Барон Гаремский
Шрифт:
Секунда – и кто-то врезал мне в челюсть, так что я свалился с сильным сотрясением, но все же видел, что произошло дальше.
– Трево… – попытался закричать Талт, но его схватили за глотку, а потом…
Потом в его шею впились зубами.
Вампир! Да к тому же туманник!!!
Тревога все же поднялась, начали вскакивать люди, но это уже ничего не могло изменить. Сквозь прорванный охранный круг проникали враги – вампиры, они начали рубить не ожидавших нападения полусонных людей.
Кого-то выпивали…
Рядом со мной присел вампир… точнее, вампирша. Очень красивая… несмотря на то что вся измазалась в крови.
– Хочешь жить, дружок?
– Д-да… – вырвалось у меня.
Жить хотят все, особенно узрев кошмарную смерть других.
– Тогда подставляй шейку, мой сладкий, и молись, чтобы я не сорвалась: уж очень сладка кровь магов, хотя до кое-какой ей далеко… Можешь даже гордиться – тебя обращает сама королева…
И я подставил, а в следующий момент в нее впились зубы вампирши. Королевы.
Теперь я тоже стану вампиром. Обращенным… Что ж, могло быть и хуже, особенно если сравнивать с высушенным Талтом. А так я, как добровольно согласившийся, возможно, останусь при своей памяти.
Рихманг. Адепт ордена Ольера Светозарного
Наконец-то мы изведем этих недостойных полукровок, а не просто изгоним их из людских земель! Но надо идти дальше и уничтожить не только плод смешения людей с низшими, но и людей, что позволяют себе не только сношаться с инородцами, но и рожать подобных ублюдков!
А потом и самих инородцев извести под корень! Всех этих гоблинов, орков, троллей, огров и даже гномов с эльфами! Даронар – мир людей!!!
И вот когда до изничтожения полукровок оставался всего один шаг, выясняется, что они создают собственное государство в горах за Топью! Этому не бывать!!!
– Тревога! Лучники!!!
С неба и впрямь посыпались стрелы.
Проклятые выродки, устроили засаду, да так, что их не заметили до самого последнего момента!
Пришлось обратиться к Силе, чтобы защититься от напасти. Стрелы вязли в щите и безвольно опадали. Бывалые солдаты также по большей части успели прикрыться щитами, а вот те, кто пошел в поход за добычей впервые, запаниковали, заметались, и их хорошо «покусало». Появились убитые и раненые.
Рыцарские солдаты рванули в атаку, сами рыцари остались на месте – любое их отклонение с тропы неизбежно приведет к утоплению, – благо лучников было немного, всего десятка два, и с ними справится даже небольшой отряд.
Но полукровки боя не приняли – сделав еще несколько выстрелов по атакующим и не нанеся им вреда, быстро рассеявшись на местности, исчезли с глаз долой.
Похоронив погибших и оказав помощь раненым, отряд продолжил путь.
Но стоило только пройти минут десять, как в хвосте колонны раздались крики ужаса и боли.
– Что там происходит?! – спросил один из рыцарей.
– Арх Рихманг, сделайте же что-нибудь! – крикнул другой, посылая своих людей на выручку атакованным.
Я, подозвав брата Ортара, побежал на звуки.
Пробежав едва половину пути, увидел, как хвост колонны буквально рвет на части порождение темной магии. Какая-то костяная тварь металась среди людей, разрывая их своими чудовищными когтями, откусывая головы, подсекая хвостом так, что ломала жертвам ноги…
– Бей! – скомандовал я брату, и мы ударили чистой концентрированной Силой, словно кинжалом.
Тварь вскрикнула, попав под удар, но это ее не убило. Более того, извернувшись, она схватила человека за руку и, сделав длинный прыжок, подняв фонтан брызг, скрылась в болотной жиже.
Еще три десятка мертвецов и куча искалеченных…
Глава 21
Кирилл. В очередной раз в роли великого полководца
Партизанская тактика, постоянные нападения на отряды противника из засад, себя оправдала если не на сто процентов, то на девяносто точно. Конечно же особенно результативными получились первые атаки, когда отряды выбивались процентов на семьдесят – восемьдесят, а то на все сто, как в случае с Литией или Ссашшиллессой, – они работали весьма чисто и, более того, с прибытком.
Так, Лития создавала всяческих тварей, что кошмарили противника уже самостоятельно, и пополняла свои редеющие в битвах отряды скелетонами. В конце концов делала простых зомби, закладывая их как мины на пути последующих групп противника. Их эффективность оставляла желать лучшего, но вот боевой дух врага подтачивали, отнимали силы у магов, особенно если им все же удавалось прихватить с собой на тот свет пару-тройку человек.
У Ссашшиллессы с пополнением дела обстояли еще лучше. Высшие вампиры своей способностью переходить в туман могли бы без особых проблем уничтожать отряды, осушая их до капли, но они действовали иначе, нападая с участием обращенных, чтобы пополнить ряды последних.
Так, за очень короткое время количество обращенных перевалило за две тысячи. Настоящая армия. Жалко только, что она способна действовать лишь ночью. Впрочем, они и действовали ночью, атакуя стоянки противника. Они несли серьезные потери – все же обращенные в начале своего пути мало чем отличались от простых людей, становясь только чуть сильнее и быстрее, да регенерация усиливалась, но высшие вампиры тоже не сидели без дела.
В общем, путь армии вторжения, собранной орденом, или, наверное, все же правильнее сказать Неназываемым, был усеян трупами. Отряды подвергались постоянным атакам. Это заставляло их укрупняться и усиливаться магами, но это в свою очередь сильно замедляло скорость движения. Последние группы в таких укрупненных колоннах шли буквально по колено в болотной жиже…
Но вот безумно измотанная армия вторжения добралась до границ моих владений.
– Сколько их осталось? – спросил я на очередном военном совете.
– Чуть больше тридцати тысяч, – ответила Мягкая Лапа, координировавшая разведывательную сеть из своих соплеменников, что действовали больше по ту сторону Топи, и пришедших неполноценных оборотней, работавших разведчиками на моей стороне болот.
Оборотни, кстати, тоже порезвились, уничтожая еще в Вольных баронствах опоздавшие отряды.
– Неплохо, – кивнул я. – Около десяти тысяч выбили. При этом собственные потери просто смешные. Всего два десятка лучников и сотня големов. Твоих потерь я не учитываю, Лития, ты их восполняла так же быстро, как и теряла. Как и твоих, Сашуль.
Девушка… да какая она к чертям девушка, с таким-то животом?! Будущая мама-лич и такая же будущая мама-вампирша с не менее округлой талией согласно кивнули.
В этом плане боевые партизанские операции закончились весьма вовремя.
У Литии, кстати, просто огромная радость. У ребенка забилось сердце, еще во время первой операции. Я по этому поводу хотел отстранить ее, да и вампирессу, от участия в партизанских рейдах, но они настояли, выдвинув ультиматум, что откажутся от рейдов, только если и я откажусь. А я отказаться, понятное дело, не мог. Уж больно результативна моя винтовка, когда я как какой-то Рэмбо выскакивал с ней наперевес из воды… то бишь болотной жижи, весь обвешанный тиной, словно водяной, и открывал огонь… или засыпал всех ледяными иглами, под прикрытием Буратино – Железного Дровосека. А потом сваливал.