Чтение онлайн

Первую успешную операцию истребители-бомбардировщики провели 9 сентября 1942 г. Четыре самолета 263-й эскадрильи с 113 кг бомбами были посланы атаковать большой транспорт неподалеку от Шербура под прикрытием двух эскадрилий "Спитфайров". Транспорт обнаружить не удалось, но "Уирлбомберы" атаковали четыре немецких вооруженных судна и потопили два из них, а еще два сильно повредили.

Последний, 112-й серийный "Уирлуинд" сошел со стапелей завода в Йовилле в январе 1942 г. Таким образом было выпущено 114 самолетов, включая прототипы. Серийные машины строились в три партии с номерами Р6966-Р7015, Р7035-Р7064 и Р7089-Р7122 соответственно.

До конца своей боевой карьеры "Уирлуинды" использовались исключительно как истребители-бомбардировщики. Первой сдала свои самолеты 137 эскадрилья. Это произошло в июне 1943 г. 263-я эскадрилья использовала эти истребители в декабре 1943 г., сменив их на "Тайфуны". За все время эксплуатации в 263-й эскадрилье служили 56 "Уирлуиндов", в 173-й - 26, а 32 самолета "кочевали" между обоими подразделениями. Один истребитель переправили в США, но о дальнейшей его судьбе сведений нет. Еще один самолет был передан фирме Уэстленд и в 1946 г. получил гражданское обозначение G-AGOI. Он использовался фирмой для различных целей до мая 1947 г.

Так закончилась история этого элегантного истребителя, который летавшие на нем пилоты называли "самолетом джентльменов". Во многом опередивший свое время, он "засиделся на старте" и опоздал к Битве за Британию, в ходе которой могли бы ярко проявится все его положительные качества. Можно только представить, как объединенные группы "Спитфайров" и "Уирлуиндов" действовали бы при немецких налетах: первые бы связывали боем истребители сопровождения, а вторые бы громили огнем своих пушек бомбардировщики противника. Но время было упущено, и рожденный истребителем "Уирлуинд" большую часть своей боевой карьеры использовался в качестве штурмовика. Тем не менее и в этой роли он неплохо проявил себя и навсегда вошел в историю английской авиации.

Летно - технические характеристики истребителя Уэстленд "Уирлуинд"

Силовая установка

Два 12-и цилиндровых мотора водяного охлаждения * Роллс-Ройс "Перегрин" мощностью 860 л.с. на высоте 4115 м (885 л.с. на высоте 4575 м). Трехлопатные винты изменяемого шага Де Хэвилленд DH 4/4 диаметром 3,05 м.

Размеры

Размах крыла, м 13,70

Длина, м 9,83

Высота, м 3,20

Площадь крыла, м2 23,20

Массы и нагрузки

Масса пустого, кг 3770

Нормальная взлетная 4697

Макс, взлетная 5165 (с двумя 227 кг бомбами)

Летные характеристики

Макс.скорость км/ч

на высоте - 1500 м 506

–  3000 м 538

–  4500 м 579 -6000 м 563

на высоте 4500 м

–  с двумя 113 кг бомбами 447

–  с двумя 227 кг бомбами 435 Скороподъемность у земли, м/с 6,6 (с двумя 113 кг бомбами) Потолок, м 9150 Радиус действия, км 240

Вооружение

Четыре 20 мм пушки "Бритиш-Испано" Мк.1 с боезапасом по 60 выстрелов на ствол и по одному бомбодержателю под каждым крылом (максимальная масс бомбы -227 кг).

эскадрильи. декабрь 1942 г.

«Уирлуинд» Mk.1 263-й эскадрильи. Январь 1941 г.

«Уирлуинд» использовавшийся

фирмой Вестланд в 1946-47 гг.

Иван Кудишин

МЕДВЕЖЬЯ УСЛУГА КОРОЛЕВСКИХ ВВС

В феврале 1944 г. французское Сопротивление переживало труднейший период. Настроенные индивидуалистически группы различного толка: коммунисты, кадровые офицеры французской армии, ура-патриоты, почти никогда не имевшие плана совместных действий, казалось, старались перещеголять друг друга в количестве и размахе терактов против немцев. Не оставаясь в стороне, английская служба спецопераций активно внедряла в Сопротивление своих агентов -координаторов, но эти отважные люди очень часто становились жертвами гестапо в хаосе полулюбительской партизанской войны. Так было провалено несколько подготовленных ими опера ций, в частности, три нападения на эшелоны с оружием на севере Франции, а также атака на тюрьму Сен-Квентин. Платой за провалы явилось уничтожение нескольких групп Сопротивления, а их замена представляла собой труднеразрешимую задачу.

В свете подготовки к вторжению в Нормандию военная мощь и моральный дух французского Сопротивления играли далеко не последнюю роль. Командир одной из групп на севере страны, по фамилии Поышарди, чей зять ожидал казни в Амьеннской тюрьме, выдвинул план, как вернуть в ряды Сопротивления часть людей, схваченных гестапо и тем самым поднять боевой дух французов.

"Пик" (слева) и его штурман План Броудли перед вылетом в рейд на Амьенн

Пожар Амьенснкой тюрьмы

План состоял в том, чтобы совершить воздушный налет на Амьеннскую тюрьму, проломить в двух - трех местах окружающую ее стену, выбить взрывом тюремные ворота и попутно уничтожить как можно больше охранников. Командование Королевских ВВС поддержало его и выделило дпя этой операции, названной "Иерихон", три эскадрильи истребителей - бомбардировщиков "Москито" из состава 140-го авиакрыла: 487-я (новозеландская), 464-я (австралийская) и 21-я (британская) Эта комбинация представлялась идеальной с пропагандистской точки зрения. Планировалось совершить напет тремя волнами по 6 самолетов в каждой, а также послать один самолет с киносъемочной аппаратурой для фиксирования результатов налета.

В Амьеннской тюрьме на тот момент содержалось 700 человек, из которых 180 были бойцами Сопротивления, 200 - политически неблагонадежными, а остальные - обычными преступниками. На 19 февраля, по данным разведки, гестаповцы планировали казнь бойцов Сопротивления, что потребовало от англичан подготовить операцию в весьма сжатые сроки.

140-е крыло было лучше всех, подготовлено к этой операции: его пилоты прекрасно знали северную Францию и имели богатый опыт действия с малых высот, правда, в ночных условиях. Операцию решил лично возглавить маршал авиации Бэзил Эм-бри, хороший летчик, азартный боец и талантливый стратег, всю войну активно летавший и предпочитавший боевую работу штабным играм. 8 февраля он приехал на Хансдонский аэродром, где базировалось 140-е крыло, и начал подготовку к вылету. Было решено, что 487-я эскадрилья займется тюремной стеной и брандвахтой.

Тюрьма после налета

464-я нанесет "хирургический" удар по зданию тюрьмы, а 21-я останется в резерве на случай, если понадобится подкрепление. Для подготовки экипажей Москито" за пару дней был сооружен макет тюрьмы и прилегающей местности: налет должен был состояться, несмотря на прогнозируемое ухудшение погоды, до 19 февраля. 10 февраля случилось непредвиденное: главком союзных ВВС Ли-Мэллори запретил маршалу Эмбри лично участвовать в операции "Иерихон": в случае пленения он был слишком уж лакомым куском для гестапо, да и знал он слишком много. Незадолго до этого Бэзил Эмбри был сбит над Францией и попал в концлагерь, где сумел скрыть свое звание и вскоре бежал, а затем, с помощью бойцов Сопротивления вернулся в Англию. Командование не могло допустить повторения подобной авантюры и вместо Эмбри командиром операции был назначен его заместитель, лучший летчик 140-го крыла Джеймс "Пик" Пикард. Эмбри возражал против его кандидатуры, так как "Пик", по его мнению, имел недостаточный опыт дневных маловысотных операций, на что Эмбри вежливо посоветовали делать то, что ему говорят. Для самого Пикарда это назначение было неожиданностью, впрочем, он сразу принялся за работу в новой должности, не задавая лишних вопросов.

Пикарда знали как смелого летчика, действовавшего всегда решительно и хладнокровно. Он начал карьеру в 1940 г., летал на самолетах Фэйри "Бэттл" и Де Хевиленд "Москито" - как бомбардировщиках, гак и истребителях. Он успел принять участие в таких операциях, как уничтожение плотин в Голландии, полеты на разведку и бомбардировку в Норвегию, противолодочное патрулирование Ла-Манша и Ирландского моря, воздушное прикрытие морских конвоев. Пикард никогда не забывал о своих ведомых, в случае опасности приходя к ним на выручку. Однажды над Голландией он прикрыл своим бомбардировщиком истребитель сопровождения "Москито", ведомый неопытным летчиком. Предстоящая операция не вызывала у Пикарда особых опасений, гак как он знал, что ею подопечные хорошо обучены высокоточному бомбометанию с малых высот.

Момент атаки (с картины Джеральда Каулсона!

С 14 февраля небо обложило, пошел снег. В Амьеннскую группу Сопротивления отправили сообщение, что в один из дней между 15 и 18 числом на тюрьму будет совершен налег. Небольшое улучшение погоды последовало 18 числа, но прогноз оставался плохим - ожидались бураны. Лететь надо было в обязательном порядке, так как на следующий день операция потеряла-бы смысл: тех, для кого она готовилась, на рассвете должны были расстрелять.

В 8 утра 18 февраля начался предполетный инструктаж, "Москито" стояли под заправкой. Шел мелкий злой снег, нижняя граница облаков была на высоте около 350 метров. Летчики и штурманы получили последние указания от маршала Эмбри, еще раз внимательно оглядели макет тюрьмы, запоминая точки прицеливания и расположение батарей ПВО. Эмбри и Пикард напомнили всем о необходимости прицельного и точного бомбометания. Около 10.30 Пикард со штурманом