Чтение онлайн

– Ну я же не психотерапевт, откуда мне знать, – ответил проводник, – Кстати, хочу тебя кое с кем познакомить! – Фрай широко улыбнулся и помахал приземистому мужчине, который в свою очередь уже вовсю плясал под неоновой вывеской в виде бокала для мартини, – Бертин, подь сюды.

Бертин обернулся в сторону Фрая и, шепнув что–то на ушко довольной официантке, плясавшей рядом, подошел к барной стойке.

– Бертин, познакомься – Лукка! – представил спутницу Фрай.

Бертин посмотрел на девушку. Мужчина был небрит, не особо опрятен, одет в плотное шерстяное пальто и потертые ботинки. На голове у того красовалась классическая мужская шляпа, а на поясе брюк кобура, которую тот словно случайно продемонстрировал Лукке.

– Бертин у нас тоже… как бы это сказать… живой, – подсказал Фрай и пожал руку мужчине.

– Так правилами же запрещено? – улыбнулась Лукка.

– Я был в коме и успел оценить весь сервис услуг вашего ухажера, лейди, – ответил Бертин.

– И как вам? – подыграла Лукка.

– О, превосходно! – восхитился новый знакомый, – Но, увы, так и не пришлось досмотреть кино до финала, так как меня откачали и приказали жить.

– Правда после этого, – продолжил за приятеля Фрай, – у Бертина открылся дар к шаманизму, поэтому сейчас он подрабатывает в загробной службе отлова особо опасных преступников в качестве детектива.

– О–о–о… – не нашла ответа Лукка и лишь еще раз внимательно оглядела мужчину, – Ну что же… очень приятно! – подала тому руку девушка и сразу же пожалела – крепкое рукопожатие детектива с шаманскими наклонностями (звучит как преступление, правда?) практически излечило ее тоннельный синдром.

– А вы тут надолго? – спросил Бертин.

– До утр… – начал Фрай, но договорить ему не дал громкий женский визг.

Все трое тут же повернулись на звук и увидели, как русалка, сидя в своей бочке, громко визжит, пытаясь прикрыть рот собственным плавником. Словно от этого звук ее крика мог стать тише.

Лукка залезла ногами на барный стул и попыталась заглянуть туда, где столпилось большинство существ. Поняв, что это бесполезно, девушка спрыгнула на пол и быстрым шагом направилась к толпе. Кое–как протиснувшись, она ошарашенно оглядела виновника переполоха: на полу в неестественной позе лежала та самая ведьма с выкрашенной кожей.

– Простите, может быть, мой вопрос покажется вам неуместным… Но, разве мертвые ведьмы могут еще раз умереть? – спросила Лукка, оглядываясь на подоспевших следом Бертина и Фрая.

Детектив нахмурился и тяжелым взглядом посмотрел на своего спутника. Те, казалось, поняли друг друга без лишних слов.

– Нет, не могут… – тихо ответил Фрай, – Но она была и не совсем мертва.

Весь бар словно вымер. Хотя, это не совсем корректно – ведь, тут и так большинство давно мертвы. Высокое существо с длинными руками и не менее длинными пальцами, без лица, но с весьма внушительными изогнутыми ушами, меняло пластинку за диджейским столом. Из колонок полились глубокие струнные трели. Музыка завораживала и придавала происходящему отблеск нереальности. Атмосфера бара сгущалась вокруг Лукки, сжимая ее хрупкое тело в свои холодные объятия, заставляя затылок превратиться в танцпол для острых пронырливых мурашек.

Заколотая мертвая ведьма все также лежала на полу. Словно кукла, набитая ватой, она напоминала кем–то забытый жуткий манекен. Лукка сделала пару шагов назад и свалилась на стул. До нее наконец начало доходить, что она стала свидетелем убийства. Правда не обычного, а загробного.

– Черт возьми, кому расскажи, подумают, чокнулась же… Еще и в психушку отправят, подлечиться, да таблеточки попить… – прошептала Лукка, рассматривая свои дрожащие руки.

– Все в порядке? – пробасил Арчи. Бармен выглядел слегка ошарашенным и испуганным, но старался держаться уверенно.

– Вам, наверное, не часто приходится видеть смерть? – хихикнула Лукка, прикрываясь смехом как щитом от навалившегося шока.

– Ну как тебе сказать, деточка… – ухмыльнулся зомби, – Мы все мертвы, но существуем. А ее… – он кивнул в сторону Клик, – Скорее всего уже нет нигде. Ни здесь, на переправе, ни там, в мире живых. Даже под юбкой у смерти поищи – наверное, не найдешь.

– Вы так уверены в своих словах… – задумчиво произнесла Лукка, обращаясь к Арчи, – То есть мертвый все же может умереть?

– Ну не прям умереть. Скорее просто исчезнуть. Раствориться, – поправил ее тот, – Все мы лишь остатки энергии, которая некогда была человеком, существом, божеством или еще какой тварью. А теперь, в ее случае, – он снова посмотрел на лежащую на полу ведьму, – нет и этой энергии.

– Звучит очень трагично… – выдохнула Лукка и повернулась к телу спиной.

– Не переживай, ее сейчас вынесут. Бертин уже вызвал загробных криминалистов.

Лукка кивнула и огляделась в поисках Фрая и Бертина. Те о чем–то переговаривались в углу. Девушке на секунду показалось, что Фрай стал как будто бы выше и в целом слегка видоизменился. Он смотрел на Бертина свысока, как начальник на подчиненного. В нем чувствовалась какая–то неизвестная сила, авторитет. Лукка вспомнила, как Фрай вел себя в самом начале, пытаясь казаться эдаким раздолбаем. Возможно, это была маска? Или… И тут Лукка вспомнила, что Арчи сказал про это место.

– Арчи! – окликнула бармена девушка. Тот моментально обернулся на звук, натирая бокал полусухой тряпкой, – Что ты сказал про это место, помнишь?

– Когда именно? – удивился тот странному вопросу.

– Ну, что ведьмы нет тут, на переправе. Что ты имел в виду? – уточнила Лукка.

– А, так это… Ну переправа это. В том смысле, что перевалочный пункт между жизнью и смертью.

– Это как? – округлила глаза Лукка, хотя уже все поняла сама.

– Ну как, как… Ты что, мать, не выспалась? – рассмеялся Арчи, – Ну вот нужно человеку покинуть бренный мир. И, значит, получает Харон разнарядочку от начальства, мол, там то и там то нужно встретить душу, сопроводить, так сказать, уважить в последнем пути. А мы уж тут и нальем, и историю интересную выслушаем. Мы же денег не берем, нам это не нужно. Эти ваши бумажки вообще никому не нужны по ту сторону. А вот истории, добротные… Вот это другое дело!

Увлекшегося размышлениями Арчи уже начало уносить в другую степь. Лукка предприняла рискованную попытку коснуться его руки, чтобы вернуть в реальность. На ощупь кожа Арчи оказалась на удивление совершенно обычная. Никаких тебе потертостей, слизи и так далее. Просто обычная кожа, пусть и немного подгнившая.

– Арчи, а вот скажи, Харон это… Фрай? – спросила Лукка, не давая бармену снова пуститься в размышления.

– Да, а он разве тебе не представился? – удивился зомби.

– Нет… – хмыкнула Лукка, – Тогда, что получается: я все–таки умерла? – этот вопрос дался ей до смешного легко. Словно, она спала и осознавала, что видит сон. А во сне и помирать то не страшно.

– Нет, ты живая, он же сказал. Фрай вообще никогда не врет, – серьезно сказал Арчи, – Или просто делает это так виртуозно, что мы не замечаем лжи.

Лукка задумалась. Ей пришла в голову идея поговорить об этом с самим, прости Господи, Хароном. Вообще она представляла себе Харона иначе: сухой дедуля с длинной бородой до пола, посохом, похожим на сморщенный корнеплод и в длинном одеянии из мешковины. А на деле это самый обычный мужик лет тридцати – тридцати пяти, который иногда пьет пиво на работе, кажется на первый взгляд ленивым повесой и не очень смешно шутит.