Чтение онлайн

— Чтобы так же убивать людей, как и ты? — усмехнувшись, спросила я. — Прятаться от магов, поклоняться той, которая требует жертвы? И всё ради чего? У тебя нет власти, Авдотья. У тебя есть лишь сила, которую ты боишься выпускать.

— Так было не всегда, — фыркнула старуха. — Но раньше… Раньше я была молода и свободна, полна сил. Да и за тёмными так не гонялись. Ты же теперь учёная, должна помнить из истории о великой битве магов.

— Это сколько же тебе лет? — опешила я, мысленно содрогнувшись. — Та битва была почти триста лет тому назад.

— Так сила и не даёт стареть. Но тебе это не грозит, — отмахнулась ведьма. — Согласись по-хорошему, и тогда…

— Где Тами? — перебила ведьму, не дослушав. — Что вы с ней сделали?

— У твоей подружки есть дела поважнее. Она готовится к свадьбе.

— К свадьбе? Что за… — растерялась я. — Она в академии с Тайлером?

— С Тайлером? Младшим графёнком? Нет, конечно, — рассмеялась Авдотья. — С тем женихом покончено, а замуж она выйдет за нового короля оборотней. Ох, память подводит, забыла имя мальчишки. Ну, да и неважно это. Ты всё равно не доживёшь до такого знаменательного события.

— Ты меня убьёшь? Неужели из-за мести ты так рисковала?

— Из-за мести? Совсем нет, нам нужно твоё тело, — отмахнулась женщина. — Ты посиди, подумай… Хотя не о чем думать. Спастись ты не сможешь, побрякушку с руки я сняла, так что графёнок не найдёт тебя.

Старуха развернулась и ушла, а я дотронулась до запястья, где совсем недавно был браслет Нейта. Что там Авдотья говорила про Нейта? Не сможет найти? Неужели в браслете было что-то вроде маячка? Да и… Какая уже разница? Я сама пришла на верную смерть. Так глупо и безрассудно. А ведь знала, что с похитителями не стоит вести переговоры. Они всё равно сделают по-своему. Я тихо всхлипнула, ругая себя за глупость. Только вот по-другому я бы не смогла поступить. Тами бросилась защищать меня тогда, когда мне была необходима её помощь. А ведь она тоже здорово рисковала. Я чувствую, что обязана ей…

Темнота вокруг давила. Я смотрела на слабый огонёк из коридора, чтобы не сходить с ума. Тишина оглушала. Не заметила, как задремала, а очнулась, услышав шаги. Открыв глаза, я увидела Ратмира, который тащил мешок. Открыв решетку, он закинул мешок ко мне в камеру и тут же захлопнул, закрывая замок. Мешок шевелился… Я отползла в сторону, надеясь, что существо, которое яростно пытается выбраться, не накинется на меня. А когда из мешка показалась морда, я облегчённо выдохнула. Это Тами, морду волчицы я узнала сразу же. Подойдя к мешку, сдёрнула его и откинула подальше, освобождая подругу.

— Тами, как ты? — тихо спросила, осматривая волчицу. Она подползла ко мне и уткнулась в колени, задние лапы Тами волочились, словно их переломали.

— Плохо, — всхлипнула волчица и тихонько заскулила, ложась на холодный пол.

— Тами, почему ты ушла из академии? Зачем? — я присела перед подругой и погладила по холке. — Как тебя выманили?

— Он жив, Аврора, он жив, — всхлипнула волчица. — Я думала, Свен здесь, но меня обманули.

— Мне сказали, что тебя готовят к свадьбе, — пробормотала я.

— На свадьбу сначала надо уговорить, чем и занялся Авалонский. С особым удовольствием, — скривив морду, процедила подруга. — Если я не соглашусь выйти замуж, то меня просто убьют.

— Но раз твой брат жив, то какой в этом толк? — нахмурилась я.

— Наверное, он в таком же состоянии, как и я, — вздохнула подруга. — Его убьют в любом случае, Аврора. Я не смогу помочь брату.

— Сейчас тебе о себе думать надо, — горько усмехнулась я, глядя на храбрящуюся полуживую волчицу. — Может, ты согласишься на брак?

— Ни за что! — оскалилась подруга. — Лучше сдохнуть, чем быть с этим…

— Хорошо, я поняла, — успокаивающе поглаживая, быстро исправилась я. Не стоит Тами сейчас нервничать, и так сил нет.

— А ты… Что ты здесь делаешь? — волчица с трудом подняла голову и посмотрела в глаза.

— А я тебя спасать пришла, — грустно рассмеялась я. — Вот такие мы с тобой героини-неудачницы.

— Ты тоже должна выйти за кого-то замуж?

— Я не знаю, для чего им моё тело, но я умру в любом случае. Неважно, хочу я этого или нет.

— Мой народ верит в перерождение, — тихо заговорила Тами после недолгого молчания. — Я тоже верю, потому и не боюсь умирать. А ты… Тебе был дан шанс, вдруг дадут ещё один? Или ты тоже уйдёшь на перерождение.

Я хотела было ответить, но услышала тихие шаги.

— У нас гости, — тихо шепнула я волчице, оборачиваясь на звук и разглядев хрупкую фигуру в плаще. — Слишком часто нас навещают, не к добру это.

— Пусть только подойдёт, — оскалилась Тами. — На неё у меня сил хватит.

— Ты знаешь её? — удивилась я.

— И ты тоже, — фыркнула Тами.

— Наблюдательная шавка, — фыркнула гостья, откидывая капюшон. — Учуяла?

— Анабель? — растерялась я, не ожидая увидеть бывшую невесту Нейта. — Что ты здесь делаешь?

— Я тебя предупреждала, чтобы ты держалась подальше от моего жениха, — зло процедила девушка. — Но ничего, совсем скоро Нейт снова будет моим.

— Думаешь снова его одурачить? — рассмеялась я. — Анабель, он же не идиот. Узнав, какая ты на самом деле, он даже близко тебя к себе не подпустит.

— Меня нет, а вот тебя — да, — хихикнула Анабель. — Тело у тебя, конечно, так себе, но так уж и быть, я потерплю.

— Что? — растерянно переспросила я. — Ты убьёшь меня и получишь моё тело? Но зачем? Неужели это всё из-за Нейтона?

— Его любовь будет приятным бонусом. Я получу силу Авдотьи и твою изначальную магию. Стану жрицей и выйду замуж за Нейта. А дальше… Мне не составит труда переманить мужа на свою сторону, а с его помощью наш орден добьётся многого.

— Довольно! — закончила наш разговор подошедшая Авдотья. — К ритуалу всё готово, осталось дождаться предрассветного часа. Аврора, даю тебе ещё десять минут, прощайся с подругой. Скоро за тобой придут.

— Вот и всё, — шепнула я Тами, слабо улыбаясь.

— Аврора, я соглашусь на замужество и отомщу за тебя, — ткнувшись холодным носом мне в руку, прошептала Тами.

— Пообещай мне, что ты будешь счастлива и перестанешь тратить время на месть, — попросила я подругу. — Выйди замуж, а потом сбеги. Беги сюда, под крыло ректора, под крыло Тайлера. Они помогут. Смени внешность и никогда никому не рассказывай, кто ты на самом деле. Постарайся забыть всё, что произошло, и просто живи, хорошо? И позаботься о Лисе. Малышке придётся очень туго. Главное, выживи…