Чтение онлайн

— Ди’Карраган, значит. — Арон кивнул Вику, подплыл к приколотому списку и стал внимательно его изучать, все больше и больше хмурясь. — Плохо. Очень плохо.

В комнате повисла мрачная тишина. Спустя несколько минут, Арон повернулся к Яну и приказал:

— Докладывай все по порядку и с самого начала. Но вначале расскажи о моей русалке.

В других обстоятельствах друзья и соратники принца уже бы шутили над августейшей особой, привычно отыгрывая для окружающих роли приближенных фаворитов, которым много дозволено. Роли прожигателей жизни повес, алчных, недалеких, но чем-то ценных кронпринцу. Эти образы настолько въелись в чешую приближенных русалов, что даже наедине с собой они не сразу могли сбросить навеянный имидж.

Но сейчас личные помощники принца, сбросив маски, явили свои настоящие лица профессионалов, недооцененных придворными. Каждый из присутствующих в комнате имел официальную должность при дворе, прикрывающую настоящий, но тайный пост.

И теперь вся эта компания, убрав напускные личины, приготовилась слушать каждое слово Яна Нори. Хамоватого блондинистого подонка, острого на язык и безбашенного настолько, что в свои некогда юные восемь лет, Ян стал для принца его личным спарринг-партнером и телохранителем. А на деле же являлся особоуполномоченным доверенным лицом принца по спецпоручениям.

И теперь этот смазливый убийца тихо напивался, сидя на тахте под внимательными взглядами побратимов.

— Ян, — напомнил Арон, вопросительно приподняв бровь. — Я жду отчета.

Русал вздрогнул, грустно улыбнулся и начал рассказывать усталым голосом.

— В общем, как ты и распорядился, мой принц, я проследил за объектом. Ничего необычного, — пожал плечами Ян. — Семья капитана дружная. Сразу видно, что брак по любви, а не договорной. Капитана Пайру перевели в Айладан десять лет назад с южной заставы Сапдефира. Послужной список у русала внушительный, имеются боевые награды. Самое главное, это все заслуженное, настоящее, а не купленное, как у наших караульных, — скривился Ян, снова прикладываясь к шару со спиртным.

— Допустим не у всех должность куплена, — безэмоционально прокомментировал Денас.

Присев на подлокотник, русал что-то быстро помечал в своей записной книжке кальцитной палочкой, на её навершии темнел кристалл, под завязку заполненный чернильной сепией.

— Тебе виднее, — скрипнул зубами Ян.

— Что дальше? Не отвлекайся.

Арон, сложив руки на груди, мрачным изваянием завис перед Яном. Он не торопил соратника, но отвлекаться ему не давал.

— Да собственно ничего интересного. К объекту приплыли подруги, и они отправились гулять в Южный парк.

— В каком часу это было? — напрягся Арон.

— Обеденное время, кажется.

— Продолжай.

— Это была просто прогулка. Но тут появился какой-то здоровенный русал и начал обнимать объект. Русал, кстати, из военных, он со своей боевой тройкой был. Да и объект его опознала.

— Какой еще русал?.. — зашипел Арон, и по его мускулистым рукам заплясали магические молнии.

— Некий Адриан Зоров из плавучей роты. Кстати он с приграничья, родных мест капитана Пайру. Это поясняет его знакомство с объектом. Я навел справки, этот Зотов вместе с тройкой просто гуляли. Встреча с объектом случайная. — Ян, позабыв про спиртное, с удивлением рассматривал сверкающего всполохами Арона.

Сжав до хруста кулаки, Арон железной волей взял эмоции под контроль, и свечение прекратилось. Подышав, он смог унять ярость, всполохи магии стали затухать, в итоге полностью погасли.

— Что дальше было? — холодно спросил принц.

— Да собственно все. К ним подплыл стражник, проверил документы и отпустил. Вся компания уплыла на Ракушечный бульвар, где весь оставшийся вечер общались в кафе.

Арон мрачно посмотрел в окно, думая, что пока он тут с приказом отца о женитьбе разбирается, за его русалкой увивается какой-то посторонний мужик. А он даже права на нее заявить не может. Арону очень захотелось кого-нибудь нашинковать на плавники.

Да какого драного аэрса его пара, его русалка, встречается с другим? Почему он, кронпринц бездействует? Почему? Вместо того, чтобы покорять русалку, и самому плавать с ней на свидания, он сидит во дворце и всячески пытается обойти запрет отца жениться на Яфит. Да в бездну все эти запреты! Ему нужна его айше и он её получит!

— Что по убийству? — рыкнул Арон, переведя взгляд на Яна.

— Тут все плохо. Это не просто убийство, это ритуальное убийство, вернее, жертвоприношение по обычаям аэрсов. Я такое уже видел, — мрачно ответил Ян, снова прикладываясь к шару.

— Да чтобы их всех селахи драли! — ругнулся Арон и с силой ударил кулаком в стену, выпуская разряд молний.

От удара, усиленного магией, кулак Арона с грохотом пробил стену. Куски камня брызнули в стороны. В воде прокатился протяжный гул.

Следом входную дверь снесли, и в покои принца ворвалась толпа вооруженных русалав в боевой ипостаси. И замерли в изумлении.

Открывшаяся картина сбила с толку. Злой, как тысяча селахов, принц, искрился разрядами магии. Его рука наполовину торчала из покрытой трещинами стены. За сценой «принц делает запасной выход», приоткрыв от шока рты, наблюдали его друзья. Довершало картину крошившаяся стена, от краев которой отваливались куски и опадали на пол, увеличивая площадь повреждения.

— Что застыли? — рявкнул Арон, и стража мгновенно пришла в себя, подобралась. — Вон отсюда!

Охранники переглянулись. На всякий случай вопросительно посмотрели на фаворитов принца, ожидая пояснений. Не дождавшись, с извинениями двинулась обратно на выход.

— И дверь за собой поправьте! — гневно рыкнул принц.

Покореженную дверь подняли, аккуратно прислонили к стенке, наполовину закрыв вход в покои принца. В оставшуюся небольшую щель быстро просочилась вся охрана, стоило принцу вновь зарычать.

Арон, тяжело дыша, смотрел на свои испорченные покои. Ярость не желала утихать, требуя решительных действий. «Нужно взять себя в руки и успокоиться. Веду себя как малек», промелькнула в голове мысль. Подышав, Арон усилием воли затушил гнев.

— Так… Ян, на тебе вся эта ситуация с убийством, — дав приказ, Арон снял родовое кольцо с мизинца и протянул его русалу. — Даю тебе полные полномочия, но я должен все знать. Причем раньше отца.

— Думаешь касты воспользуются этим?

— Уверен, — мрачно произнес Арон. — Весь дворец знает, что я не желаю жениться во второй раз. И тут убийство из списка кандидаток. Да я же первый заинтересованный в их глазах! Но это не я. А раз это не я, то кому еще выгодно? Если бы из списка убили кого-нибудь другого, я бы подумал на Ди’Карраган, как заинтересованное лицо. Сейчас же…

Арон покачал головой. Ему только ритуалов жертвоприношения не хватало. В то время как его айше, его свет души, нагло уводят у него из-под носа, он ищет несуществующие пути решения. Хотя… Помнится, у айше прапрадеда было очень интересное украшение. Артефактное.