Чтение онлайн

– Анджи… я не представляю себе работы с другим напарником…

Анджела смотрела на меня. Внимательно. Ее глаза… я так редко замечал, какие у Анджи красивые глаза… то есть я знал это; но вот замечал нечасто. А ведь разница была.

– Я, наверное, просто еще не верю, - сказал я.
– Ерунда какая-то. Почему ты собираешься в отставку?

– Я и раньше собиралась, - задумчиво сказала Анджела, - еще до того, как ты пришел к летягам. Собственно, я отложила это свое решение… из-за тебя. Когда шеф сказал, что напарник нужен… тебе. Помнишь, он нас познакомил у себя в кабинете?.. Ну вот… я с ним и уговаривалась на год-два. Чтобы работать с тобой.

– Я в этом виноват? В том, что ты не ушла?..

– Нет, Крис. Не виноват, ты - причина. Не принимай близко к сердцу. Теперь. Это так, к слову. И потом… я знаю, ты умеешь оставаться в стороне. Аура неживого… в психологическом смысле.

Я еще подумал.

– Но зачем тебе в отставку? Что ты будешь делать… в отставке? Что там вообще можно делать?..
– Я не спросил, почему она осталась ради меня. Не хотел слышать?.. а ведь, пожалуй, следовало спрашивать именно это.

Анджела посмотрела мне в глаза. Молча. Долго.

Воздух, насыщенный мельчайшей снежной пылью, серебрился, и как будто звенел.

– Ты не поверишь, Крис, как много я могу. Я буду преподавать гимнастику и самооборону девочкам. Нежным, маленьким девчонкам с косичками. Чтобы они всегда чувствовали себя защищенными. Чтобы ни одного подонка не подпустили ближе, чем на расстояние удара. Чтобы понимали, что такое сила. И что такое слабость. И рожу… тоже девочку. Или мальчика. Или нескольких. Я давно хочу детей. Даже, наверное, немного слишком давно. Мне дадут пособие за выслугу, да я и накопила достаточно для того, чтобы обустроиться, купить жилье. На Карине или в ее колонии, непременно чтобы лес, озеро, свой домик. Чтобы дышать. С меня хватит космоса, сублиматов, убийств, крови. С меня хватит нашей работы. Я твердо решила. Я устала. Я старалась быть хорошим… сыном своего дяди, но всему приходит конец. Это не мое.

Джек повернулся и посмотрел на нас.

Я, в свою очередь, посмотрел на него.

– Хорошо, Анджи. Я понял. Ты все очень подробно рассказала. Но на самом деле ты хороший военный… и хороший друг. И отличный напарник. Самый лучший. А какое место в твоих планах занимает Джек?..

– Крис…

Я попробовал переменить положение тела, и подивился, как скованы мышцы. Никакой скорости, одна боль. Да, надо восстанавливаться. Одному. На Океане?.. Нет, теперь точно полечу в монастырь.

Пора.

– Крис, ты же все понял. Ты же все видишь.

Да уж, сложно не увидеть. Можно сказать, нагляделся.

– Анджи, - зло сказал я, - парень родом из города под куполом. Как ты думаешь, что с ним случится, когда ты привезешь его на планету, битком набитую женщинами?

– А что случилось в Граде, когда ты отослал его с Оллэной?
– так же резко спросила Анджела.
– Что там случилось, а?

Я поджал губы.

– Ты ведешь отсчет от себя, Крис. И даже в вопросе моей отставки ты сначала сказал о себе, а потом спросил о моих планах. Джек другой, Крис. Он просто принял меня… не пытаясь разложить на части. В постели да, на балу нет. На задании да… а что за рамками службы, Крис? Что там?.. Прости, Крис, но там у тебя другие… девочки. Другие, Крис. В юбочках.

Тело не слушалось. Совершенно одеревенело. Я попробовал размять плечи. Не хватало еще в обморок упасть… напрыгался по Граду…

Я ощущал себя очень жалким, подавленным. Определенно, я выдохся. И у меня очень, очень мало сил…

Я старался не смотреть в глаза Анджеле.

– Анджи, немедленно отдай лот.

– Крис?..

– Анджи, это приказ. Если ты немедленно не отдашь мне эту дрянь, я буду с тобой драться.

– Какое отношение коробочка имеет к нашему разговору?
– Анджела слегка недоумевала. Очень натурально.

– Отдай вещь, - я становился зол, чертовски зол. А ведь стрелять придется, - мне ее не взять. И Джек небось на спине повиснет.

– Послушай, - примирительно заговорила Анджи.
– Если ты подышал, давай зайдем в палатку. Я не хочу тут расстегиваться, понимаешь? Комбинезон просто не хочу расстегивать. Тут холодно.

Никогда раньше она не оспаривала мои приказы! Рок! Я прав, - там что-то психотропное. Излучение… пыльца… не зря же оно было так тщательно закрыто в платиновый кожух… который выбросил Леронт…

– Анджела!

– Крис, опусти станнер в кобуру. Ты не успеешь. Не закатывай истерику, - еще более ровным тоном сказала моя бывшая женщина.
– Я попросту хочу это открыть. Мне не нравится, что люди… так живут. То есть живут не так. Страдают. Ошибаются. Умирают. Плачут. Я хочу открыть, потому что если есть хоть малейший шанс, что все будут счастливы, его надо использовать. Я устала… от всего. Я открою, а там - будь что будет. И Джек со мной согласен. Он тоже хочет это открыть…

– Анджи!
– я, и вправду сунув станнер в кобуру, двинулся вперед.
– Анджела, ну что за бред, ну подумай сама! Это же просто рекламный ход, тут сотни вещей с такими шапками продаются и продавались… это аукцион, бизнес, бабки… здесь нужны громкие слова… Анджела, все скоро закончится. Ты устала, это холодовая усталость… просто отдай мне это, отдай мне ответственность… я сделаю тебе подарок к отставке, я куплю тебе домик, замок, небоскреб около озера, ты знаешь, я могу; и прости, что мне это раньше не пришло в голову… я куплю тебе белого пони, бальное платье, и туфли, и лодку, чтобы ты каталась по озеру, и ты родишь девочку, и мальчика, и будешь счастлива - именно ты, а не все люди, именно ты, именно ты…

Она подпустила меня вплотную. Я обнял Анджелу, потихоньку пытаясь восстановить энергетический баланс или хотя бы элементарную подвижность, и нежно поглаживая, провел по плечам, по предплечьям… еще немного - и я смогу заблокировать ей локти… а в случае с Анджелой это уже существенный момент…

Лишь бы пацан под ноги не полез… а мы разберемся. Мы всегда разбирались. Ишь ты, на мою женщину нацелился… мал еще, в общем.

Джек на нас не смотрел; он пялился куда-то на вершину крупной глыбы, расположенной неподалеку.

Я ощутил, что Анджи дрожит, словно ей смертельно холодно… я так и знал - это шкатулка! Она вреднее, чем я думал…

Не может Анджела, несгибаемая, сильная, уравновешенная, так реагировать! Попросту не может… вся эта пурга про отставку, детей, домик… бред…

– Анджи, Анджи… пойдем в палатку… пойдем, сделаем горячий чай, и посмеемся над этой планетой… скоро мы улетим. А Греза останется…

Анджела начала сдаваться. Расслаблять плечи, спину, ее крепкие руки чуть шевельнулись, как будто она хотела меня обнять - ласково, как делала это в моменты близости.

И тут Джек прыгнул к нам.

… Все по-настоящему важное происходит мгновенно. Иногда события доли секунды ты расхлебываешь затем всю оставшуюся жизнь. Это знают все; этому учили и в Коридорах. Я помнил, как наставник рассек длинным, чуть изогнутым мечом крохотную колибри, пролетавшую мимо, нарядную, как райский цветок; и затем три часа рассказывал нам о необратимости мгновения.

Я увидел Леронта с бластером на вершине глыбы; одновременно я ощутил движение Джека; одновременно Анджела словно расслабилась в моих руках, и я уловил тепло, контакт; одновременно я понял, что Леронт стреляет - стреляет в меня, целится в мое лицо над плечом Анджи; понял, что не успею, не успею ничего - ни уйти сам, ни развернутся к выстрелу так, чтобы не зацепило женщину… одновременно начал хоть какое-то движение - не смотреть же прямо в луч, готовый вырваться из точки дула…