Чтение онлайн

Я не сразу сообразила, что Даан говорит уже не об ароматической ловушке, оглушившей меня, а о чём-то другом.

В конце турнира, когда нам всем постепенно стало ясно, что Эдгар вовсе не на нашей стороне, он применил к себе сразу три очень мощных аромата: «Аромат вечности», «Аромат на все времена» и «Повсеместный аромат», после чего просто исчез. Растворился в парах ароматов, словно его и не было.

– В последние дни я всё время пытался найти слабые места у этой смеси ароматов, – сказал Даан. – Насколько нам известно, Эдгар таким образом продлевал свой юный возраст. Кроме того, с помощью этих ароматов он может путешествовать в прошлое.

– Но ведь изменить прошлое он не может, правда? – Я знала это хотя бы про «Повсеместный аромат».

– Нет, не может. – Даан пригладил седые волосы. – В другом времени Эдгар просто гость, поэтому он не в силах влиять на события прошлого. – Даан вздохнул. – Но не стоит его недооценивать. Прошлое содержит много тайн. Если Эдгар захочет – он разузнает о нас любые подробности и вычислит наши планы. За это время он уже мог многое узнать. Мог следить за нами всюду и в разное время. Такая возможность даёт ему не только возможность получить информацию, но и... – Даан замолчал и повернулся к резиденции «вечных». – К сожалению, Эдгар может такое, чего я и представить себе не мог. Смешав три аромата – «Вечности», «Через все времена» и «Повсеместный аромат», – он получил поистине огромные преимущества. Теперь он будет всегда опережать нас на один шаг, и я не знаю, что этому противопоставить. В конце концов, ведь у него получился вечный аромат, действие которого если когда-нибудь и ослабеет, то уже пройдут месяцы, если не годы.

– Но ведь... должно же существовать что- то наподобие антидота! – прохрипела я. – Мы... мы должны найти его! Что, если взять за основу «Аромат конечности»?

Даан ласково посмотрел на меня и улыбнулся, как улыбаются, когда хотят проявить сочувствие. И покачал головой.

– Смесь Эдгара состоит из трёх самых мощных моих ароматов. Сомневаюсь, что «Аромат конечности» хоть как-то годится в этом случае.

Но всё-таки Даан заблуждался, утверждая, что у нас нет никаких шансов! До сих пор мы всегда находили решение, какой бы поначалу безвыходной ни казалась ситуация.

– Эдгар даже не сентифлёр, – раздался голос Матса, и моя паника немного улеглась. – Элла и Рафаэль, хоть и настоящие сентифлёры, пока ещё не слишком умеют применить свой талант и наверняка не очень представляют, что с ним делать. А Люци уже умеет... и Элоди де Ришмон тоже. Да и вы когда-то были сентифлёром. – Матс посмотрел на Даана. – Какие у Эдгара вообще могут быть шансы против нас? У него нет и половины ваших талантов.

Я вздохнула. Матс был прав: Эдгар не был сентифлёром. Но и Даан растерял свои силы много лет назад и уже не обладал этим талантом. А Элоди...

А Элоди, хоть она и была сентифлёром, притом довольно сильным, я не доверяла.

На лице Даана снова появилась эта дурацкая сочувственная улыбка. Вероятно, она должна была нас утешить, но злила меня ещё больше.

– Посмотрим, – сказал он. – Теперь нам надо вернуться в аптеку ароматов. Тут мы точно ничего не найдём, никаких секретов Эдгара. Давайте поищем где-нибудь ещё.

Взявшись за руки, мы посмотрели на Даана, а он снова достал из саквояжа «Повсеместный аромат». С быстротой ветра голубой вихрь подхватил нас и унёс из резиденции «вечных». Только когда наши ноги коснулись земли, я в рассеивающемся тумане увидела очертания виллы «Эви».

Я была дома уже два часа, но голова у меня всё ещё гудела. Но хотя бы не тошнило и я была в состоянии снова отвечать на вопросы Бенно. Я ещё раз крепко обняла своего маленького брата. После турнира в Англии мне было не по себе, когда я надолго оставляла его.

– Ой! – пискнул Бенно, которому надоели мои крепкие объятия. Он даже не заметил моего отсутствия – так быстро волшебный аромат перенёс нас туда и обратно.

В общем, я отпустила его и лишь взъерошила ему волосы.

– Хочешь ещё добавки? – спросил папа.

– Конечно! – кивнула я, и мы вместе с Бенно протянули свои тарелки, которые папа, как всегда, щедро наполнил новой порцией рисовой каши.

Родители по-прежнему находились под действием аромата «Беззаботная нота», и меня ужасно мучила совесть. Аромат выкинул у них из головы буквально все заботы. И хотя это было очень удобно – мне не приходилось ни за что оправдываться перед ними, – я чувствовала себя виноватой, потому что сами они не знали, что с ними случилось. Мысленно я оправдывалась, что делала всё это только для того, чтобы отыскать Эллу и Рафаэля. Ведь я не могла одновременно быть здесь и ходить в школу. Мы ни за что не поступили бы так, если бы ситуация резко не ухудшилась. Но тем не менее мне не казалось это правильным. Как говорится, благими намерениями вымощена дорога в ад.

Отправляя в рот очередную ложку, я дала себе слово больше никогда не делать ничего подобного. Надо было как можно скорее найти другое решение. С такими мыслями, слушая весёлую болтовню родителей, я доела кашу и встала.

– Всё было вкусно, папа! – сказала я и сдёрнула со стула Бенно, не обращая внимания на его протесты. – Мы немного прогуляемся... э-э... подышим свежим воздухом.

– Ну конечно. – Папа улыбнулся с набитым ртом, продолжая жевать. – Делайте что хотите. Всё остальное просто бесполезная трата времени.

В нормальной ситуации я бы засмеялась и поблагодарила его за то, что мне больше не придётся помогать ему дома по хозяйству. Но, увы, мне было не до шуток.

Мама давно уже листала газету. Похоже, тут ничего не изменилось. Хотя теперь она меньше реагировала на новости, но всё-таки читала их.

– Желаю приятного отдыха, – пропела она, не поднимая головы, когда мы уже вышли из кухни в коридор.

– Я хотел попросить ещё добавки, – простонал Бенно и стал упираться. Но я на правах старшей сестры строго покачала головой:

– У нас нет времени, Бенно. Ты вернёшься и поешь, ладно? Сейчас нам нужно пойти в аптеку ароматов. – Ещё совсем недавно я говорила о нашей тайне только шёпотом. Но теперь папа с мамой слышали только то, что им хотелось слышать.

– Ну лаааадно, – простонал мой младший брат и поплёлся за мной. Мне пришлось признать, что он уже не такой маленький: во всяком случае, он быстро понимает по моему тону, важное у меня дело или нет.

В оранжерее, расположенной прямо за нашей старой виллой, всё было как обычно. Единственное, что менялось, – время цветения многочисленных растений. После всех драматических событий я полюбила оранжерею ещё больше: там всё происходило регулярно и по законам природы. В зависимости от времени года пространство наполняли новые краски и ароматы. Растения вырастают, цветут, вянут и исчезают, чтобы снова возродиться на следующий год.

Такими мыслями о бессмертии я пыталась подготовиться к картине разгрома в аптеке ароматов. Но ведь она снова возродится и расцветёт, уговаривала я себя. Возродится во всём своём блеске и великолепии.

Из сарая для инвентаря мы с Бенно спустились вниз в потайной ход, который вёл в аптеку. Мы много раз ходили по нему, но сегодня ноги у меня словно налились свинцом. С тяжёлым вздохом я открыла дверь.

Как я и ожидала, меня сразу встретила знакомая смесь ароматов. В нашей аптеке пахло как всегда чудесно. Но уже в следующее мгновение я застыла на месте. Мне хотелось закрыть глаза, чтобы не видеть этот ужас. Разноцветные флаконы, в которых бурлила, искрилась, сверкала загадочная жидкость, – где они?!