Чтение онлайн

Джон мог бы помочь жене магией, но та отказалась. Ведь её нынешний вид точно не позволит гостям усомниться в том, что брак консумирован. Хотя свидетелей этого факта в зале оказалось не сильно много.

По большей части замок спал до сих пор, ну или попросту страдал от похмелья. Вчерашний праздник привнёс в Ров больше беспорядка, чем осада Ланнистерами. Повсюду была разбросана одежда и посуда, откупоренные бочонки и случайно сорванные со стен знамёна, которыми укрылись не сумевшие найти свободные покои гости.

Серое Древо должно было не сильно отличаться от того, что Джон увидел здесь. Ров Кейлин организовал праздничную ярмарку с торжествами и для горожан тоже. Зная, как именно пируют северяне, да и не только они, оставалось только надеяться, что город выдержал этот вызов стойко.

Маргери прыснула в кулачок, когда Джон поморщился и потёр переносицу, читая доклады. Три дюжины пьяных драк, две поножовщины, девять рыцарских дуэлей, полтора десятка обесчещенных девиц голубых кровей и в три раза больше горожанок. И это всё учитывая надзор агентов Эшары. Вероятно, скоро в округе снова будут свадьбы.

Дюжина лордов Долины посреди ночи решила пойти поохотиться, как выяснилось, в округе видели белого оленя. Зверя они не поймали, но восторженно поведали, как странный мужчина в рогатой маске научил их ставить силки на кролика.

В одной из деревень за ночь пропал весь крупный рогатый скот. Потерянное стадо нашли ближе к полудню… вернее синие плащи нашли стадо, такое же по численности, но другой породы. Полсотни лохматых коричневых коров, как у горцев Северных гор. Обрадовавшиеся крестьяне было погнали их в деревню, но не смогли разместить. Хлев до потолка был набит головками сыра.

Затем Джон разрешал спор двух леди из Простора. У одной из них пропали украшения, те самые, что носила другая. Вторая девушка протестовала против обвинений в воровстве, заявив, что серьги, кольца и ожерелье ей на празднике подарила темноволосая женщина в откровенном чёрном платье, под которым не было белья.

После них пришли охотники, которые говорили, что всю ночь в окна их домов светил маяк, мешая жёнам спать. Маяк, которого в округе не было отродясь.

Словом, праздник выдался славным.

Глава 84

— Отличная работа, мой защитник, — обратившийся к Джону женский голос был наполнен нотками триумфальной радости. — Когда ты отказался выполнять поручение, я уж было подумала, что ты дерзнул пойти против моей воли, и начала раздумывать, как же тебя наказать. Но сейчас… Сейчас я вынуждена признать, что ты превзошёл все мои ожидания.

— Я старался? — озвучил предположительно правильный ответ Джон, всё ещё не понимая, о чём именно идёт речь. Женщина звонко рассмеялась.

— Ещё как старался. Убить брата сможет далеко не каждый. Твой скоропостижно скончавшийся родич выглядит немного не так, как я помню, — усмешка принца источала лукавство. — Но задание выполнено. Ты вновь заслужил моё признание и уважение.

— Эйгон пал не от моей руки, — ответил Дейн, наконец поняв, о чём речь.

— Верно, не твой клинок вонзился в его сердце, но именно ты принёс ему погибель. Мефала и я были просто в восторге.

«Разумеется, были», пронеслось у Довакина в мыслях. Боэтия покровительствовала сфере обманов, тайных сговоров и интриг, планов убийства, покушений, предательств и, что особенно интересно, свержения власти. А в Вестеросе нет власти выше королевской, особенно если это король на Железном троне.

Что же до Мефалы, то её сферой было искусство. Искусство секретов и убийств. Даже не стоит удивляется, что, наблюдая за похождениями Довакина в этом мире, эти два принца спелись. Боэтия тем временем продолжила свой монолог.

— Убить дракона — самый главный козырь Эйгона, затем внести разлад в ряды его сторонников, довести до безумия, медленно заставив когда-то подающего надежды врага падать всё ниже и ниже, чтобы, оказавшись на самом дне, тот лишился даже остатков собственной человечности и пал от рук соратников.

— Убить тело — ремесло, убить разум — уже профессионализм, но убить душу… Убить душу — это бесценное искусство.

Раздался новый голос. Этот принадлежал уже другой данмерке, из тьмы на свет явился ещё один даэдрический принц. Внешне она отличалась от Боэтии. Вместо латного доспеха на ней было изящное платье, украшенное ожерельем и браслетами из черепов. Длинные тёмные волосы собраны в высокую причёску, но самой примечательной и запоминающейся чертой, несомненно, являлись её руки, вернее тот факт, что их было четыре.

— У меня много опыта в обращении с душами, — отметил рыцарь с толикой иронии в голосе. — Правда в основном с драконьими.

— Поздравляю, Довакин. Ты смог превзойти не только наши ожидания, но и самого себя.

— Моя награда? — насмешливо уточнил Джон.

— Наглец! — засмеялись женщины.

— Можешь считать свой долг нам уплаченным, — произнесла Мефала, подойдя к Дейну и по-матерински потрепав того по голове. После чего силуэты принцев начали тускнеть и растворяться.

— И помни, мой защитник, — произнесла на прощание Боэтия. — Всё будет так, как ты того пожелаешь!

Пелена сна начала спадать, на краю создания Джон услышал низкий девичий голос.

— Леди Маргери, гости ждут не дождутся вашего появления.

— Хорошо, скажи им, что мы скоро спустимся.

* * *

Ров Кейлин, Север

Лорд Эддард Старк проснулся ближе к полудню. Проснулся не столько из-за того, что выспался, сколько из-за безжалостных солнечных лучей, бесцеремонно прервавших его покой. Голова мужчины резко заболела, ведь к слепящему свету прибавилось последовавшее за праздником похмелье и звенящая боль в голове.

Северянину понадобилось несколько минут, чтобы собраться с мыслями и осмотреться. Покои, в которых он проснулся, на первый взгляд были ему совершенно не знакомы. Они были обставлены лучше прочих в замке, но не так хорошо и богато, как гостевые. В мелочах же отчетливо виднелась приложенная женская рука. Всё же Старк прожил в браке долгие годы и мог отличить комнату леди от всех прочих.

Нед встал с кровати и, наспех одевшись, уставился на собственное отражение в зеркале. Выглядел он явно не так, как подобает благородному. Растрёпанные каштановые волосы, синяки… Эддард коснулся пятен на груди, шее и плече. «Не болят, вернее болят не так», понял он… «засосы», заключил лорд, продолжив осматривать свой внешний вид. Затем он повернулся к зеркалу спиной и рассмотрел оставленные на ней узоры, выполненные изящными «коготками».