Чтение онлайн

— И как мы туда попадем? — задумчиво поинтересовался я сам у себя.

Будь у нас информация о расположении портала обратно на четвертый этаж, я бы не раздумывая повернул назад, но… чего нет, того нет. Поначалу еще была надежда на Арни, но он либо и сам ничего не знал, либо просто не понимал, чего от него хотят.

— Джесс, ты долго еще? — спросил я у девушки, увлеченно жарящей мясо муравьиного скорпиона.

— Почти все!

Да, хотя бы с едой особых проблем больше нет. Мы были сыты, так что в данный момент, моя спутница заготавливала нам припасы для второго уровня данжа. Все-таки, будут ли съедобны те, кто населяет его — неизвестно, так что лучше перебдеть. Откуда моя ведьмочка добыла огонь, если не так давно истратила доступную ей демоническую ману? Ну, мы ее «перезарядили». Делать это в пустыне, при Мире и Арни, было, мягко говоря, неуютно, но… необходимо, да.

Уже скоро все были готовы, так что мы продолжили наш путь. А еще через полчаса выяснилось, как мы проберемся через сотни солдат, охраняющих муравейник. В наглую пройдем мимо. Только что, рядом с нами пролетел очередная летающая группа муравьиных скорпионов, которая… просто проигнорировала нас. Словно нас тут и не было. Догадаться, что к чему было не трудно. В описании квеста было указано: «Докажите, что достойны». Ну, выходит, доказали. Хоть что-то полезное с этого задания. А то, нового квеста-то я не получил, вероятно, это произойдет, когда мы попадем на, собственно, второй уровень. А обещанное случайное оружие… Меч. Самый обычный, длинный меч, не содержащий и капли магии, который никому из моей группы и даром не нужен. В итоге, я оставил его там же, где и получил, таскать с собой тяжелую железяку мне уж точно не с руки.

***

«Дзынь»

Получен квест.

«Второй уровень данжа: Гнездо роя»

Ранг: Необычный

Вы преодолели первый этап пути, и попали в нижние туннели Царства Роя. Не ждите теплого приема, Стража Гнезда никогда не спит, готовая отразить вторжение пришельцев. Прорубите себе путь к одному из Офицеров Роя, чтобы получить ключ к внутренним помещениям. И помните, смерть не самое страшное, что может с Вами случиться в Гнезде.

Задача: Убить одного из Офицеров Роя.

Награда: Доступ на третий уровень данжа, Редкий квест, Случайное необычное оружие, Неизвестно.

Штраф за провал/отказ: Вы не сможете покинуть Гнездо Роя.

— Черт! — в сердцах прорычал я, видя, как проход в муравейник затягивается за нашими спинами.

Мои спутницы также выглядели не радостно, только Арни было на все плевать, хотя он не моя спутница.

Как я и предполагал, добраться до самого муравейника проблемы не составило. Летающие тут и там солдаты роя усиленно нас игнорировали. А вот найти путь внутрь было бы не так-то просто, не будь с нами Арни. Именно он провел нас ко входу, который был устроен так, что заметить его можно было только подойдя в упор.

— Что же, значит дорога у нас только вперед, — мрачновато произнес я, делая первый шаг по туннелю.

Здесь было на удивление светло. Пусть эти ходы и были сделаны в песке, их поверхность покрывала затвердевшая слизь, светящаяся в темноте. В итоге, создавалось ощущение, что мы находимся не внутри гигантского сооружения из песка, а внутри куска светящейся слюды. К слову, сами туннели были достаточно большими, чтобы наш подросший товарищ Арни передвигался в них без малейшего стеснения.

Цок-цок-цок.

Заостренные лапки муравьиного скорпиона выбивали достаточно громкие звуки из поверхности под нашими ногами. Мы продолжали движение, как вдруг, Арни замер на месте.

Цок-цок-цок.

А вот звук перемещения острых лапок отнюдь не стих, только его источник переместился дальше по коридору, где в нашем направлении шло… шел… Страж Гнезда, как я понимаю.

Он был не таким большим, как солдаты роя, и уж тем более наш отожравшийся Арни. Опиравшееся на пять пар заостренный лапок муравьиное тело, плавно переходило в человекоподобный торс с еще одной парой конечностей. Причем у его «рук» не было кистей, вместо них находились гигантские лезвия, размером с мое тело. Завершала образ муравья-кентавра, скрещенного с богомолом, голова, похожая на муравьиную, расположившаяся на человекоподобной части его тела.

КРИ-И-И-И-И!!!

Уже привычный нам, бешеный визг, оглушительным ревом пронесся по туннелю. На голове Стража, двумя яркими, красными огнями, горели переполненные яростью глаза. Еще мгновение он буравил нас взглядом, после чего… исчез?

«Разгон сознания», в который уже раз, спас меня, когда возникший возле меня Страж попытался нашинковать меня на множество маленьких Ников. Теперь я понимаю, что чувствуют мои противники, когда я использую против них рывок. Очень тяжело быстро сориентироваться на появившегося рядом с тобой врага.

Особенно. «Вжух». Когда. «Вжик». Он. «Свист». Так резво машет своими лезвиями. Заметив, что Джесси спряталась за Арни, я, наконец, мог уйти в свой рывок, давая себе переды…

«Вжух»

Черт! Он тут же перенесся следом, не собираясь выпускать меня из устроенной им мясорубки. Хорошо хоть у него хвоста нет, еще одной конечности я бы…

Я не успел додумать свою мысль, так как за спиной муравья-кентавра сформировался энергетический скорпионий хвост, тут же выстреливший в мою грудь. Не успею…

КРИ-И-И-И!

Я, все еще не придя в себя, ощупывал то место, в которое должен был прийтись удар. Еще мгновение и он пробил бы меня насквозь, но… хвост развеялся, открывая моему взгляду Мирабель, стоящую на спине Стража. Один ее кинжал пробил грудь муравья, а второй торчал в его правой глазнице.

— Ты вовремя, — немного трясущимся голосом произнес я. Мандраж все не проходил, все же я не так часто прохожу настолько на волосок от смерти.

— Угу… — тихонько сказала девушка, спрыгивая с уже мертвого противника.

— Фу-у-ух, — я выпустил воздух из легких, постепенно восстанавливая душевное равновесие. — Хвост. Ну, вот как можно было догадаться, что у него есть хвост?

Вопрос был риторическим, так что отвечать на него никто не стал. Арни и вовсе, проявляя чудеса бестактности, приступил к трапезе, не дожидаясь отмашки от Миры. Видя такое непотребство, Джесси начал возмущаться, что ценные ингредиенты пропадают в бездонном желудке транспортного средства кошкодевочки, но было уже поздно. Из-за не таких уж больших размеров Стража, нашему муравьиному скорпиону потребовалось меньше минуты, на поглощение своего дальнего сородича. Он даже руки-лезвия сожрал, благо после смерти кентавра, их прочность заметно упала, потеряв подпитку маной.

Следующего кентавра первым почуял все так же Арни, заблаговременно остановившись. В этот раз вышло куда проще. Я не стал повторять прошлых ошибок и, применив рывок, завладел инициативой, отвлекая все внимание муравья на себя. Точку, как и в прошлый раз, поставила Мира, демонстрируя силу «роги».

Следующие полчаса мы противников не встречали, блуждая по туннелям муравейника, все больше напоминающего лабиринт. Кажется, я начинаю понимать, почему в квесте указано убить «одного из» Офицеров. Найти тут какого-то конкретного — непосильная задача.