Барон
Шрифт:
«Сожрали в городе», — перевел для себя молодой маг.
— Только кролики?
— Нет, еще я словил одного темного мага и тоже туда бросил. Точнее не, а Эрика, но сути это не меняет.
— Эрика тут?
Адель заинтересованно повернулась к ним.
— А с тобой я сегодня хочу поговорить, — словил ее взгляд маг. — Если ты не попытаешься убежать, как обычно.
— Не попытаюсь, — тихо ответила девушка.
— Нет, ее здесь нет, это давно было, — смутился граф. — Мы с ней… эээ… пытаемся туда попасть… не важно. В этом городе эльфы на исходе войны проводили эксперименты по изучению различных существ, в том числе и вампиров. И у нас есть основания полагать…
За окном опять раздались отдаленные крики. Граф прислушался.
— С появлением пива у алхимиков второе дыхание открылось, — пояснил вампиру Эдвин.
— Ну-ну, — усмехнулся тот. — Как вы знаете из курса истории, армия людей двигалась быстро. Основные сражения эльфы проиграли на территории империи, и потом постоянно отступали. Мы брали города, и выдавливали их вглубь леса, уничтожая его по пути. Эльфы понимали, что после сделанного пощады не будет, и порой бросали города целиком, присоединяясь к армии. У них еще оставались остатки надежды. Этот город они также бросили, сумев вывезти из него, как мы предполагаем, далеко не все документы и материалы.
— Вы думаете, они за столько лет не уничтожены?
— Это же эльфы, они живут дольше нас, и все их лаборатории и документы защищены магически от старения. Согласитесь, неловко бы вышло, если бы эксперимент у какого-нибудь мага сорвался по той простой причине, что за тридцать лет бумага рассыпалась и важные данные потерялись.
— Действительно, — усмехнулся Эдвин.
— И вот, этот город осталась охранять лишь небольшая горстка защитников. Они не планировали защитить его, главной их задачей было дать время отступающим.
— Вы тут были? — задала вопрос впервые за вечер Адель.
— Нет, я воевал южнее, и это долгая история, которую в одной книге не напишешь. Поэтому и делиться с вами деталями своей военной карьеры я не буду. Одну секунду.
Граф отставил пустую бутылку вина в сторону, открыл еще одну, и подлил всем вина.
— Защитники выполнили свою задачу, — продолжил он. — Они сумели выиграть несколько дней для отступающих. Город поэтому и не подвергся сильным разрушениям. Во время осады не было долгих и тяжелых обстрелов, а сквозь сам город армия прошла быстро. Добили выживших, награбили что смогли за день, и продолжили преследовать эльфов. Да… Все отступающие двигались в столицу на восточном побережье, там мы их и прижали. Бежать им было некуда, флот блокировал со стороны воды, армия со стороны земли. За нами оставались только пустые города и вырубленный лес…
Граф немного помолчал, и сделал большой глоток вина, глядя куда-то перед собой, а сам пребывая в воспоминаниях.
— Ладно, это долгая история, и рано или поздно я ей поделюсь. Сейчас же важно совершенно другое.
— Документы, которые мы должны достать в городе, — кивнул Эдвин.
— Боюсь, что нет, мой юный друг, — граф поднялся из-за стола. — Я вынужден вас покинуть.
В дверь дома застучали, а затем раздался голос мисс Картер, девушки Эдвина.
— Я знаю, что ты там!
И дверь выбили.
Глава 22
Начало экспедиции было отложено по независящим от исследователей причинам. Они попытались возмутиться ровно один раз, после чего заперлись у себя в доме и терпеливо ждали пока наступит новый срок отъезда. Эдвин не торопился назначать новую дату. Даже Лорик больше не поднимал эту тему и не рекомендовал «господину барону» остаться.
— Да уж, — вздохнула Адель за спиной у Эдвина.
Стояли они напротив остатков сгоревшего трактира.
— Хорошо, хоть достроить не успели, — вздохнул он. — И потушили вовремя.
Синяки с лица девушки они убирали зельями. Не хватало, чтобы еще кто-то видел это. Хотя той ночью крик стоял такой, что весь город слышал. После крика мисс Картер перешла к действиям.
— Прости.
Молодой маг тяжело вздохнул.
— Да чего уж. Сам же знал, что она отправит своих людей со мной. И что ей они скажут? Про графа никто ничего не знает. Есть только слухи, и свидетели как ты ко мне вечерами бегаешь в гости. А что сама Алиса увидела, когда ворвалась ко мне домой? Мы с тобой, свечи, романтический полумрак, вино… Что она могла подумать?
— Я пыталась ей объяснить…
«И получила удар с левой», — вспомнил этот момент Эдвин.
— Нет смысла ничего объяснять, — тяжело вздохнул он.
Мисс Картер уже покинула столицу баронства вместе со своей охраной. После ее отъезда они даже ворота в город обратно сумели повесить. Брусчатка, к слову, не пострадала. Эдвин очень надеялся, что его девушка, которая весьма доходчиво ему объяснила кто он такой и где его место… то есть, уже бывшая девушка, получается… не спалит по пути ничего лишнего. Деревенские ни в чем не виноваты.
«Должна остыть по дороге».
— Получается она приехала, устроила скандал, вместе с охраной разрушила что смогла, и уехала? — уточнила Адель.
— Да, — кивнул он. — Продуктивная у нее выдалась поездка.
Девушка смутилась, и посмотрела куда-то в сторону.
— Спрашивай уже, — вздохнул Эдвин. — Все равно ты все от нее слышала.
— Ничего, — еще сильнее смутилась она.
— Получается, что мы расстались, если тебя это интересовало.
— Не совсем… точнее даже совсем не это. Я тебе соболезную и… вот… Но хотела спросить про экспедицию…
— Завтра поедем, чего тянуть, — посмотрел он на девушку, которая опять смотрела куда-то в сторону, избегая взгляда молодого мага. — Предупреди исследователей и собирайся, выезжаем на рассвете.
Сам же «господин барон» заперся у себя дома. До прихода графа было еще полдня минимум, поэтому он заранее собрал все необходимое, которого оказалось не так уж и много. Всякие мелочи, еда, небольшая емкость для воды, но это исключительно, чтобы из нее пить, саму воду он как маг, как это не удивительно, воды, мог создавать в любой момент.
Для привалов и ночевок все было готово давным давно и ожидало своего часа быть навьюченным на лошадь. До вечера надо было хоть как-то скоротать время, и он решил попробовать вернуться к учебнику. Только вот как он ни старался, вместо формул, описания магических потоков и практических упражнений, он видел лицо мисс Картер, которая ворвалась тем вечером к нему в дом.
Она наверняка до последнего не верила, но тут ситуация говорила сама за себя. Адель со словами «Я все могу объяснить», получила в глаз, и улетела на пол. Из-за кратковременной потери сознания она пропустила основную часть речи Алисы, в которой та потопталась по Эдвину, его происхождению и прочим недостаткам, о которых он, признаться, до этого дня и не подозревал. Как-то даже неловко стало, что такой плохой и никудышный человек, без каких-либо перспектив только потратил время замечательной девушки за которой стоит герцог. У него еще было несколько вопросов вроде: «Зачем же мы тогда были вместе, если я такой плохой?», но он не стал их задавать. Рискнуть хотелось, однако за спиной у мисс Картер стояли готовые к бою телохранители, а живой пример ее ярости лежал на полу.