Чтение онлайн

Но рано или поздно все кончается. Закончилось и это. Оставив после себя лишь круги выжженной земли и снежные замки, которые умудрились довести до уровня третьего этажа. Я конечно исследовал зондом округу, перед тем, как выбрать это место. А потом и мои бойцы облазили округу, охотясь и разведывая окрестности, но все же мы могли что-то упустить. Представляю лицо лесника, что случайно набредет на поляну в дремучем лесу, куда не заехать и на танке, но со следами шикарных гуляний трех сотен человек. Так и рождаются легенды о нечистой силе.

Мы конечно убрали за собой, но зачистить полностью территорию вряд ли смогли. Что-то кто-то да обронил в снегу. Бокалы, вилки, шапки и варежки. Да и просто сотня выпиленных деревьев посреди тайги наводит на мысли. А за три дня мужики разошлись. Топлива хватало, так что костры пылали до небес.

Хорошо, что сейчас ни мобильной, ни спутниковой связи нет. Да и спутниковые группировки еще слабы. Иначе бы разведки всех стран просто опешили бы от этого сияния посреди нежилой и дикой территории.

Еще день народ отходил от гуляний. Обязательных рабочих смен у нас было раз-два и обчелся, потому праздники затянулись. Впрочем, не надолго.

Уже пятого числа в мою палатку покашлял Дед. Стучать пока было некуда.

– Входите.

– Доброе утро, Ваша Светлость.
– Поприветствовал меня старик.

– Доброе.
– Благодушно согласился я, наконец-то выспавшись.
– Чем могу помочь?

– Так Рождество же скоро.
– Дед замял в руках шапку ушанку, словно крепостной перед боярином. Даже очи долу опустил с виноватой миной на лице. Вот жук. Только бесенята в уголках глаз выдают. Все же мне не шесть лет.

Я засмеялся.

– И что?
– Я приподнял бровь, как и положено боярину.

– Так это ж... Вы же храм обещали. Вот мы...

– Так!
– Оборвал старика я.
– Юрий Петрович, давайте без клоунады. Я помню, что обещал. Все помню.

– Я собрал желающих.
– Резко перешел на деловой тон Дед.
– Собралось около сотни человек. Вы объявили выходные до десятого. Они готовы их пожертвовать во благо храма.

– Что от меня требуется?

– Разрешение.
– Пожал то плечами.
– Ну и может помощь в инструментах и материалах. Мы сруб возведем. По старорусскому принципу постройки. Но нужны пилы и прочее. Это существенно облегчит работу.

– И вы хотите успеть до Рождества?
– Удивился я.

– Вера способна творить чудеса.

– А наполнение? Иконы, алтарь и что там еще нужно?

– Кое-что у нас есть еще с Земли. Тропу прорубили уже. Место тоже очистили. Не хватило людей и времени.

– Хорошо, я помню, что обещал, а Князь свое Слово держит.
– Задумчиво ответил я.

Вопрос религии был очень скользким и лично для меня не слишком приятным. Но запрещать я ничего не буду. Атеизм тоже, по-своему, религия и не известно, что хуже.

– Берите все, что нужно.

– А...

– Все, что нужно.
– Выделил я голосом первое слово.
– И всех кто желает. Но вы должны успеть до Рождества. Иначе я не поверю, что вы верите.

– Так точно!
– Просветлел лицом Дед и едва не щелкнул каблуками.

– Свободны!
– Махнул я рукой.

А вот дальше все сложнее. Я действительно много что обещал и кое-что почти выполнил. Пусть даже случайно. Но как говорила одна мудрая черепаха: «случайности не случайны».

– Шум, собирай группу. Форма одежды в тылу врага среди зимы.
– Вышел я из своей палатки.
– Если среди вас есть кто хочет тоже поучаствовать в возведении первого храма на Астрее, могут остаться. Остальные мне нужны.

– Время на сборы?
– Уточнил Шум.
– Количество? Вооружение?

– Мирная миссия. Хватит и пары человек. Со знанием английского. Время три часа. Пока зонд долетит до США. Идем не воевать, но в трущобы. Так что пара стволов покороче может пригодиться.

Пока мы закупались в Америке и ждали отката портала, я изучал окрестности и вообще сам Нью-Йорк. Все же один из крупнейших мегаполисов планеты и там есть на что посмотреть. Даже через зонд. Да и знать вврага в лицо полезно.

И вот однажды я наткнулся на флаер-объявление с приглашением в православную церковь Андрея Первозванного. Объявление висело давно и поверху его обильно обклеили другими. Но мне стало интересно.

Церковь находилась очень далеко и в очень непрестижном районе. Да и на храм она походила слабо. Впрочем, не удивительно. Религия в Америке была таким же бизнесом как и все остальное. Она могла существовать, только пока паства поддерживала ее финансово, потому как платила налоги на землю, коммунальные услуги и прочее. Насчет налогов на пожертвования не уверен, но, тем не менее, так это у них все работало.

А религий на территории США хватало. Верить можно было во что угодно, пока ты не нарушаешь законы. В этом случае можно верить хоть в святого енота и твоя религия даже охранялось законом и конституцией. Доходило до того, что наши ушлые эмигранты, что любили сушить свой улов с рыбалки, могли объявить его символом своей веры. И копы, вызванные соседями из-за запаха и неэстетичного вида, тут же затыкались.

А вот православие популярностью в Нью-Йорке не пользовалось. Что впрочем не удивительно. Основной массой эмигрантов были евреи, которые тянулись друг к другу и в свои синагоги. Русские и прочие народности союза, что решили свалить на запад давно и мощно воспитывались в духе атеизма, что пропагандировала партия. Для них это «опиум для народа». Люди из глубинки еще верили, но вот вырваться оттуда за границу им было не под силу.

 Да и те прихожане, что могли посещать православную церковь, были все еще эмигрантами, а значит, работали сутки напролет и не имели ни одного лишнего цента. Потому церковь была больше похожа на... Да просто комната в полуразваленном здании с образами, свечками и что там еще. Штукатурка сыпется, окна мутные, а кое-где обычный полиэтилен заменял стекло.

А вот священник мне понравился. Чистый, аккуратный и, несмотря на бедственное положение, с блеском в глазах. Я действительно помнил о своем обещании, потому пару дней наблюдал за ним, но пока не забирал на Астрею. Он работал грузчиком на рыбном рынке и в свободное время проводил в своем храме, где и жил в чулане. Действительно мужик знал толк в самопожертвовании. Его комнату даже кельей не назвать. Стенной шкаф. При его росте он даже не мог растянутся в полный рост.

– Добрый день, батюшка!
– Зашел я в его обитель и перекрестился тремя пальцами в красный угол. Шум и Топтун повторили мой жест. Шмель и Ветер остались снаружи и следили за входом. Район был откровенно опасным. Куча наркоманов, негров и других странных и явно неадекватных личностей.

Сам я был далеко не религиозным, но как говорят - в чужой монастырь...

 - День добрый!
– Склонил голову священник.
– Чем могу помочь?

Ну да! Входят два лба, косая сажень в плечах, с лицами, нет, не уголовников, а куда хуже. Убийц. По глазам, по повадкам, по манере контроля окружающего пространства. В них все выдавало хищников, с пути которых бежали все жители местных трущоб. Даже отмороженные бандиты. Особенно они. И я их понимал.