Чтение онлайн

— Хорошо, — сдалась наконец Адель. — Тебе с Элирой пятьдесят процентов, мне двадцать и Эдвину тридцать. Договорились?

— Ладно, — сказал Тейн. — Но это только на эту охоту. Я уверен, что ты с химерой не такая сильная боевая единица в нашем отряде, и мы еще посмотрим как проявит себя твой Пушок. Может тебе стоит сильно урезать твою долю…

— Эдвин, — повернулась химеролог к молодому магу. — Теперь обсудим мою долю за участие в переговорах с твоей стороны.

Он мысленно застонал.

— Вон уже наш съезд, — ловко съехал он с торга. — Там пообедаем, а потом и обсудим.

— Тут только лагерь лесорубов? — деловито уточнил Тейн, и пояснил. — Все остальные для нас по умолчанию противники? Я на случай, если увижу разбойника, чтобы не думать долго, на нашей он стороне или нет. А то пока буду размышлять словлю еще стрелу в колено.

Эдвин в очередной раз потер ногу в месте ранения.

— Лесорубы, исследователи со своей охраной из боевых магов, но они дальше, на месте старых эльфийских развалин, и где-то между еще дом лесника должен быть.

— Понял, — кивнул маг воздуха.

В лагере, который Эдвин уже своим приказом превратил в деревню их встретили радостно. Стол был уже накрыт, и пока Даг делился новостями с мужиками, они принялись наслаждаться едой. Вскоре и сам пожилой лесоруб присоединился к ним.

— Будешь старостой, — перешел к делу Эдвин. — Лорик объяснил, что делать?

— Да, господин барон, — поклонился пожилой лесоруб. — Многие мужики тут на заработках, у них и семьи есть в имперских городах. Перво наперво, мы, значится, домики и стену сделаем. Леса хватает, даже на вашу норму сил останется. Будем вечерами для себя рубить…

— По поводу моей нормы, — подумал немного Эдвин. — Раз уж я занялся этим, то я обсужу как ее снизить не сильно в ущерб себе. — К зиме должно быть готово жилье для всех, а то околеете. Ну и чтобы ночами тут не рубили, опасно может быть, а людей и так не хватает. Не хочу, чтобы вас местная змея есть начала.

— Спасибо, господин барон.

— И пока у меня есть под рукой несколько магов, выразивших желание помогать баронству…

— Как будто у нас кто-то спрашивал, — заметила Элира.

— И так как они выразили желание нам помочь, — с нажимом сказал Эдвин. — Они с удовольствием поучаствуют в строительстве деревни. Те же маги земли сильно вам помогут. И фундамент выкопают, и с лесорубами в лес сходят. Землю под деревом уберут, а там и процесс пойдет быстрее. Я привез несколько артефактных топоров и пил, попрошу Лорика вам выделить. За месяц или полтора напилите достаточно бревен.

Эдвин не знал, чем еще маги помог помочь крестьянам, но был уверен, что способов их, магов, применений, много.

— Чем вас Лорик занимал? — решил он еще раз уточнить у Тейна.

Маг воздуха тяжело вздохнул.

— Я улучшал свой контроль воздушных потоков, — туманно ответил он.

— Пока остальные рыли канализацию, а я обжигала глиняные трубы для… ээээ… отходов различных, он избавлял нас от запахов, — пояснила Элира.

— Канализацию… — протянул Эдвин.

— Будет у вас, господин барон, самая современная деревня во всей империи, — со смешком сказала Адель. — Во всяком случае, я не слышала, чтобы у крестьян еще где-нибудь была полноценная канализация.

— И дороги, — добавил Тейн. — Магам земли предстоит долго и усердно делать брусчатку для дорог. Они уже жаловались, что им не нравится с утра до ночи из камня кубы вырезать…

— Нормальная дорога это важно, — вспомнил про больную для себя тему Эдвин.

— Так это только для де… для города, — уточнила Адель. — До соседнего баронства они до зимы будут камни резать…

— Пусть режут, — махнул рукой Эдвин, который решил, что жалеть студентов он не станет. Работа есть работа, и они знали, что их ждет.

— Они еще и крестьянам поля будут вспахивать, — сказала Элира.

— Потом и здесь вспашут, — кивнул молодой маг. — Не только им булыжниками друг в друга кидаться, пусть и полезные навыки освоят. Ладно, чего уж…

Он встал с места.

— Охрану оставляю тебе, Даг. Приказывай им от моего имени, пусть помогают, чем могут. Иы к исследователям, у них одну или две ночи проведем. На обратном пути заеду к вам, узнаю как тут дела, и вместе с бревнами отправимся обратно. С торговцем передам весть вашим семьям, пусть перебираются. Ну и еще людей попробую найти…

«И золото», — добавил он про себя.

— По коням, — скомандовал он студентам.

— Карту, — протянул ему лист Даг. — Господин барон, карту не забудьте.

Эдвин ее взял, и окинул взглядом.

— Ладно, — нехотя сказал он. — Хотя как тут заблудишься? Одна дорога и один съезд.

Солнце уже почти село.

— Мы заблудились, — недовольно сказала Элира.

«Да, мы определенно точно заблудились», — подумал Эдвин.

— Ничего подобного! — сказал он вслух.

Уже начинало темнеть, и все эти маленькие съезды с эльфийского тракта были на одно лицо. Неудивительно, что они три раза подряд съехали не туда.

— Адель, — позвал он девушку. — Нужен твой Пушок.

— Эдвин, он, конечно, найдет очередную тропу, но мы не знаем, куда она ведет.

— Пусть поищет след людей, — пришла в голову магу идея. — Мы не так давно тут были, а мы единственные, кто тут бывал. Пусть найдет тот съезд, где пахнет людьми.

С химерой дело пошло намного быстрее, и их небольшой отряд приободрился.

— Есть след, — наконец сказала Адель.

— Мне показалось, или тут где-то волки выли? — чуть притихшим голосом сказала Элира.

— У нас четыре мага и Пушок, — попытался поднять боевой дух Эдвин. — Не волков же нам бояться в конце концов.

С ним согласились, и они отправились вслед за химерой. Повесили светляк, потому что света уже не хватало и стремительно темнело. Ночь почти вступила в свои права.

— Не припомню, чтобы дорога виляла, — неуверенно сказала Адель. — Точно туда едем?

Пушок шел по следу прямо перед ними.

— Ну а куда он нас еще привести может? — отмахнулся от девушки Эдвин.

— Давно я не ездила, — пожаловалась Элира. — Уже из сил выбилась.