Чтение онлайн

– Что?! – оторопела она. – Ты ранен?

Юань молча стянул рукав белого халата, обнажая бок. Его торс был туго забинтован, а над правым ребром медленно проступало кровавое пятно. Видимо, отбросив Нефритовую Кость, он сделал слишком резкое движение, и рана открылась.

– О Небо! – воскликнула княжна.

– Это случилось вчера. Раны весьма необычные, я не смог самостоятельно остановить кровь, – голос Юаня звучал спокойно. – Поэтому рискнул позвать лекаря Шэнь Ту.

Чжу Янь смотрела на правый бок Юаня и хмурилась. Много маленьких частых точек, словно он попал в ураган, сотканный из тонких игл. Но самое странное, что раны окружало бледно-фиолетовое свечение.

Юань явно не мечом был ранен. Похоже, это магия. Но… что это за свечение? Магия слежения? Техника показалась Чжу Янь знакомой. Она хотела присмотреться внимательнее, но Юань накинул халат и плотно завязал пояс.

– Поэтому тебе незачем выкупать меня. Не беспокойся.

Чжу Янь застыла на месте, немного смутившись.

Действительно, разве мог Юань торговать телом в публичном доме? Он чист и не поступился бы своими принципами, он не мог докатиться до такого! Обычно княжна была сообразительна и все схватывала на лету, но сейчас, увидев свою первую любовь, она вдруг стала бестолковой. Она не могла рассуждать трезво и выставила себя дурой.

– Юань…

Она хотела обнять его, но мужчина попятился и мягко отвел ее руки.

– Ты должна вернуться.

Исчез на два года, а когда Чжу Янь с таким трудом отыскала его, сказал пару фраз и гонит прочь? Княжна была разочарована, но тревога пересилила, и она спросила:

– Как ты был ранен? Кто сделал это? Ты… поэтому скрываешься здесь?

Он молчал, видимо, обдумывая ответ.

– В чем дело, Юань? Почему ты не отвечаешь? Ты что-то скрываешь от меня? – Чжу Янь удивленно смотрела на него.

Они не виделись всего два года, но человек, с которым княжна провела детство, успел накопить так много секретов. Похоже, этот Юань и тот, что когда-то покинул княжескую резиденцию Чи, – совершенно разные люди.

Мужчина долго молчал, а когда наконец открыл рот, задал встречный вопрос:

– Почему ты пришла сюда? Твой отец знает, что ты посещаешь подобного рода место?

Чжу Янь стало неловко, она скомкала край одежды и, опустив голову, прошептала:

– Отец с визитом во внутренней столице. Мне стало скучно… я думала просто взглянуть на лучший в Лиственном городе публичный дом, развеяться… Ты знаешь, я никогда не была раньше в таких местах! Хех… просто хотела немного расширить кругозор!

Юань на миг лишился дара речи, не зная, плакать ему или смеяться.

Только эта девчонка может говорить о подобном столь уверенно и смело. Знает ли она, какие трудности доставила своим появлением здесь? Так безрассудно сунуться в открывшийся тайник. Если бы они не встретились сейчас, ее любопытство могло иметь плохие последствия. Видимо, у княжны девять жизней!

Услышав ее слова, лекарь Шэнь Ту не сдержался и хлопнул себя по коленям, снова подмигивая Чжу Янь как человеку с родственной душой.

– Значит, княжна пришла сюда осмотреться? И как, кто-то приглянулся? Во Дворе Звездного моря так много красавцев, хочешь, дам тебе несколько советов?

Чжу Янь вспыхнула от макушки до пят, закатила глаза и выплюнула:

– Я просто хотела взглянуть на легендарный цветок публичного дома, красавицу Жуи, только и всего… – сказав эти слова, она вдруг замолчала, и лицо ее совсем помрачнело. – Вот только в результате… Кое-кто ее перехватил.

Лекарь Шэнь Ту расхохотался.

– Жуи, эта маленькая девчонка, да она везунчик! Если не договориться о встрече заранее, очень трудно увидеть ее. Здесь даже деньги не помогут. Эй, попробуй попросить господина Чжи Юаня все устроить. Кто знает, может быть, тогда она согласится?

– Правда? – сердце Чжу Янь екнуло. Она нахмурилась, глядя на Юаня, и осторожно спросила: – Эта Жуи и ты… Какие у вас отношения?

– Какие отношения? Ох, а ты не знаешь? – рассмеялся лекарь Шэнь Ту. – Жуи, эта заносчивая девчонка, слушается только одного человека.

Чжу Янь резко повернулась к мужчине из морского народа, изменившись в лице.

– Это правда?

Но Юань не обратил внимания на ее вопрос, он стоял, склонив голову набок, о чем-то глубоко задумавшись. Похоже, он вовсе не слышал, о чем эти двое сейчас разговаривали.

Чжу Янь потеряла самообладание и схватила его за полу одежды, собираясь с пристрастием допросить, но Юань вдруг поднял палец ко рту, призывая к тишине.

– Что случилось? – напрягся лекарь.

– Я… как будто слышал, как Жуи звала на помощь! – прошептал Юань.

– Звала на помощь? – Чжу Янь прислушалась, но ничего не услышала. Она сказала, успокаивая: – Не волнуйся, Жуи сегодня с моим наставником. Он позаботится о ней.

– С твоим наставником? – Юань изменился в лице. – Ты говоришь о Ши Ине, Верховном жреце горы Цзюи? Он… он здесь?!

– Да, – Чжу Янь поняла, что проговорилась, и тут же закрыла рот рукой. – Ты ведь никому не скажешь, что он сюда приходил?

– Плохо! – Юань побледнел.

Обернувшись, он взглянул на лекаря Шэнь Ту. Тот быстро поднялся.

– Дело плохо! Скорее уходи!

Юань стремительно подошел к стене, что-то нажал, и часть кладки с тихим щелчком провалилась внутрь. За стеной обнаружился тайный ход, узкий и очень темный.

– Поспеши! – ничего не объясняя, Юань подтолкнул лекаря к черной щели прохода. – Здесь опасно!

– Уйти? – опешил старик. – Но твоя рана. Я еще не…

– Сейчас нет времени! – Юань еще раз подтолкнул лекаря Шэнь Ту и прохрипел: – Скорее! Возвращайся в деревню Потрошителей драконов и спрячься там… Не ищи меня сам и никуда не выходи!

Лекарь был почти насильно впихнут в тайный ход, снаружи осталась лишь голова. Цепляясь за край стены, он посетовал:

– Я только пришел во Двор Звездного моря и еще не посмотрел на красавиц…

– В следующий раз! Не нуди! – даже Юань потерял свое обычное самообладание, столкнувшись с дурным характером старика. Он разжал его пальцы и, обхватив голову, грубо толкнул в проем. – Быстрее!

Лекарь крякнул и скрылся в темноте.

Но прежде успел схватить Юаня за ворот и прошептать ему на ухо:

– То, о чем я рассказывал… Вы должны проверить! Тот ребенок… Он необычный. Думаю, он тот, кого вы ищите уже много лет!

Юань незаметно кивнул:

– Я доложу об этом старейшинам.

– Кстати говоря, – старик многозначительно взглянул на Чжу Янь, – этот ребенок находится в резиденции клана Чи.

– Что?! – Юань резко повернул голову и посмотрел на княжну.

– В чем… дело? – смутилась Чжу Янь, поймав на себе его взгляд.