Чтение онлайн

— Я сказал, возвращайся к себе! — повторил яростно и быстрыми, но изящными шагами, направился вслед за Тенями.

* * *

…Новость про заключение Ся Юна разлетелась мгновенно, как молния. За завтраком только о нём и говорили. Я сидела за дальним столом, медленно прожевывала пресную, не особо вкусную кашу, держа ухо востро. Гипотез было много: и что он шпион фракции Северных Вершин, и что он узнал какую-то страшную тайну про Ли Шена, но самая излюбленная версия — посмел посягнуть на любимицу господина — меня. Потом сплетники ещё так оборачивались хитренько, но мигом отворачивались, когда встречались с моим презрительным взглядом, боязно осознавая, что я всё слышала. И пока болтуны в спешке собирались, я неторопливо продолжала трапезничать, обдумывая их слова.

Перед глазами стояла картина вчерашнего вечера: жуткие Тени, кружащие в смертельном танце вокруг Сю Юна, подобно гончим из самой преисподней, отчаянные крики и взгляд Ли Шена, полный жесткой кровожадности. Как в страшном фильме, демонические глаза с каждой секундой приближались; в конце концов, я не выдержала — резко зажмурилась, дернувшись, нечаянно зацепилась тарелка и звонко закружилась по деревянному столу. Я смотрела на неё до тех пор, пока та не остановилась.

— Ты в порядке? — прозвучало заботливое над головой.

Я кивнула, поднимая глаза на Тао. Парень улыбнулся и сел напротив, болтая про совершенно нейтральные вещи:

— Я чуть не проспал сегодня, представляешь? Ещё…

Звучание его голоса сходило на нет, потому что передо мной снова всплыл янтарный, леденящий кровь, демонический взгляд… Он будто внутри меня. Следит, наблюдает, выжидает…

— Ты точно в порядке?

— Что?!

Тао поиграл бровью и, подавшись ближе через стол, с вызовом попросил:

— Повтори, что я сказал.

Я растерянно заморгала, виновато отвечая:

— Прости, что-то я совсем ушла в себя…

Тао понимающе покивал, а затем, откинувшись на спинку стула, уверенным голосом процедил:

— Ся Юн.

Видимо, мои глаза настолько вспыхнули тысячью вопросами, что Тао, вымотано вздохнув, подчеркнул:

— Ясно. Точно Ся Юн.

— Ты что-нибудь слышал про него?

Воин пожал плечами и скучающе ответил:

— То же самое, что и ты. — Прожевывая еду, Тао выставил демонстративно руку и, загибая пальцы, перечислил собранные сплетни. — Что-то из этого для тебя ново? — полюбопытствовал с насмешкой в голосе.

Я покачала отрицательно головой.

— Интересно, он хоть жив?..

— Разговаривал я сегодня со стражником на входе в темницу, сказал жив, пока ещё…

— Пока ещё? — разволновалась я.

— Ему предстоит допрос, — тяжко протянул Тао, подперев подбородок.

Я забарабанила пальцами по столу, нервно отводя взгляд в сторону.

— Да не волнуйся ты. Ся Юн парнишка хороший. Я уверен, он не шпион. Скоро глава в этом тоже убедится.

...Вот только сердце подсказывает, Ся Юна заперли в темнице не из-за подозрений в шпионаже.

— Ау. — Тао махал перед моим лицом рукой, а я напрочь не видела. — Продолжаешь витать в облаках, — заключил он с улыбочкой, спрашивая тихо: — или… ты тоже замешана в этой истории?!

— Не знаю, — смущенно обронила я.

— Рассказывай.

— Вчера я хотела поговорить с Ся Юном и предложить перейти на мою сторону, но он начал болтать про любовь и кричать на всю, что обязательно буду принадлежать ему.

— И вас заметил Ли Шен, — догадался Тао.

— Да.

Воин присвистнул, подумал немного и сказал:

— Точно ревность.

— Бред! — воскликнула я.

— Почему так думаешь? — усмехнулся надменно.

— Ли Шен сам говорил, у него ко мне чувств нет.

— Ого, — Тао коварно сощурился, — вы с господином даже на такие интимные темы говорили?

Я невольно покраснела, ударила по столу и возмутилась:

— Не смешно!

— Да и Ся Юн хорош, — подмигнул собеседник, — кажется слабаком, а на деле не побоялся и признался в чувствах, — продолжал потешаться Тао, чем злил ещё больше!

— Ну тебя! — фыркнула я, поднимаясь из-за стола.

Тао остановил.

— Прости-прости. Больше не буду шутить, — пообещал он, даже руки расставил а-ля «я сдаюсь!».

Я плюхнулась обратно на стул и уставилась тупым взглядом на Тао, и парень, кажется, едва сдерживал себя, чтобы снова не пошутить.

— Искра огня способна выжечь степь, — серьезным тоном начал воин.

Я напряглась:

— Ты о чем?!

Воин ехидно улыбнулся, облизнулся, поддаваясь ближе, и шепотом, напоминающий зловещий шелест листьев в ночном лесу, произнес:

— Ты та самая искра, которую господин пытается потушить, — Тао сделал паузу; видимо, хотел сказать что-то еще, но заметил мою растерянность вперемешку с разгорающимся осмыслением, и передумал, ухмыльнулся, принимая прежнюю расслабленную позу.

Я отвернулась. Его слова заставили меня задуматься.

46

Вошедшую в трапезную Чэнь Сюли боковым зрением я заметила сразу. Сюли одна из разведчиц. Причем давно. Очень успешная в своем деле. И сейчас она целенаправленно направлялась ко мне. Я внутри вся съёжилась, удерживая с ней зрительный контакт. Глаза у Сюли черные, словно смертоносная бездна, и равнодушные, словно льды севера. Беспощадная. Сильная.

— Ян Янлин, — обратилась она, как только подошла ближе. В её голосе слышались железные нотки.

— Хей, улыбнись, — встрял в разговор лучезарный Тао, но разведчица лишь окатила его ушатом презрения, да таким, что парень сник, поджав виновато плечи. Черный взгляд вновь обратился ко мне.

— Ян Янлин, тебя ищет командир Цзя Юань, — монотонно объявила Сюли.

Я закатила глаза, залпом оглушая стакан с травяным чаем, после поднялась, ударив им же громко по столу. Симпатия между мной и поклонницей Ли Шена так и не появилась (и не появится), оттого встречаться с ней не хочется, ничего путного и полезного не услышу, но Цзя Юань выше меня — к сожалению! — а значит, идти придется.

Я направилась за Чэнь Сюли. Тао ничего не сказал, лишь шепнул, когда поравнялась с ним: «Удачи». Я в ответ промолчала.

Вредная «командирша» ждала на боевом поле. Не одна. Напротив неё стояли пятеро разведчиков. Добавились и мы с Сюли. Женщина подошла к нам,точнее ко мне…Прошлась взором снизу-вверх, скривила губы; недовольство на устах сменилось гаденькой улыбочкой, и Цзя Юань сказала:

— Тебе, смотрю, особое приглашение нужно?!

— Нужно особое, раз вы, командир, не соизволили предупредить меня о сборе обычным «приглашением», — съязвила я.