Чтение онлайн

И тут же обернулась к Эрне, и ее взгляд был полон искренней заботы.

– А ты как себя чувствуешь?

– Да все в порядке!
– Эрна распрямилась и выкатила грудь. Будто ей все нипочем, будто она привыкла к таким приключениям, будто ей уже снова весело. Или почти.

Пока Войме смазывала лицо и руки Кайса каким-то снадобьем, появилось и все остальное семейство. Дети толпой ввалились в избу, мгновенно стало шумно.

– Как управились?
– осведомился Янги. Кажется, он ни на секунду не сомневался, что его сын выйдет победителем из неравной схватки.

– Без потерь, - широко улыбнулся Кайс.

– Ты ведь так однажды нарвешься, братишка, - покачал головой Хос.

Кайс рассмеялся. Вот кто выглядел так, будто ничего особенного не случилось. У Эрны же сердце сжималось от запоздалого страха. Видел бы он сам, как это выглядело со стороны, когда чудище схватило его!

– Давайте все быстренько греться, - позвала Войме.
– Ставлю чайник.

– И давайте доедим пироги, пока они совсем не остыли, - Кайс азартно бросился к столу.

Семейство снова принялось устаиваться за столом, словно ничего и не произошло. Эрна постаралась как можно незаметнее снять и бросить в угол мокрые носки, но Войме каким-то образом углядела и это. И между всеми остальными хлопотами притащила и выдала другие носки, толстые и теплые.

– Так кто его в итоге грохнул?
– полюбопытствовал Хос.

 - Я, - отозвался Кайс.
– Еле отобрал ТУС у этого пацана. Прислали какого-то стажера.

– Да ты ему даже попробовать не дал, - заступилась за незнакомого охотника Войме.
– Может он и управился бы.

– Я же видел его лицо, - пренебрежительно отмахнулся Кайс.
– Он совсем ошалел от страха.

– А ты-то чего осталась, безумная ты наша?
– напустился на жену Янги. Он выглядел веселым и обеспокоенным одновременно. Наверное, это у них семейная черта, подумала Эрна.

– Вы там и без меня отлично справились, - невозмутимо ответила Войме.
– А здесь я, глядишь, и пригодилась немножко.

– А что вы такое делали?
– вспомнила Эрна.
– Ну вот когда кидали камушки? Это какая-то магия?

– Да, точно, - Войме кивнула, вроде бы с затаенной гордостью.
– Наводила помехи. Они на айзё действовать не должны, но вот, немного получилось отчего-то.

– Вот-вот, - подхватил Янги.
– Не действует ведь твоя магия, а туда же. Ведьмы совершенно невозможны, - доверительно сообщил он Эрне. Усмехался при этом так добродушно, что ей сразу показалось, будто это такая старая семейная шутка, только для своих.

– Зато Эрна какая храбрая!
– вдруг переключилась на нее Войме.
– Ужасно смелая девушка.

Эрна почувствовала, что краснеет. Смелая, ну конечно! Знал бы кто, как ей было страшно! Да и до сих пор страшно, и ежится она вовсе не от холода, как они наверняка думают. И как ей хочется взяться за руку Кайса, лежащую на столе совсем близко от ее ладони, просто чтобы убедиться, что он действительно остался жив.

– Конечно, смелая, - охотно подтвердил Кайс.
– Я же вам сразу говорил. Отличная охотница.

– Твоя ученица, - подсказала Войме явно с каким-то намеком во взгляде, но Эрна его не поняла.

– Учишь хороших девушек всяким гадостям, - добродушно проворчал Янги.
– Все дети как дети, - снова доверительно обратился он к Эрне, - а этот один непутевый.

Эрна изумилась. Применить подобный эпитет к такой знаменитой личности! Кайс поперхнулся пирогом.

– Минуточку!
– воскликнул он с веселым возмущением.
– Я главный кормилец семьи, и я же еще и непутевый?

– Конечно, - гнул свое отец.
– Внуков мы от тебя так и не дождемся.

– Тебе что, мало?
– Кайс отвел взглядом многочисленных племянников. Эрна с ним мысленно согласилась. У него восемь старших братьев и сестер, и если у каждого по такой ораве...

– Нечего на других оглядываться. Каждый сам за себя отвечает.

И все же Эрна чувствовала, что ссорой здесь и не пахнет. Слишком уж довольными выглядели все участники препирательства. Скорее это было похоже на привычный сценарий, разыгранный по ролям. А может быть, это являлось средством защиты для них всех. Кайс был бы слишком хорош для них: его все знают, о нем слагают баллады, он приносит домой кучу денег, он переплюнул по всем статьям своих братьев. А тут - оп!
– непутевый сын, и все довольны, никому не обидно. Кайс добродушно посмеивался и совсем не обижался на подобные претензии, наверное, просто не принимал их всерьез.

Атмосфера за столом оставалась такой же непринужденной, как и до появления айзё. Все шутили, смеялись и с аппетитом уплетали пироги. Эрна только диву давалась, глядя на них. Что за люди?! Едва избежали смертельной опасности, чудом спаслись, и уже ведут себя так, будто ничего не было. Кайс выглядел веселее всех. Что ж, если он действительно так любит приключения, именно они и должны поднимать ему настроение. Эрна же никак не могла прийти в себя. Раз за разом вспоминала тот миг, когда вилы втыкались в плоть чудовища. Но близость Кайса постепенно успокоила ее. Он сидел совсем рядом, и она несколько раз, словно невзначай, касалась кончиками пальцев его руки, стараясь при этом на нее не смотреть. Думает ли он, что чуть не погиб сейчас? Мелькнула ли у него хоть на мгновение мысль все бросить и никогда больше не заниматься охотой? Непостижимый, совершенно непостижимый!

Когда было покончено и с пирогами, и с чаем, Кайс объявил, что пора бы и домой. Эрна подняла на него глаза... и изумилась: его царапины почти совершено зажили. Самые крупные выглядели, как недельные, самые мелкие вовсе исчезли без следа. Да, его мать знала в этом толк. Сейчас его можно было спокойно выпускать к людям.

Охотники встали из-за стола и принялись одеваться. Эрна в очередной раз поразилась: Войме сняла с печи ее носки, уже совершенно сухие. Вот ведьма! Девушка даже не заметила, как они там оказались. Смущаясь, она поблагодарила хозяйку, а та улыбалась ей тепло, как родной. Прощание было недолгим, хотя и сердечным. Кайс обнялся с братом, позволил матери чмокнуть себя в щеку, а с отцом и вовсе обменялся кивками. Впрочем, удивительно ли это, когда он может сюда хоть каждый день после службы заходить?

Когда они вышли из дома, Эрна сказала:

– А мне понравились твои родственники. Никакой суеты, никакой паники, детей в охапку и бежать. А твой брат хотел остаться, но отец ему не позволил.

– Ну и правильно не позволил, - отозвался Кайс.
– Мне тут только Хоса не хватало.

– Твоя мама - отчаянная женщина. Это ты в нее такой безбашенный?

– Наверное, - Кайс улыбнулся с нежностью.
– Она же ведьма. Отец более прагматичен. Зато на него можно положиться: он сразу видит, что может сделать, а что нет, и не станет соваться туда, где у него нет шансов. Мама совсем не такая. Ей бы только куда-нибудь влезть.