Чтение онлайн

Я отвела виноватый взгляд.

— Он тебя как-то обидел? — Ли Шен продолжал смотреть туда, как если бы Тао сейчас стоял там.

— Нет! — перепугано ответила я.

..И вот теперь господин вернул ко мне своё внимание,от которого я бледнела, а холодный липкий пот покрывал всё тело.

— Мы просто…говорили.

Ли Шен с недоверием изогнул бровь.

— Правда, — кивнула я. — Ничего такого.

Глаза демона помрачнели, и он спросил:

— Вас что-то связывает? Или… связывало?!

— Нет! — воскликнула я и улыбнулась. Понимая, что Ли Шен просто ревнует, страх начал отступать. — Конечно, нет! Мы просто обучались вместе. И если я была лучшей среди разведчиков, то он стал лучшим среди воинов.

Кажется, мой ответ не удовлетворил демона. Алым пламенем в его глазах разжигалась… ревность.

— Хорошо, — промолвил Ли Шен и резко развернулся спиной.

Голос прозвучал спокойно, но с металлическими нотками агрессии.

Теперь я переживала за Тао! Боялась, чтобы он не закончил так же печально, как Ся Юн…

— Ли Шен, — схватила демона за предплечье, вставая напротив. — Нас ничего не связывает. Я говорю правду.

Глава фракции лишь коротко выдохнул и вырвал руку, затем смерил меня взглядом и ушел без оглядки.

* * *

— Госпожа Ян.

Когда командир Линь вошел в мои покои, я стояла вместе со служанкой у стола, на котором в расписных горшках цвели азалии. Услышав голос воина, я обернулась. Одарила его легкой, приветливой улыбкой и попросила:

— Подниметесь, командир Линь.

Воин встал с колена и посмотрел на меня. Я подошла ближе. Служанка, понурившись, плелась рядом. Глянув на молодую девушку через плечо, я велела:

— Ты можешь идти, Ксифенг.

Служанка поклонилась и, не поднимая головы, вышла из покоев. Командир Линь проследил за Ксифенг боковым взглядом, после со смятением поднял глаза на меня и спросил:

— У вас ко мне какое-то дело, госпожа Ян?

Я мягко улыбнулась, подбирая слова.

— Командир Линь, вроде бы воин Цяо Тао в вашем отряде?

Мужчина задумался, поразмыслил немного и уверенно кивнул.

— Да, госпожа.

..Я сильно переживала за Тао после того, как Ли Шен видел нас вместе, но духа не хватало пойти в четвёртый отряд и всё разузнать самой, только бы ненужное внимание привлекла.

Сдавленно сглотнув, поинтересовалась:

— Как он?

Командир Линь изогнул вопросительно бровь, но не имел права задавать мне лишние вопросы и ослушаться тоже не мог, поэтому коротко ответил:

— Нормально.

— Тени не приходили к нему? Или может… сам Ли Шен?

— Нет, госпожа.

Я покивала, выдыхая с облегчением.

— Командир Линь, — с осторожностью обратилась, — не поймите меня неправильно, но, прошу вас, про наш разговор глава Ли не должен узнать. — Мужчина смотрел пристально. — Кое-что случилось… и…

— Госпожа Ян, — отчеканил командир Линь. — Вы не должны отчитываться передо мной. Я ничего не скажу господину.

Как же я рада была это слышать…

Я не ошиблась в личности командира Линя. Когда ещё разрабатывали военный план, мужчина произвел на меня впечатление человека добросердечного и порядочного. В его темно-карих глазах я видела душевность и миролюбие, оттого взгляд был спокойным и говорил о редкой твердости характера своего хозяина.

— Спасибо вам…

— Тао передать о том, что вы спрашивали про него?

Я оробело процедила:

— Не нужно.

— Госпожа Ян! Госпожа Ян! — в покои вихрем залетела Ксифенг.

— Что случилось? — обеспокоенно поинтересовалась я.

— Страж Веньян приходил, — запыхавшись рассказывала она. — Глава Ли ищет вас.

Сердце резко подскочило к горлу и забилось с удвоенной силой… Издав короткий вздох, я пулей ринулась в тронный зал.

…И уже там на пороге столкнулась с Тао, которого связанного тащили стражи. Парень кричал, вырывался, огрызался и вдруг затих, когда заметил меня. Глаза его обезумили и Тао рассмеялся, кидая в пустоту, как приговор:

— Она отправится за мной…

— Заткнись! — выругался один из стражей и тряхнул парня. Тот подавился и закашлялся, глотая жадно воздух.

— Почему? Почему он… — я повела подбородком вбок, поднимая изумленный взгляд на главу Ли.

Демон сидел на троне и, понурившись, держался за голову.

Тао увели, а я подбежала к подножию трона, укоризненно спрашивая:

— Ты приказал казнить его? Зачем, Ли Шен? Зачем? Нас с ним правда ничего не связывает, — говорила чуть не плача.Не хочу, чтобы из-за меня сгубили ещё одну жизнь.— Пощади его, прошу…

..Демон впился в меня разъярённым взглядом и взгляд этот — взрывающиеся в бесконечности звезды, не оставляющие после себя ничего, кроме пыли и галактических осколков. А зябкий холод, который разрядами тока прошел по моему телу в этот миг, сравним с холодом северных лесов, окутавший меня словно туманом.

— Цяо Тао совершил непростительный поступок, Янлин, и обязательно будет казнён, — сумрачным голосом произнес Ли Шен.

— Какой поступок? — не понимала я.

— Он оклеветал любимую женщину своего господина, — процедил демон голосом цвета вишни.

Сердце болезненно сжалось, похолодели руки; я сглотнула подступивший к горлу нервный комок и с осторожностью зайчонка спросила:

— Как оклеветал?..

..Теперь в глазах повелителя черным пеплом раскинулась безжизненная земля, на которую серыми каплями, как иглами, начинал проливаться ледяной дождь. Таким дождём в демоническом взгляде являлись немая укоризна, щемящая грусть и затаённая обида… Они поочередно мелькали с тенью осуждения, когда глава на меня смотрел.

— Цяо Тао пришел утром, — начал Ли Шен, — я не хотел принимать его, но он настойчиво требовал аудиенцию, говорил, есть кое-что важное, что я должен знать. И даже тогда я хотел прогнать его, но затем он сказал, что это касается тебя. — Ли Шен был… подавлен. Сквозь его притворное спокойствие прорывались фантомы бессильной злобы и затаенной ревности. — Я принял его. А он начал клеветать на тебя, говорить, ты готовила мятеж против меня, даже приказала ему помочь найти воинов, которые примут твою сторону.

Тао предал меня…

И вдруг в голове пронеслись слова:«Ты пожалеешь… Обо всем пожалеешь…».

Я хотела опустить взгляд, как вдруг Ли Шен взял меня за подбородок. И чем дольше я смотрела на демона, тем сильнее ощущала проникающую тьму под кожу.

— Ужасно, правда? — полушёпотом, риторически спросил глава.

Ресницы, словно лезвия, рассекают напряжение между нами — и демон приближается, переводит взор с губ в глаза, ухмыляется, безжалостно и маниакально.