Чтение онлайн

Кроме Тимофея Андреевича никто в голову не пришёл, да и не было у меня больше знакомых в Петровске, ну только доверитель папаши. Но к нему я пойду в последнюю очередь, лучше сама побегаю по всяким управам.

Значит, нужно ехать к верификатору. Но сейчас, находясь на базаре, хотелось немного прогуляться, да хотя бы крендель какой купить, от нервов разыгрался аппетит.

Торговля была в самом разгаре, ведь оставалось меньше пары часов, и продавцы, уже не стесняясь, цеплялись к потенциальным покупателям.

Нас сразу заметили, и не только в расстёгнутом пальто дело, я выглядела как ходячий кошелёк, потому что знатная барышня. Сейчас, я как она и выглядела. Да, здесь это слово не было в обиходе, и даже меня, незамужнюю, называли уважительно барыня или сударыня. Ещё я слышала, как слуги величают Варвару Александровну матушкой, по мне очень приятно такое слышать. В дальнейшем я бы тоже хотела удостоиться звания матушки-барыни.

Глава 16

Слава Богу, сейчас я не сшибаю копейки, как в первое появление здесь, и могу спокойно позволить себе что-нибудь прикупить. Поэтому ходила по рядам и не просто глазела.

Купили с Вероникой по крендельку. Я выбрала ситцевый платок на голову для работы, тонкий, весёленький такой, расписанный в стиле хохломы. Померила войлочные тапочки, решила для тётки взять. Так как уже был не сезон отдали за полцены. По крайней мере, так выглядело, слишком быстро сбили цену.

Увидев, знакомые с детства петушки на палочке, и не смогла удержаться, аж слюнки потекли. Выбрала большой, красный. И когда стала облизывать, как оказалось, малиновую конфету, аж глаза зажмурила от удовольствия. Посмотрела на проходящего мимо мужика и чуть не поперхнулась, он едва шею не свернул, стараясь как можно дольше на меня посмотреть.

Подходя к очередному прилавку, заметила, что за нами увязался какой-то хлыщ. Не сказать, что молодой, но одет модно с аккуратно причёсанными волосами, чем-то напомнил несостоявшегося жениха-нарцисса. Посматривал на нас, но особо близко не подходил. Я поплотней сжала сумочку, которая у меня была под пальто, мало ли, воры тоже могут быть прилично выглядеть.

Мы подошли к прилавку с деревянными резными изделиями, очень красивыми, я засмотрелась. Гребни, заколки, ложки, миски, многие с росписью. Захотелось что-то купить. Видно, это отразилось у меня на лице, так как продавец оживился и начал предлагать.

Я взяла гребень, такой большой, сильно изогнутый, почти как ободок, и цветы очень красивые, объёмные.

— Сударыня, разрешите вам его подарить? Вы так прелестны… — неожиданно рядом нарисовался тот хлыщ.

— Лишнее, я сама могу оплатить.

— Мне это ничего не стоит, — он слащаво улыбнулся и опустил глаза в декольте.

— Не нужно, — сказала с нажимом.

— Красавица, я очень щедрый, — начал он, сменив тон и громкость голоса. — У меня здесь квартирка рядом, королевские хоромы, пойдём со мной, — неожиданно он провёл рукой по моей ладони.

— Ты что, урод, меня за шлюху принял? — возмутилась я и саданула ему по лицу леденцом. Да сильно так, что влажная сладость впечаталась и прилипла к его щеке.

— Ах, ты девка, спесивая! Я тебя сейчас проучу! — он схватил меня за косу, практически у самой головы и потянул вниз. От боли брызнули слёзы. Так хотелось садануть коленом между ног, но гадские юбки не давали даже шанса ударить. Мне только оставалось, как попытаться достать его руками.

Рядом завопила Вероника, но появились и другие звуки, громкий стук копыт, которые быстро приближались.

Дальше всё так быстро произошло, что я не успела ничего предпринять. Раздался звук хлыста, мой обидчик неожиданно вскрикнул и рванул мне волосы с такой силой, что я свалилась на землю.

— Князь… князь, — послышались вокруг голоса.

Сидя на земле, я посмотрела в сторону звуков и увидела, что по широкому проходу между рядами приближается пара всадников.

— Сударыня, с вами всё в порядке? Разрешите вам помочь? — я повернула голову к говорившему. Мужчина, под шестьдесят, в строгом, тёмном сюртуке, рядом с ним стояла лошадь.

Я туго соображала, но приняла помощь, протянув руку. Поднявшись, осмотрелась. Обидчик лежал недалеко, на боку, на спине были пятна крови. Он пытался встать, да с руганью, но его держал за волосы у земли крупный бородатый мужик.

Мимо проехал мужчина в дорогом костюме, судя по реакции окружающих, тот самый князь, в сопровождении какого-то вояки в военном мундире, возможно, даже генерал.

Перевела взгляд на своего спасителя, он сосредоточено пытался отряхнуть моё платье своим платком. Да куда там, я конкретно так вывозилась. Посмотрела на свой леденец и обидно стало. Да ещё голова разболелась. Вот же ублюдок!

— Куда его, Ваше Сиятельство? — прогудел бородач, державший обидчика.

— Полицейским сдашь. Скажешь, что нападение в общественном месте и попрание чести знатной особы, — не знаю как, но он сразу срисовал, что я не просто с деньгами, а ещё при титуле.

Я посмотрела на этого урода, борясь с желанием пнуть побольней.

— Вам вызвать экипаж? — спаситель обратился ко мне. Что понравилось, он не блуждал взглядом, где не нужно.

— Благодарю, у меня свой недалеко, — сделала шаг и поняла, что ногу подвернула, аж шикнула от боли.

— Позвольте, я вас провожу, — он придержал меня под локоть. Пришлось согласиться, Вероника может не справиться. Да и мужчина был немолод, поэтому ничего страшного, что немного потрогает. Неожиданно закружилась голова, видно, тряхнуло, сильно шатнуло в сторону. Помощник обхватил меня за талию и какое-то время придерживал.

— Может вас к целителю отвезти? — спаситель сжал губы и покачал головой.

— Спасибо, не стоит, — была бы уверена, что он заплатит, то согласилась, а так обойдусь.

Мы шли, а я ругала себя, что сунулась сюда, теперь к Тимофею Андреевичу не попаду.

— Вот же негодяй, из-за него весь день пропал! — решила воспользоваться ситуацией. Не знаю, кто спаситель, но судя по обращению, вроде граф. И явно не последний человек в этом городе. Князя простые люди не сопровождают, была уверена, что он ехал с ним, и увидя нападение, пресёк. А я даже не рассмотрела местную шишку.

— Если что-то в моих силах?…

— Я хотела к другу заехать. Мне нужно разрешение на торговлю и аренда места на ярмарке. Вот приехали посмотреть… — я страдальчески нахмурила брови.