Чтение онлайн

Повернув налево, на очередной развилке, я, вскоре, заметил, что туннель расширяется. Хм, похоже, нас ждет что-то новенькое. И правда, вскоре туннель плавно перетек в пещеру, пространство которой заполняли растущие тут и там сталагмиты и сталактиты, местами, образующие сталагнаты, созданные все той же слизью, которой обработаны песчаные стены муравейника.

Размеры пещеры внушали уважение. До потолка было метров двадцать, наверное. Повсюду, между сталагнатами, носились, уже знакомы нам по пустыне, муравьи-рабочие. Только, в отличие от той же пустыни, эти насекомые и не думали нападать на нас. Они занимались своими делами, а стоило нам приблизиться к ним достаточно близко, разбегались. Даже интересно, почему их здесь столько?

— Какой ужас… — прошептала Джесси, со страхом и отвращением глядя на один из столбов слизи. Хм, что там тако…

— Твою-то мать!

Я зажмурился. Глубоко вдохнул и снова открыл глаза. Черт! Картина не изменилась. Из сталагната, наполовину погруженное в него, торчало тело девушки. Да, именно тело, ибо живой она быть уж точно не могла. Невероятно раздувшееся тело, со множеством ран, в которых копошились личинки. В этот момент, ее тело задергалось, и вскоре из области желудка начал прогрызать себе путь, будущий солдат роя. Это было видно по характерной паре скорпионьих хвостов на небольшом, пока, тельце.

Меня чуть не стошнило. Джесси и не пыталась сдерживаться, в данный момент, опорожняя желудок где-то за моей спиной. Я повнимательней пригляделся к другим колоннам слизи, уже зная, что я увижу. Как я и думал. Чуть ли не в каждой колонне можно было увидеть то или иное существо, бывшее когда-то живым и разумным, а теперь, превращенное в питательную среду для молодняка Роя.

К одному из тел, в этот раз это был мужчина, подбежал муравей-рабочий, в передних лапках которого покоилось небольшое, размером с баскетбольный мяч, яйцо. Муравей жвалами расширил одну из ран погибшего, после чего аккуратно поместил в отверстие свою ношу. Понятно. Вот для чего они тут.

— Он-ни и с нам-ми хотят… — Джесси не закончила свою фразу, прижав руки ко рту, чтобы подавить еще один приступ тошноты.

Я посмотрел на лицо девушки, казавшееся белее мела, и хотел было сказать что-нибудь ободряющее, но не успел.

Цок-цок-цок.

Я уже научился отличать звук перемещения нашего Арни, так что был точно уверен, что это не он. К нам приближалось сразу двое Стражей.

Убить.

Нет-нет. Я мотнул головой. Сейчас не время терять голову, кентавры не те противники, которых можно победить на горячую голову. К тому же… Я присмотрелся к ним. Хм, один из Стражей ничем не отличался от тех, что мы уже видели, а вот второй… Тело такое же, как и у первого, а вот вместо лезвий на руках, словно закрученные спиралью копья.

На удивление, новые противники не стали оглашать окрестности своим фирменным скрипом-воем. Нет, они сразу атаковали. Да еще как атаковали. Первый ход сделал уже известный нам Страж с лезвиями вместо рук. Вот только этот ход был не привычным аналогом моего рывка, а кое-чем совсем другим.

Кентавр поднял скрещенные между собой клинки над головой, после чего они засветились грязно серым цветом. Я не успел даже как следует удивиться, а он уже резко развел руки в стороны, делая незамысловатый удар по воздуху перед собой. Однако, бесполезным это действие назвать было, уж точно, нельзя. Сорвавшиеся с его клинков, два сгустка серой хмари в форме полумесяца, рванули в нашу сторону на огромной скорости. Я бы успел уйти в рывок, вот только за моей спиной стояла Джесс, так что большого выбора у меня не было.

— Техника Двойного Резонансного Леща!

Две техники, несколько мгновений, не могли пересилить друг друга, но все же мой удар оказался сильнее, подавив серую хмарь. Впрочем, обрадоваться я не успел, так как в моем направлении уже рвался второй Страж.

Он был быстр, даже очень. Эта скорость не была результатом какой-то способности, как в моем случае или в случае обычного типа Стражей. В обычной ситуации я бы без особых проблем ушел рывком, но сейчас… Моя сильнейшая атакующая техника выдает высокую нагрузку на мое тело. Пусть с повышением характеристик, я уже не так сильно повреждал свои руки, но общая нагрузка на тело, все еще была велика. Уже через секунду, я смог бы дать отпор, но в данный момент…

КРИ-И-И-И!

С оглушительным воплем, наш союзный муравьиный скорпион снес второго Стража, как пушинку, наглядно демонстрируя разницу в их массе. Времени наблюдать, чем обернется их схватка, у меня не было, так как первый кентавр вновь скрестил свои лезвия над головой.

Два рывка подряд практически слились в один, позволив мне мгновенно оказаться возле, не ожидавшего такого поворота, Стража. У меня не было желания превращать нашу схватку в соревнование по скорости, так что я использовал Резонансный Лещ с одной руки, ставя точку в жизни этого кентавра-мутанта. Морщась от неприятных ощущений в руке, я обернулся назад, где проходила схватка двух сородичей. Арни определенно проигрывал, но моя помощь ему не потребовалась, вышедшая из невидимости Мира незатейливо снесла ему голову.

Увидев смерть своего противника, Арни рухнул на пол. Все его тело покрывали колотые раны, три лапки и один хвост, просто отсутствовали. Все же скорость Стражей поразительна. Бой продлился от силы несколько секунд, а ран на нашем союзнике, словно он несколько минут с целым отрядом сражался.

— Эх-х, — с тяжелым вздохом, я подхватил тело убитого мной кентавра и потащил его к пострадавшему.

Арни не первый раз получает ранения. Лечебные навыки Джесси тут бесполезны, она просто не знает, как лечить гигантских муравьиных скорпионов, но ее сила и не требуется. Пожирая своих сородичей (а может и кого угодно, проверить возможности не было), питомец Мирабель может восстанавливать повреждения. Одного Стража для этого не хватит, но парочка, думаю, поставит его на ноги.

Так и получилось. Уже через пять минут оторванные лапки отросли, а страшные раны затянулись и того раньше. Только потерянный хвост, так и остался потерянным.

Ни у кого из нас не было ни малейшего желания задерживаться в этой жуткой пещере дольше необходимого, так что мы двинулись дальше. Желание уничтожить это место было нестерпимым, но… сделать мы ничего не могли. Трупов различных существ, служивших питательной средой муравьям, здесь были не десятки, а многие сотни. Пещера была действительно огромной. И, думаю, она здесь не одна такая. И откуда только Рой получил столько «материала»? Я уверен, если здесь и есть Избранные, то их немного. Основная масса явно не имеет к Башне никакого отношения. Значит, данжи это все-таки другие миры, в которые Башня посылает таких как мы?

Я помотал головой. Сейчас это неважно. Увиденное нами зрелище сильно подкосило меня, все чего я хочу в данный момент — закончить прохождение этого данжа.

Рывок в сторону, дабы уклонится от полумесяца из серой хмари. Еще один, в направлении Стража. Пропустить над собой энергетический хвост. Парой лещей оторвать две лапки кентавра, с правой стороны. Не дать ему восстановить равновесие, поставив точку, сдвоенным ударом по муравьиному черепу.

В стороне от меня Арни, при поддержке Миры добивал еще одного Стража. Наш муравьиный скорпион стал заметно сильнее и больше, похоже, диета из стражей идет ему на пользу. Хотя вкусными их назвать сложно. Да, за те несколько дней, что мы бродим по муравейнику, наши запасы мяса подошли к концу, так что волей-неволей пришлось искать альтернативу. Я пытался попросить Арни поделиться… собой, но он почему-то отказался. Шучу. Говорить он пока не научился, да и я, уже давно, считаю его частью группы, а товарищей не едят, да-а.