарта.

Фенрис смотрел на лицо Хоук и видел, как тени эмоций сменяются на нем с невероятной скоростью. Сначала хищный блеск в глазах, за которым последовала сосредоточенность и напряженность. Хоук смешно закусила губу.

Да, ее лицо часто отражало эмоциональное состояние во всей красе. Интересно, а за что тогда Варрик окрестил его мрачным? Неужели у него настолько мрачный вид?