Чтение онлайн

— Пушок, ты бы сходил наружу, дал понять, что мы в порядке, — спустя двадцать минут сообразил Эдвин. — Пушок?

— Интересно… — маг земли подошел к химере, которая стояла возле небольшой ниши. — Кладка цела. Забираем.

— Забираем? — удивился Эдвин.

— Есть еще несколько недель, — пожал плечами он. — Выгодно пристроите, и с нами потом поделитесь. Поделись же?

— Треть со всего найденного здесь, — кивнул молодой маг.

— Половина, наверное, — уточнил его собеседник.

— Ну смотри, — принялся объяснять Эдвин. — Здесь я, ты и Пушок. Каждому по одной доле. Логично?

Маг земли хохотнул.

— Честно, но сорок процентов звучит куда лучше.

— Сорок, — протянул руку Эдвин и они закрепили сделку. — А теперь нам пора на выход, пока нас искать не начали и в панику не впали.

В панику никто не впал. Даже как-то обидно было, что их не сразу заметили. Все были заняты сортировкой тел пауков для последующей разделки. А некоторый, как Адель, уже были по уши в выделениях пауков.

— Никогда не умел разделывать существ, — сказал Эдвин, глядя на все происходящее.

— Кто-то же должен их охранять, верно? — согласился маг земли, и они принялись «охранять». Через час такой охраны молодой маг почти задремал даже. А может и на самом деле задремал.

— Ты что, спишь?

Эдвин открыл глаза и посмотрел на компанию перед ним. Все его студенты стояли перед ним испачканные до самых ушей.

— Нет, просто устал и глаза на секунду прикрыл.

— Да мы тут минуту стоим уже! — возмутилась Элира.

— И чего стоите? Уже всех разобрали?

— Всех, — кивнул Тейн. — Помыться бы…

Эдвин поднялся.

— Ничего без меня не можете, — негромко вздохнул он, и, глядя на удивленные лица, хохотнул. — Пойдем, буду вам отмывать…

— И вот, собственно, на этом все и закончилось, — Эдвин сделал глоток вина из бокала, который уже несколько минут держал в руке. — Мы вернулись к исследователям, там поделили всю добычу, переночевали,договорились о поставках вина и нормальных продуктов, их, кстати, завтра и отправят, и затем с небольшими остановками сюда.Лагерь лесорубов радует, Новость о постройке деревни их так воодушевила, что они перевыполнили все нормы по заготовке леса. По приезду выяснил, что даже алхимики что-то полезное сделали. Наверное они пить по ночам прекратили…

— Не прекратили, — слегка поморщился граф. Ему, бодрствующему по ночам, эти пьяные песни и вопли активно мешали.

— Главное, чтобы работали, — махнул рукой Эдвин. — По поводу их поведения можно и позже поговорить.

Граф поболтал вино в бокале, о чем-то ненадолго задумался, и, наконец, спросил:

— Меня, признаться, заинтересовал этот лесник. Подскажите, рядом с ним никаких странных запахов не слышали?

— Запахов? — удивилась Адель.

— Шел дождь, да и мы не настолько чувствительны к запахам, как того бы вам хотелось, — попытался объяснить Эдвин.

— Не соглашусь, — возразил граф. — Некоторые запахи ничем не перебить, поэтому они и предпочитают жить в лесу одиночками.

— Только вот по словам лесорубов этот лесник к ним периодически захаживает…

— Да, это в мою теорию не вписывается, но я еще не всех существ отмел. В конце концов, он может оказаться просто обычным темным магом, который сбежал их империи и прячется на должности лесника в баронстве. Кто его знает, какие у него были договоренности с предыдущим владельцем… может он для него делал что-нибудь запрещенное.

— Только вот с предыдущим владельцем у нас несколько… натянутые отношения, — усмехнулся Эдвин.

— Кстати об этом, — вампир взял бутылку вина и пополнил бокал сперва Адель, у которой он был почти пуст, а затем и Эдвину. — Количество наемников несколько уменьшилось. Вы не поверите, но двое из них, шли с целью поджога в сторону этого поселения…

Эдвин мысленно поморщился. Он в очередной раз пообещал приложить все усилия, чтобы люди и не только люди в лице графа стали называть эту деревню городом.

— … упали в овраг и сломали себе шею. Несчастный случай, бывает же такое.

— Трагическая случайность, — с невозмутимым видом кивнула Адель. Она все больше привыкала к обществу графа, и переставала его бояться. Ну, или не показывала этого. Но, как минимум, стала вести себя свободнее, и даже иногда пыталась поддержать разговор. — Когда вы поговорите с Эдвином?

Молодой маг напрягся.

— О чем? — не понял он.

— Мы с юной леди договорились о взаимовыгодном сотрудничестве, как вы помните, — начал граф издалека.

— Как-то вы очень издалека начали, — заметил Эдвин.

— Я рад за вас, что вы стали владельцем земли, и больше думаете о ее развитии, нежели о постоянном росте мастерства в магии воды. Но хотел бы вас попросить ближайшее время налечь на обучение, если вы, конечно, не откажетесь помочь мне и юной леди.

— Если он откажется, я одна пойду, — сердито тряхнула головой девушка.

— Для отказа или согласия мне надо знать подробности, — Эдвин для храбрости сделал большой глоток вина и чуть не закашлялся. В чем бы ни нуждался граф, это что-то такое, с чем он один не способен справиться. А если с проблемой не способен справиться высший вампир…

— Есть один город, и в нем находятся интересующие меня документы, — коротко сказал граф. — Только вот в городе обитает одна… сущность.

— И у вас с ней некоторые разногласия? — предположил Эдвин.

— Не совсем так. Город окружен барьером, который не пропускает нежить. А я, как бы прекрасно не выглядел для своих лет, все же являюсь нежитью. И на данном этапе преодолеть этот барьер не в моих силах.

— Вы хотите сказать, что мы с Адель там легко справимся? — недоверчиво уточнил молодой маг. — Эльфийские города опасны, и вдвоем нам там не выжить.

— Тейн точно согласится, — влезла Адель.

— Втроем там тоже не выжить…

— А за ним и Элира подтянется, — вновь подсказала девушка.

— Да нам недостаточно даже всех студентов-магов, — решил сработать на упреждение Эдвин. — Даже если возьмем всех, то все там и ляжем. Отряд опытных боевых магов…

— Я работаю над этим, — перебил молодого мага граф.

— Что?

— Отряд опытных боевых магов вам поможет.

— Где это вы возьмете отряд такой? — начал подозревать что-то нехорошее Эдвин. — Уж не тот ли отряд, что у меня в баронстве сидит?