Чтение онлайн

Часть северных лордов была недовольна, справедливо считая, что одни предатели должны разделить участь других, однако спорить с Эддардом не стал никто. Не прошло и часа как молодой Патрек присягнул на верность Винтерфеллу и вместе с оставшимися людьми присоединился к войску северян.

Огромная армия снова двинулась на юг. Впереди их ждал Древорон и Добрая Ярмарка.

…

Древорон, Речные Земли

Лорд Титос Блэквуд устало открыл глаза. Новый день, новые беды, в последние месяцы без них не обходилось, как зачастую и бывает в осаждённых замках. Шепчущиеся и выискивающие по углам заговоры, служанки, умирающие от ран солдаты, подсчитывающие запасы продовольствия повара. В последние дни было мало хороших вестей.

Старобожник мог бы проклинать Фреев и Маллистеров за измену, равно как и Эдмара за его излишнее благородство. Он бы не проиграл Цареубийце если бы обождал и собрал все мечи которые только мог. Однако о выбранной стороне, он не жалел, равно как и о решении не сдавать замок врагу.

Извечные враги Бракены, воинствующая Вера и всякое отребье из дома Фрей, вот те, кого Ланнистеры оставили под Древороном дожидаться капитуляции. Нетерпеливые фанатики даже несколько раз решались идти на приступ, но, как итог, лишь удобрили и без того плодородную почву.

Бракены даже не пытались организовать штурм, прекрасно понимая, что их сил вполне достаточно для отражения вылазки, но не для приступа. Фреи пытались начать рыть подкоп, но по факту даже нормальный лагерь разбить были не способны. Слишком плохо организованы, слишком разобщены. Титос мог бы попытаться разбить их поодиночке, но не всех скопом.

— Отец! — радостный детский крик вырвал речного лорда из его размышлений. Это определенно была Бетани, кто же ещё.

— Что случилось, моя девочка? — спросил Титос подбрасывая дочь в воздух, та болтала ногами и весело смеялась. В такие моменты Блэквуд чувствовал ставшее редким облегчение. Словно и не было у него под стенами дожидающегося его голодной смерти врага.

— Можно пойти на речку? Я хочу поиграть на речке! — попросила девочка. Титос грустно вздохнул.

— Пока нельзя. Мы ведь уже говорили об этом.

— Но те люди которые не пускали нас на речку теперь спят. Может мы сможем сходить поиграть пока они не проснулись?

— Что?! — шокировано спросил Титос.

— Они все спят, папа. Даже не обзываются, — ответила ему Бетани.

Сонное настроение как рукой сняло. Блэквуд быстро оделся, не забыв и о мече в ножнах. Обшитый вороными перьями плащ с фамильным гербом, излюбленная алая кираса. Кажется сегодня нужно выглядеть подобающе.

Выйдя на крепостную стену и окинув окрестности взглядом Титос увидел лишь оставшиеся от осадного лагеря пепелища и усеянные трупами поля. Ни одного раненого, ни единого пленного. Никто из осаждающих больше не двигался. Неужели Титос спал настолько крепко?

— Найди свою леди-мать, — велел лорд, все ещё ожидающей разрешения на прогулку дочери. Та скорчила недовольную моську, но послушала. Именно за это отец её и любил.

— Они пришли вместе с туманом. Как в старых легендах, — заговорил один из стоящих на посту гвардейцев.

— Кто пришли?

— Дорнийцы, северяне, долинники и даже речники под знаменем с чёрной форелью. Мы слышали лишь крики, ругань и лязг стали, а потом туман развеялся, а там это, — указал на пожарища гвардеец.

— Всадники! — закричали со стороны ворот.

И действительно к резиденции Блэквудов подъезжал огромный отряд, нет, даже небольшая армия кавалеристов. Подсчитать их было не так уж и просто, но одно можно сказать точно: не менее трёх тысяч. Легкие всадники Долины, пустынные лансьеры, бородатые длинноволосые северяне в меховых плащах и разношерстные речники. «Летучий отряд» Хранителя Севера. И возглавлял их всех старый знакомый лорда Титоса.

— Я… — обратился к Кошмарному Волку вышедших встречать союзников Титос. — Думаю всем богам не передать как я рад вас видеть.

— Простите, что так долго, — поклонился Джон.

— Почему… — хотел было спросить Титос но тут же начал теряться, слишком много вопросов, начинающихся с этого слова он хотел задать.

— Мы хотели успеть к завтраку, — ответил за Джона Бринден Талли. — Снять осаду и сразу к вам, но немного припозднились гоняясь за кое-кем.

— Кем же? — уточнил Блеквуд.

Джон взглянул на Эдрика. Тот кивнул в ответ, после чего снял с седла закрепленный мешок и бросил его на землю. Из последнего выпала и покатилась по земле голова Джоноса Бракена, командующего осадой.

— Вы готовы нанести визит в Риверран, а затем и к доброму королю Джоффри? — спросил у Титоса Джон, сверкая кровожадной ухмылкой.

— Более чем, — ответил ему Титос.

* * *

Утёс Кастерли, Западные земли

Родительский замок встретил королеву Серсею нескончаемой суматохой слуги, солдаты, бесчисленные Ланнистеры младших ветвей, все они копошились, занятые своими делами бегали по замку, словно и не обращая на королеву-мать никакого внимания. Она навещала отчий дом, совсем недавно, до злосчастной поездки в Винтерфелл, но тот изменился до неузнаваемости и эти перемены Серсее совершенно не нравились.

Замком, равно как и всем Западом, в отсутствие старшего брата руководил Тирион. Мерзкий маленький монстр занял рабочий кабинет отца из которого всеми силами пытался подготовить регион к обороне, как с моря, так и с суши. Но сейчас младший брат выводил Серсею из себя не так сильно как раньше. «Хозяйка» замка, пара слуг и дюжина гвардейцев, вот и все, кто вышел встречать вдовствующую Баратеон.

— Приветствую вас, моя королева, — склонилась в реверансе леди Алисанна Ланнистер, хитрая сука уловками и подлостью, отобравшая у Серсеи её любовника, титул леди Утёса и посмевшая назвать своё отродье именем покойной жены Тайвина.

Наверняка она была в сговоре с Бесом, и всё это — результат их совместных попыток извести королеву. Перед глазами Ланнистер так и всплывали картины шепчущихся по темным углам Тириона и Алисанны, их мерзкие улыбки и коварные планы, их смех и глупые шуточки.

— Леди Ланнистер, — поклонилась Серсея, скрипя зубами женщина выдавила из себя улыбку вместе с фразой, которую совершенно не желала произносить.

— Дом Ланнистер приносит извинения за эту суматоху и неподобающую встречу, — глаз Серсеи задергался в ответ на укол. — Мы не ждали вас так рано. Думали, что вы прибудете завтра утром.

— Я хотела как можно скорее вернуться в дом и вновь увидеться с сыном.

— Да, — согласилась Алисанна, поглаживая с виду плоский живот. — Дети самое ценное что у нас есть. Как мать я вас прекрасно понимаю.