Чтение онлайн

Волной прошелся гул, который командир обрубила на корню раскатистым:

— Тихо!

Все вмиг замолчали…

Я не была уверена, что выдержу «военную подготовку», которую ещё и освоить надоза три месяца! Липкий страх пополз по позвоночнику. Холодные пальцы нервно перебирали ткань.

— Есть один приятный бонус, — елейно произнесла Цзя Юань, — если вы сумете оставить на теле правителя хотя бы один порез, то господин дарует вам способность Теней.

32

Этой ночью я наблюдала звездопад, сидя на крыльце заднего выхода домика, который выделили для нас — новичков. Он был на самом краю дворцового комплекса с западной стороны.

Глубокая ночь. Остальные давно спят, а мне после пережитого совершенно не спится — в голове столько мыслей… Я сижу, запрокинув голову, обнимаю колени и наблюдаю за световыми призраками погибших звезд. Красиво. Столь великолепного неба я никогда не видела на Земле.

Ласковый ветер прикоснулся к коже, задел волосы, которые упали на лицо. Я их поправила и заметила голубоватый силуэт, который появился на миг, а потом снова исчез.

Муз…

Он молчал, но я ощущала его присутствие: как садится рядом, как касается меня, слышала его дыхание.

Под ногами лежала веточка. Муз её поднял — и принялся выводить иероглифы на земле, специально, чтобы не говорить и снова меня случайно не подставить. Я грустно усмехнулась — так странно понимать китайский и совершенно не помнить родной русский. Муз только начинал выводить очередной символ, а я уже знала, что он пишет.

— «Рада, мне очень жаль. Прости».

— За что?! — шепотом уточнила я.

Невидимая рука стерла столбик иероглифов, чтобы написать новые:

— «Из-за меня ты застряла здесь, и я никак не могу помочь».

..Он писал ещё, но передумал и торопливо заштриховал символы той же веточкой.

Хах, наконец-то этот несносный поставщик вдохновения признал вину, только вот… поздно.

— Не волнуйся, — добродушно улыбнулась, — это раньше я злилась на тебя — отрицать не буду, но сейчас… привыкла. Знаешь, — произнесла задумчиво я и оперлась на руки, — мне даже нравится моё захватывающее приключение! Единственное, думала, оно продлится не так долго… Казалось, влюбить в себя главного злодея будет легко, я ведь автор любовных романов, знаю много уловок и красивых фраз, но… все оказалось тщетно перед злодеем жанра уся. — Я усмехнулась, протягивая: —уся-я-я…И кто только придумал«Уся»?!Так странно звучит, — пожала плечами и тяжело вздохнула, делая паузу. — Я читала про этот жанр, — сообщила Музу и взглянула туда, где хоть и пусто, но знала, что невидимый Муз там и внимательно меня слушает. — Приключенческий жанр китайского фэнтези с упором на восточные единоборства… И как бы я ни пыталась перекроить его в классическое любовное фэнтези — не поддается. Вот, — развела руки по сторонам, — даже в отрядах воинов оказалась. Символично, не находишь?! — Я обняла колени руками крепче и продолжила: — поразмыслив, я решила сдаться жанру, Муз. В Уся главные героини редко остаются прекрасными, слабыми принцессами, они работают над собой и превращаются в идеальных бойцов. Такой должна стать и я. Такой должна стать концовка этой книги.

Землю украсил вопрос:

— «Ты уверена?».

— Да. Пока не представляю как, но яобязанастать лучшей по истечении трех месяцев обучения! Мне будет сложно. Мне будет тяжело. Уже представляю сколько пролью слез, но яне сдамся.Хочу, чтобы Ли Шен потерял дар речи, когда увидит меня в числе лучших, а Цзя Юань, хочу, чтобы подавилась собственным ядом, когда поймет, что не сможет потопить меня и мою волю!

..Я отпустила Ли Шена — и, кажется, звездное небо вот-вот рухнет на меня из-за невысказанных чувств. Он стал моей личной галактикой, главной звездой на ночном небе, бурей, бездной, в которой я утонула… Глупая влюбленность обернулась катастрофой: я как та комета, одиноко летящая вниз в неизвестность…

Я решила идти по иному пути — стать воительницей: храброй, смелой, самодостаточной. Но пока не прекращу застенчивыми взглядами изучать лицо демона, моя цель будет напоминать дешевую игру. Свои чувства похороню под пеленой сегодняшней ночи, а сама разобьюсь о стену безразличия, но стану той героиней, котораядолжнабыть в этой истории. А выберусь — напишусвою, где мы с Ли Шеном обязательно будем вместе.

33

Первый месяц… Я сломанная девочка с разбитым сердцем, потерянный писатель в обличии героини, затерявшийся на страницах книги, испугано блуждающий по абзацам и строкам. Загнанная в угол неудачница, у которой ничего не получается. «Любимица» ядовитой Цзя Юань, которая не упускает возможности задеть меня, обидеть, напомнить о том, что я ни на что не способна. Первый месяц — это слезы, боль, тренировки по ночам, недосып; первые ссадины и раны, первые бои и… поражения.В основном поражения.Я борюсь с желанием окончательно сдаться, хватаюсь за ниточки былой мечты выбраться, поднимаюсь и снова вырываю зубами себе место под солнцем.

Второй месяц — это выбор: меня определили в разведчики и начали обучать специализировано по этому направлению. Появились успехи, меня хвалили — не Цзя Юань — другие «преподаватели». Я начала чувствовать, как становлюсь сильнее, увереннее, выносливее. Меняется мое тело: хрупкость граничит с гибкостью, точность движений с почти кошачьей грацией. Постепенно покоряется холодное оружие.

Третий месяц... Отточенные до идеала взмахи мечом, быстрота и бесшумная поступь. Легкие новые победы в списке моих уже многочисленных побед. Шепотом меня уже нарекают лучшей. Я перестала быть человеком, который терпит. Я слишком много отдавала… и больше никому не позволю пользоваться собой. В боевом искусстве, который здесь называют танцем тысячи демонов, я нашла своё исцеление. Сердце, увядшее как цветы, больше не чувствует боли; по своей воли я надела ледяную броню безразличия, изменился даже мой взгляд… Я стала напоминать себе Ли Шена.

Ли Шен…

За три месяца я его ни разу не видела. Переламывала себя, скучала, душой рвалась к нему, искала его фигуру в толпе воинов; надеялась, что он позовет меня к себе, потому что соскучится. Но… Ли Шен не появлялся. Я не отчаивалась, а продолжала тренироваться, ведь знаю — увижу его на экзамене. Говорят, ранить на экзамене главу за всё время смогли лишь двое… Демону придется сильно удивиться, потому чтоя стану третьей.

* * *

Новички любили собираться на боевом поле, когда основные тренировки заканчивались; сражались друг с другом, мерились силами. Я, впрочем, как и другие девушки, приходили ради интереса. Вот только сегодня я услышала своё имя…

— Вызываю на поединок Ян Янлин.

«Ян Янлин?!», — звонким эхом разлилось смятение остальных. Ещё бы! Я для всех загадка: ни с кем не общаюсь, держусь в стороне, не завожу друзей. Мне этого не нужно. У меня есть цели, к которым стремлюсь, и отвлекаться на лишнее не собираюсь.Особенно на лицемеров.Сперва улыбаются, заговаривают милым голоском, а за спиной покрывают грязью, перетирая мне кости. Предательница фракции, подстилка главы, изменщица… Каждый день вешают новое клеймо. И чем лучше я становлюсь, тем больше на меня цепляют «ярлыков». К оскорблениям я давно выработала иммунитет. Да и потом… какая разница, что про меня болтают, если одного взгляда достаточно, чтобы заткнуть всем рты?!

Я сидела на каменной лавке подальше ото всех и наблюдала за боями издалека. Скучающе и флегматично, пока не услышала собственное имя, оно и завладело всем моим вниманием. Я изогнула бровь и с презрением прищурилась, выискивая «смельчака». Адепты, назову их так, расступились, демонстрируя мне храбреца, рискнувшего кинуть вызов.

Цяо Тао… вроде так его зовут. Любимчик у прекрасного пола, «лучший» среди парней, мастер меча. Аристократишка, попавший — что удивительно! —в ряды будущих воинов демонической фракции. С его-то слащавой внешностью и в «танки»?! «Танками» я называла основных воинов, которые всегда в бой идут первыми, их сила и мечи —особенноважны на поле боя.

Я ухмыльнулась, глядя на него. Ну серьезно:он воин?! Скорее прекрасный принц, любимый сынок императора. Поменяй его серое ханьфу на дорогие шелковые одежды, отороченные золотом, — и точно за «высочество» примешь: аристократические черты лица, высокие скулы и острый подбородок, миндалевидные глаза цвета лазури и длинные волосы цвета черного оникса, собранные в пучок на макушке.

Тао… подмигнул! Самым наглым образом весело подмигнул, пока я с презрением рассматривала его! Я задохнулась возмущением, отвела взгляд и заморгала, стеснительно. Но недолго! Подумает ещё смог меня смутить… Я снова «вонзила» в наглеца взгляд, поднимаясь. Адепты зашептались. Я усмехнулась и ответила тем тоном, каким произносят угрозу: