Чтение онлайн

– Помните скрытые камеры, которые я установил в замке? Офицер их просмотрел, я-то про них совсем забыл на фоне всего происходящего, – из-за травмы он говорил теперь в нос. Фрэнк включил компьютер и продолжил говорить:

– Камеры все были перебиты, но одна успела кое-что заснять. – Фрэнк развернул ноутбук так, чтобы было всем видно. Камера ночного видения должна была записать то, что происходило в подземелье. Ничего не происходило достаточно долго. Затем в кадр попала раненая женщина в крови, она хотела убежать. Но какой-то мужчина схватил её за волосы. Вуд машинально придвинулась к монитору, пытаясь разглядеть мучителя, но он не попал в кадр. Затем всё происходящее расплылось, как будто эта страшная сцена была миражом. Когда видение полностью исчезло, казалось, что всё было, как обычно, но во тьме горели яркие огоньки.

– Фрэнк, что это? – спросила Вуд, указывая на огоньки.

Всё произошло очень быстро. На экране внезапно появилось отвратительное существо, похожее на толстого старика. Однако его зрачки были вытянуты, как у змеи, а рот был неестественно большим и полным клыков. Существо замахнулось чем-то, похожим на топор, и изображение исчезло.

Повисла гнетущая тишина. Одно дело – читать о гномах-людоедах, и совсем другое – видеть их воочию.

– Теперь ваша очередь, – сказала Вуд, обращаясь к офицеру.

Густав вздохнул.
– Я столкнулся с этим пятнадцать лет назад. Пропали девочки Саманта и Сара. Мы обыскали замок, спасатели проверили подземелье, но ничего не нашли. Тогда мы начали обыскивать окрестности. Для нас было полной неожиданностью, что Саманту обнаружили у ворот замка. Её нашёл Оскар Дан, который сам был ранен и сказал, что пальцы отдавил камнем, после чего ему ампутировали их.

Спасательная группа, которая искала девочек, попала в автокатастрофу, были повреждены тормоза. В живых остался только Оскар Дан, он ехал на машине скорой помощи. Саманта тогда не могла говорить. Через три месяца поиски Сары были прекращены. Но я продолжал работать над этим делом, я был другом родителей девочек.

Эту часть своей истории Густаву было вспоминать тяжело, несмотря на то, что прошло столько времени.

– Я искал в полицейском архиве информацию о Багровой замке, но ничего не нашёл до этого случая. Была уже весна, и после работы я снова зашёл в архив и начал изучать прошлые дела. Мой коллега зашёл и поставил маленький ящик прямо у дверей. Я возмутился, ведь так поступать с уликами по закрытым делам нельзя.

– Так это не улики. Помнишь, на прошлой неделе у нас умер судмедэксперт, старичок Натаниэль? Это его личные вещи, родственников у него нет, и теперь все экспертизы будут делать в другом городе, потому что сокращают штаб. Если тебе нужно, можешь разобрать этот хлам. Всё равно ты здесь постоянно торчишь.

Не то чтобы у меня были тёплые отношения со стариком Натаниэлем, ведь я видел его всего два раза за время работы в полиции. Но я всё равно решил разобрать его вещи. Я дошёл до синей папки с медицинскими экспертизами. Их было три. Так я понял, что Натаниэль подделывал медицинские заключения. В папке были и настоящие, но почему он их хранил, мне неизвестно. Одна из них была самой давней, ту, что украл ваш Фрэнк.

– Почему отчёт экспертизы находился дома у Оскара? – наконец спросил Гоф, оставив свои заботы о Фрэнке.

– Я не приношу работу домой, у меня маленький ребёнок, и я не хотел, чтобы он это видел. Оскар был разведён, и его дети не приезжали к нему, поэтому мы сидели у него. Мы тоже опустили руки после года поисков. Все наработки были у Оскара. Когда я приехал и увидел ту самую папку на кухне, я заметил, что отчёт исчез.

Затем Оскара обвинили в похищении Саманты и Сары посмертно. У него нашли вещи Саманты.

– Откуда у него эти вещи? Вы их нашли тогда, пятнадцать лет назад? – удивлённо спросила Вуд.

– Нет, тогда мы ничего не нашли. Поэтому я начал подозревать вас. Точнее, подозревать мистера Фрэнка, что это он убийца, который приехал заметать следы.

– Но ведь есть Саманта, она бы меня узнала, – возразил Фрэнк. – Она так же может оправдать вашего друга, – продолжал он.

– Саманте уже никто не поверит. Она убила сокамерницу в тюрьме. Ни с кем не разговаривала и молчала. Её отправят на экспертизу и, скорее всего, признают сумасшедшей. Она согласилась поговорить только со мной, она была в прострации. Ожила только когда я заговорил о Дэннисе.

– Что она вам рассказала? – спросила Вуд.

– То, что их похитили гномы. Девочкам однажды удалось сбежать ночью во внутренний двор, забрались на стену, потому что не могли открыть дверь. Сара толкнула Саманту за стену, а сама осталась, защищая сестру. Я ей не поверил, – сказал Густав.

– Она пыталась объяснить мне, что гномы получат свободу, если принесут в жертву тринадцать детей, как это сделала Агата. Сара была двенадцатой.

– Саманта должна была стать последней, но выжила. Значит, они хотят убить Дэни, – с ужасом предположил Вуд. И тут её словно поразило молнией.

– Девочек ведь не сразу убили. Они убивают в полнолуние, об этом писал Фрай быть особенно бдительным во время полнолуния. Поэтому девочка показывала мне на луну. Боже, сегодня полнолуние, они сегодня убьют Дэни! – Вуд зарыдала. Фрэнк попытался её успокоить.

– Нет, Фрэнк, ничего хорошего не будет. Сегодня они убьют Дэни, а у нас нет этого ритуала, чтобы покончить с ними, – она вспомнила серебряный диск на небе, который безмолвным спутником сопровождал их весь день.

– Какая девочка? – спросил Густав. Но ему никто не ответил.

«У меня здесь есть незавершённое дело, но к моменту сделки всё будет улажено», – пронзила догадка Вуд.

– Это ещё не всё. У Саманты под конец нашего разговора началась истерика. Но она во всём случившемся винит себя. Говорит, что где-то допустила ошибку. Кто-то напоил гномов кровью, и они стали сильнее, – сказал Густав.

– Вы спросите, кто это? И тут приходит моё время выступать с докладом, – попытался пошутить Френк.

– Я думаю, это не важно. Надо позвонить Дэвиду. Открыть этот замок и пойти искать Дэни, – сказала Вуд с отчаянием, наблюдая, как закатные лучи солнца играли на волосах Френка, делая его рыжие волосы ещё более огненными.

«Времени остаётся мало», – кричал рассудок. Вуд жаждала что-то делать. «Делать! Я должна что-то сделать, чтобы защитить своего сына! Теперь, когда появилась хоть надежда на то, где его искать и как остановить это зло, что ему угрожало».

Вуд схватила телефон и стала искать в карманах визитку Дэвида.

– Вот как раз Дэвиду я бы не звонил, – сказал Френк, наблюдая за Вуд и отмечая её состояние. Движения стали более резкими и неуклюжими.

– Почему? – спросил Гоф, почесывая щёку под повязкой. Кожа прела и чесалась.