Чтение онлайн

Я постарался сам закопаться, чтобы стать незаметным, и мне это удалось. Меня не замечали. Это было все же странно, но, думаю, все дело в амулете – он не только защищает от магических атак, но и скрывает ауру! Хорошо, что я его не продал и не проиграл, а то слег бы со всеми, и сейчас меня тащили бы в общую кучу, и вряд ли ради достойных похорон.

Некромантка всадила свой посох в жижу, куда только что навалили кучу тел, и что-то прошептала. Прошла минута – и жижа разлетелась брызгами, и из ямы выскочило кошмарное костяное чудовище, больше похожее на ящерицу, только размером с большую собаку, которая подошла и принесла некромантке в зубах ее посох.

– Нарекаю тебя Кроком…

Чудовище удовлетворенно зашипело.

– Иди, ищи идущих на восход и атакуй!

Чудовище вновь зашипело и умчалось на юг, к параллельно с нами идущему отряду.

Некромантка же, произнеся странное слово, вдруг взмыла в воздух и улетела.

Думаю, лучше пойти на запад…

Валанкар. Мародер

Проклятая булава, всю ногу себе ею уже отбил. Синячище нальется… Как только с ними остальные ходят? Как ни цепляю, все равно бьет. Щит кое-как приладил, но тоже ремнем уже все плечо отдавил… Но и расстаться с этой дубиной нельзя – ведь какой солдат без оружия? И хоть я не солдат, но надо соответствовать тем, с кем идешь в одном строю, хоть этот строй – бредущая толпа.

Вот только в бой я все равно не пойду, это удел для тупоумных придурков, что пыхтят рядом со мной. В сражении ведь и убить могут, а мне это совсем ни к чему! На встречу с Создателем я совсем не тороплюсь. А что касается богатства, так его иначе получить можно – обобрать убитых, уже получивших свою долю. Или вон тех доров-рыцарей. Может, они в большинстве своем не слишком богаты, но мне хватит, особенно если обобрать троих-четверых. Чего только их оружие стоит. Остается лишь надеяться, что их хорошенько проредят…

– К бою! – раздался чей-то истошный крик.

Впереди раздались звуки и отсветы магического сражения, а на походную колонну, выскочив из болота и разбрызгивая жижу и тину, рванули какие-то огромные монстры.

– Големы!!!

Проклятье! Засада!

Врубившись в орущую на разные голоса толпу, големы начали крушить всех, кто попадался им под ятаганы, топоры и булавы, и им никто практически не мог ничего противопоставить. Только маги и рыцари со своими отрядами смогли быстро сориентироваться и начать отбиваться.

Бросив мешающее оружие (ну куда с этой моей дубиной против голема?!), я метнулся прочь от преждевременно начавшейся войны, в которой и не думал участвовать. Но и бежать было особо некуда, и как показательный пример – такой же беглец, отбежавший от тропы всего на двадцать шагов и уже утонувший по грудь.

Притвориться мертвым?

Мне повезло: один голем, идя как горячий нож сквозь масло, прошел совсем рядом, круша всех направо и налево. Я, подхватив падающее тело, упал на спину, прикрывшись мертвецом. Надеюсь, его затухающая аура прикроет мою…

Големы продолжали косить ничего не способных поделать с ними дезориентированных, впавших в панику людей.

Но вот маги, то ли разобравшись с магом врага, то ли отогнав его, обратили свой взор на прочих деревянных големов. Их удары не наносили големам урона – вспыхивала их защита, и они продолжали рубить разбегающихся людей.

В какой-то момент один голем вспыхнул под тройным магическим ударом, пробившим его защиту, и тут же все остальные вдруг взмыли в воздух с помощью вырвавшихся у них из-за спин кусков ткани. Горящий голем упал в жижу и, сбив огонь, тоже унесся ввысь, оставляя за собой дымный след.

Я вылез из-под трупа и осмотрелся. От колонны в полторы сотни человек осталась едва треть, и по большей части это были дружинники рыцарей, всех остальных големы покрошили как капусту.

Повсюду стонали тяжелораненые, коим выжить не светило. Молили о спасении тонущие, но и им помочь было некому.

«Похоже, надо сваливать», – подумал я, осознав, что затеряться в столь сильно поредевшей группе мне не светит, а значит, поставят в строй, где меня уже точно прибьют.

Об обогащении мародерством точно можно забыть.

Арх Таукерн. Маг

– Я уже жалею, что согласился на этот поход, – присев рядом, пожаловался второй маг в группе арх Феирт.

Весь отряд встал на ночевку на «островке». Маги, проведшие отряд по тропе, проделали всю необходимую работу по установке охранного периметра и повалились на свои тюфяки без сил.

– Никто не говорил, что будет легко, Талт, – сказал я. – Но ты ведь хочешь закончить обучение?

Я окончил академию еще год назад, а Талт остался еще как минимум на год. Учился на свои средства, но их надо еще откуда-то брать. А много недоучка заработать не может. Нет диплома – нет состоятельных клиентов, а в деревнях много не наскребешь за свои услуги. Прожить можно, и в каком-то смысле даже неплохо, но для этого нужно мотаться по всей стране в поисках заказов, потому как к нам, недоучкам, заказы сами не плывут.

Можно, конечно, доучиться и за счет казны, но тогда придется батрачить на короля многие годы за гроши, выполняя сложную и энергозатратную работу, за которую другие обычно платят полновесным золотом.

– Но не до такой же степени!

– Чем жаловаться, лучше приглядел бы за своим сектором.

– Куда поперлись, безмозглые уроды?! – вскочил на ноги Талт Феирт, побежав к группе из трех человек, направившейся к отдаленным кустам. – Вам же всем было ясно сказано, чтобы не пересекали эту линию! Там охранное плетение! Мало того что порушите нашу работу, так и сами сдохнете! А вы куда смотрите?! То же мне часовые! Вот же бестолочи…

Солнце село за горизонт, и сразу стало как-то неуютно. Похолодало. Застрекотали какие-то насекомые, заквакали жабы, кто-то завыл, еще какая-то тварь противно «засмеялась»…

Талт Феирт, ругаясь под нос на тупых олухов, вернулся к костру магов.

– Лерм, а ты зачем в поход пошел?

– Мне нужен мифрил. А этому царю полукровок его, похоже, некуда девать, если он его даже на наконечники для стрел расходует.

– Вот уж точно…

Похолодание воздуха закономерно способствовало образованию тумана – испарению хорошо прогретых за день болот.

– Смотри, какой туман… странный какой-то…

– Это болото, Талт. Чего в нем странного? Обычный туман…

– Вокруг – да, обычный туман, а я вот про то пятно небольшого размера, и… кажется, оно движется к нам.

Я привстал и посмотрел на указанное пятно более пристально.

Пятно действительно чуть гуще, но… болота ведь. Или все же от греха подальше чем-нибудь в него засадить?

Пока думал, странное пятно преодолело охранный периметр, и я все же решился бросить огнешар. Но стоило только начать формировать плетение, как странное пятно тумана быстро уплотнилось, и ко мне стремительно метнулась тень.