Чтение онлайн

В коллективном вздохе смешались разочарование и облегчение, но мне было всё равно. Понятное дело — в гущу событий влетать веселее, но бросать своих людей на передовую, когда помощь уже в пути, я не хотел. Слишком уж туманно всё — у военных из ГУЗНА есть «А-шка», через которую они могут держать связь с патрулями. Скорее всего, у них больше и силы, и информации. Но мы всё равно приедем — осталось всего ничего, около шести километров.

— Сколько мы в пути, часа два? — спросил я у Зорина.

— Ну да, около того.

— И около пятнадцати минут ушло на сборы… — я основательно задумался. — Ехать нам осталось немного, но на протяжении всего этого времени красных вспышек я никаких не видел…

— Совпадение?

— Не думаю. Но явно не то же самое, что было при нас. Может, остаточный след… В любом случае, никаких опровержений выдвинуто не было, так ещё и такая колонна военных… Не зря мы туда едем, ой не зря…

— Тут ты прав, — кивнул Паша, — Я сразу сказал, намечается веселье.

Минут через десять мы поравнялись с кортежем государственных машин. На удивление, печорское отделение комплектовалось чуть ли не новейшими моделями. По словам Инги, это было связано с тем, что в условиях региона автопарк необходимо регулярно обновлять. Оно и понятно: суровые погодные условия, много ухабов и мало дорог.

Закрепившись в конце колонны, мы проследовали к месту происшествия следом за остальными. Колонна как раз поворачивала, идя по проторенной патрулями колее, когда ведущая машина с протяжным гулом взлетела в воздух. Время привычно замедлилось, когда Инга дала по тормозам.

Сильнее вжавшись в кресло, я схватил ручку и попытался не вылететь с места. Где-то вдалеке машина, отправившаяся в полёт, перевернулась несколько раз и встала обратно на колёса. С пригорка неподалёку на служивых посыпался град из стрел и магических заклинаний разного рода — огонь, молния и, похоже, кислота. Противника видно не было.

— Выходим, группируемся, в бой без команды не вступать! — крикнул я, спешно покидая машину.

Спрыгнул на землю, по колено увязнув в сугробе, быстро огляделся, тщательно сканируя местность глазами. Вроде ничего необычного, но что-то было не так. Только вот что…

Сложно сказать, что побудило меня совершить дальнейшее. Я будто почувствовал опасность — резко развернулся в сторону, откуда мы приехали, и запустил шаровую молнию в одну из елей. Слишком медленно! Тёмный размытый силуэт огромного человека мелькнул перед глазами и скрылся в чаще.

— Движение сзади, в ельнике! — крикнул я, подготавливая следующее заклинание. Концентрация боевых магов здесь просто зашкаливала, так что бездной мне пользоваться было не с руки. Справимся и без этого. Знать бы с чем!

Егор, действуя по протоколу, начал спешно раскидывать по округе «светлячков», впрочем, бойцы ГУЗНА тоже на месте не стояли — в небо улетело нечто невероятно яркое, запахло озоном. От такого количества света пришлось на мгновенье зажмуриться — по эффекту было близко к светошумовой, только без шума. Впрочем, минутной заминки хватило. Кто-то с силой дёрнул меня в сторону — и в следующий же момент в машину прилетело длинное копьё с ярко-красным наконечником, раздался взрыв.

— Аккуратнее, дружок, — усмехнулся Зорин, похлопав меня по плечу. Я кивнул и вновь сконцентрировался на ельнике, озираясь вокруг.

— В лес не соваться, держим позиции, — громко скомандовал я. Нас явно пытались выманить с дороги, лишив преимущества. Это точно не тупоголовые мутанты. Вражеские маги? Только вот с кем мы воюем?

— Вижу! — магический шар Инги с треском проскочил между деревьев и, судя по утробному рёву какой-то твари, нашёл свою цель.

— Бьём всем, что есть, с места не сходить! — я выпустил шаровую молнию в чащу и тут же принялся заряжать вторую. В очередной раз удивился тому, как легко набирается энергия. Маношары творили чудеса.

Мельком кинул взгляд на поле боя в начале колонны и не поверил своим глазам. Маги ГУЗНА перешли в ближний бой с… ярко-синими трёхметровыми гориллами! Причём, противник был одет в примитивную броню, вооружён артефактами и даже худо-бедно использовал магию.

Отвлекаться нельзя: даже несмотря на то, что я был надёжно прикрыт массированным огнём своего отряда, опасность могла прийти из ниоткуда.

— Стоп огонь! Егор, щит! Больше света в чащу!

Пара мгновений — и треск заклятий стих, а на нас опустилась золотистая дымка купола, видимость в ельнике стала чуть лучше, но всё равно не позволяла разглядеть противника.

— Не могу засечь, — покачал головой Зорин. — Либо ушли на подмогу своим, в передние ряды, либо…

— Делать нечего, будем отступать к нашим. Машину закрыть — и выдвигаемся, — сказал я, не сводя глаз с чащи. — Бдительность не теряем, двигаемся под куполом, внимательно следим за тылом!

До основной стычки мы добрались без происшествий, в спину нам больше никто не заходил, да и ребята из ГУЗНА справились на удивление быстро. К моменту, как наш отряд подоспел, битва уже кончилась. В самом центре стояли граф Ребров, майор Горин и мой любимый дознаватель псионического института — Ангелина Романова.

— Господин Бронин, собственной персоной! — воскликнул Ребров, помахав мне рукой. Я подошёл ближе.

— Здравия желаю всем присутствующим, — небольшой поклон был даже излишним, но я их начал отвешивать на автомате. — Увидели сигнал — торопились как могли.

— Похвально, боец, — тягуче проговорил майор. Он сидел, опустившись на одно колено, и внимательно рассматривал обезображенное тело одного из противников. Романова, к слову, и бровью не повела, будто меня здесь и не было. Лишь кивнула, когда наши взгляды пересеклись. Правда, было в её глазах немного того самого огонька… Впрочем, не время думать о таких вещах.

Я кивнул в ответ и подошёл с другой стороны. Чуть нагнулся, чтобы изучить экспонат поближе: действительно, горилла, на метр выше среднестатистического человека, в скудной набедренной повязке. Шерсть синяя, с редкими чёрными вкраплениями, рядом валяется примитивная деревянная дубина внушительных размеров. Впрочем, и магические посохи у наших загадочных гостей присутствовали.

— Товарищ майор, где патруль, что сигнал подавал? — спросил я у Горина после пары минут молчаливого изучения новых мутантов.