Баллада о Темьяне
Шрифт:
— Скажите, сколько у меня имеется время на подготовку ответа старшему Иеремии?
Тот подумал и сказал:
— Я могу подождать три часа, после чего начнутся военные действия.
— Хорошо, — сказал полковник Симпсон, — я воспользуюсь этими тремя часами. Не могли бы вы подождать в приемной, мне хотелось бы без свидетелей переговорить с некоторыми людьми из городского совета.
Когда только строгг покинул кабинет, полковник Симпсон повернулся к большому телекоммуникационному пульту и одну за другой начал нажимать различные кнопки. На всех диапазонах слышалось одно только фоновое потрескивание, случайно он услышал записанное сообщения капитана Франко:
— Веду бой в окружении. Строгги применяют тяжелую артиллерию, позиции могу удержать не более трех дней…
В этот момент на его вызов ответили члены городского совета Дуллеса, в нескольких словах полковник рассказал о встрече со строггским парламентером и о требовании старшего Иеремии сдать город без сопротивления.
В кабинете мгновенно сформировалась напряженная тишина, голова городского совета поинтересовался, а где же находятся части и подразделения батальона?! И тогда полковнику Симпсону пришлось рассказать правду обо всем, что произошло с батальоном и его базой. Больше вопросов не последовало, а на пульте одно за другим начали гаснуть зеленые индикаторы подключений, это члены городского совета отключались от соединения с полковником Симпсоном, который стал никому не нужным человеком, так как оказался командиром без армии. Глава городского совета, прежде чем повесить трубку, твердо заявил:
— Город Дуллес драться со строггами не будет!
Передав слова главы города строггу и, дождавшись, когда тот покинет кабинет, полковник Симпсон подошел к панорамному окну и долго смотрел на город, который пока еще не знал, что его ожидает в ближайшие часы.
Затем он посмотрел на часы, вызвал кибер-секретаршу и вежливо просил ее приготовить ему любимое кофе. Ровно через пять минут дверь кабинета распахнулась и девушка вкатила столик на колесиках, на котором стояли кофейник, молочница и небольшая чашка под кофе.
В этот момент из тумбы письменного стола полковник Симпсон достал свое личное оружие, старинный кольт сорок пятого калибра и с ним в руке прошел к столику с кофе.
Глава 9
Узнав из сообщения капитана Франко, что база в результате предательства новобранцев строггов захвачена противником, что само существование батальона поставлено на грань катастрофы и полного разгрома, штаб-сержант Темьян по-настоящему рассердился и рассвирепел. Если ранее к боевым столкновениям со строггами рода «Черных песков» он относился, как к ролевой компьютерной игре, как к развлечению с участием бойцов его взвода. Вчерашний бой с этим угольно-кубическим бронетранспортером и сегодняшнее призыв капитана Франко о помощи и о захвате батальонной базы хорошо вправили штаб-сержанту мозги.
Штаб-сержант Темьян серьезно задумался о положении дел на планете и о том, что будет со всеми землянами в том случае, если строгги рода «Черных песков» полностью захватят власть над планетой. Ему хотелось встретиться с джеззой Айлин, чтобы переговорить с ней на эту тему. Но сейчас, штаб-сержанту Темьяну очень хотелось каким-либо образом доказать строггам, что экспедиционный батальон жив и сохранил способность сражаться. В этот момент он вспомнил об идее капрала Карла и начал продумывать различные варианты ее претворения в жизнь. Размышления штаб-сержанта прервал Зануда, доложивший об окончании ремонта «сотки», и Лиззи, которой захотелось принять участие в его размышлениях о предстоящей операции.
Еще вчера вечером «сотка» нагнала два других БТРа, и объединенный взвод остановился на ночлег в предгорьях Аландских гор, которое было больше похоже на убежище. Еще находясь в состоянии слияния с Занудой и «соткой», штаб-сержант Темьян запустил диагностику технического состояния ТТ-100 и запустил в работу ремонтный комплект. Ему очень хотелось, чтобы к завтрашнему утру «сотка» вернула все свои технические возможности и боевые качества. Всю эту ночь в стороне ТТ-100 раздавался стук металла о металл и треск лазерной и плазменной сварки, это ремонтные роботы и андроиды трудились над восстановлением прежнего вида и возвращения боевых качеств «сотке».
Едва проснувшись утром следующего дня, штаб-сержант Темьян отправился осматривать отремонтированную «сотку» и проверять качество ремонтных работ.
Перед его изумленными глазами предстала прежняя, но одновременно не совсем прежняя «сотка», боевая машина сохранила прежний облик, но стала немного более приземистой. Ремонтные роботы убрали с внешней брони те приборы и датчики, которые могли бы быть легко поражены вражеским огнем или которые оказались чувствительными к встряскам и содроганием машины при прямых попаданиях. Распахнулся люк отсека механика-водителя, и из него выглянуло улыбающееся лицо сержанта Пули:
— Командир, представляешь, они возились с машиной всю ночь и до раннего утра, только что закончили работу. Я хотел им помочь, но ваша Лиззи сказала, что делать мне там нечего и без меня роботы справятся. Ну, я ее послушался, и отправился спать. Как только проснулся, так сразу пошел посмотреть на машину. Залез на свое место и сразу понял, что роботы не ремонтировали, а переделывали машину. Все управление свели к штурвалу и двум педалям, одну нажал — поехали вперед, другую нажал — остановились.
— А как в отношении полета, сохранили ли они эту способность «сотки»?
Штаб-сержант в боях со строггами не выкладывал перед противником все то, что мог бы вытворять в бою этот бронетранспортер, кое-что, приберегая на будущее, вдруг взвод окажется в тяжелом положении, когда его может спасти только чудо. Вот таким чудом мог бы стать ТТ-100.
— Не только сохранили, но и многое чего добавили. Какую-то систему жизнеобеспечения, систему герметичности выдумали, а зачем они нам, ведь мы воюем на суше, не в космосе. Мне в этом еще разбираться надо! Вы лучше спросите свою Лиззи, она ведь от машины всю ночь не отходила и, наверняка, знает, чего там роботы натворили. — С этими словами лицо сержанта Пули скрылось в люке отсека.
После завтрака штаб-сержант Темьян попросил бойцов взвода собраться кружком вокруг него. Усадив бойцов на все, что попалось под руки, штаб-сержант Темьян постоял немного, всматриваясь в лицам своих друзей и боевых товарищей. Сержант Косице выглядел расслабленным и мягким на вид человеком, но это только на вид. В боях он проявлял завидную хладнокровность, и отделение под его командованием пока еще не потеряло ни одного бойца.
Капрал Карл, на вид увалень увальнем, но ум в его голове выдавал такие решения боевой задачи, что только удивляешься. Если он выживет, то обязательно генералом станет, ведь армия — это его настоящее призвание. Капрал Малыш, дорогой друг рядовой Маршалл, армия не его призвание, психология дружбы — вот это его настоящее призвание. Встретившись с взглядом умной и красивой мунгу Лиззи, штаб-сержант Темьян вдруг осознал, что вот уже долгое время стоит и просто смотрит на бойцов вокруг себя.
Он встрепенулся и начал рассказывать о том, что вчера произошло на базе, о роте капитана Франко и о сражающихся в окружении других частях и подразделениях батальона. Штаб-сержант Темьян говорил о том, что только их взвод сохранил относительную свободу передвижения, может сам определять и выполнять боевые задачи. Бойцы внимательно слушали своего командира, по их молодым лицам было ясно и понятно, что они всем сердцем переживают те несчастья, которые обрушились на их сослуживцев по батальону.