Чтение онлайн

Когда Лизу растолкали за плечо, она не сразу поняла, чего от нее хотят. В темноте горели свечи на табуретке неподалеку, светило пляшущими рыжими отблесками от разожженного камина.

– Вот ты горазда дрыхнуть, леди! Если бы сразу сказала, что собираешься все время спать, то я бы еще скосила тебе оплату, мне даже делать ничего не приходится, – хохотнула женщина в штанах, которая трясла ее за плечо.

Точно! Мрата! Ее новая охранница.

– Что случилось? Пожар? Если нет, то зачем посреди ночи меня будешь? – сиплым от сна голосом возмутилась Лиза, пытаясь развернуться на другой бок, чтобы продолжить спать.

Но что-то мешало, ноги путались в обилии чего-то... черт! Она уснула одетая, во всех своих многочисленных платьях. Еще и покрывало меж ног запуталось.

– Еще не ночь, всего лишь ужин. Встань и поешь, – велела охранница.

– Ты ничего не перепутала? Здесь вроде я "босс", то есть командир, – буркнула Лиза, дрыгая ногами и безуспешно пытаясь освободить их из обилия ткани.

– Если ты помрешь от голода, то моя служба закончится, а я еще ни одного рассказа о другом мире не услышала, – не отставала Мрата, но хотя бы перестала душу вытряхивать из разомлевшего тела. – Так что поешь. И вообще встань, покажись слугам живая и здоровая, а то дворец уже полон слухов, что барон тебя придушил за ослушание и прячет теперь твое тело под кроватью.

– Чего?! – удивилась Лиза, разворачиваясь и все-таки садясь на постели, чтобы руками убрать скомканное тяжелое покрывало и разгладить подолы платьев. – Что он сделал?

– Еще есть версии, что расчленил и спалил в камине, иначе почему его днем растопил. И вычислили же как-то по дымоходу, что топили именно ваш камин. Или что утопил, как раз в той бадье, что до сих пор слуги не могут убрать из вашей спальни, потому что ты зачем-то каждый вечер требуешь ее набирать. А сегодня не потребовала, поэтому и решили, что ты уже мертва, – перечисляла Мрата.

– Кого он расчленил? – никак не могла сообразить после дневного сна Лиза.

Что ее муж-тиран успел натворить?!

– Тебя, – хохотнула охранница. – Так что пока его не казнили за жестокое убийство жены, дарованной ему королем, уж покажись народу.

– Что? Казнили? – охнула Лиза.

За пустые наговоры, даже не проверив вначале вполне живую "жертву"? Ну и порядки здесь!

Смуглянка рассмеялась, сверкнув в полутьме белоснежными зубами. Лиза, сообразив наконец, что ее дразнят, запустила в сторону охранницы тяжелой подушкой, которая и пары метров не пролетела.

Но вставать действительно пришлось, приводить себя кое-как в порядок, ибо тело напомнило о том, что они днем не сделали.

– А еще я хотела спросить, зачем ты меня на самом деле наняла, – заявила вдруг Мрата, мигом растеряв веселость и присаживаясь на второй свободный табурет.

– Что? – опешила Лиза, в этот момент ладонью пытаясь разгладить заломы на ткани.

Или в свете свечей все равно не видно будет? Или повезет и мужа с гостями не будет в гостиной, и она своим помятым видом не "опозорит" его опять?

– Твой муж – тот самый Драрег Такари, о котором многим известно, как о настолько умелом воине, что ни разу не потерпел поражения. Он точно справился бы с твоей защитой, даже не будь ты иномирянкой, которую нельзя обижать. А нельзя потому, что если иномирные люди доходят из демоновских земель до наших, значит, на то воля богов, значит, что-то таким людям боги доверили, – стала пояснять охранница. – Но ты так отчаянно зазывала меня в свою охрану. Чего ты боишься, леди?

– Почему сразу боюсь?

– Ты ведь не просто так говорила про флаконы с отравленным маслом, что могут подсунуть в твою комнату? Ты боишься чего-то или кого-то? И думала, что чужачке вроде меня будет проще... противостоять кое-кому?

– Кому?

– Слушай, леди, я воин, хоть и женщина, и ты обещала относиться ко мне уважительно. Так что я требую уважения. И честности. Для чего я тебе на самом деле? Я должна знать правду, хотя бы для того, чтобы знать, откуда придет опасность.

– Правду? – Лиза опять села на край кровати, сложила ладони на коленях и покосилась на дверь.

– Хорошо, вот тебе правда. Я действительно побаиваюсь здесь, во дворце... Похотливых взглядов короля, поэтому даже из комнат теперь не выхожу, и открытых угроз королевы, которая приходила после визита своего мужа. И которая четко дала мне понять, что любовницей короля я стану... только через свой труп. Но я не хочу! Ни собственный труп, ни в любом случае мужского покровительства короля.

– Хм, ясно, – задумчиво протянула Мрата. – А с бароном у тебя что?

– Что? – не поняла Лиза, куда сворачивает разговор.

– Вы грызетесь с ним, как старые враги, но при этом он смотрит на тебя, как голодный пес на кость.

– Чего?

– Он тебя бьет?

– Нет, – поморщилась Лиза.

Еще этого не хватало!

– Силой на ложе берет?

– Нет! То есть... пока нет, а что потом будет, не знаю.

Пришлось рассказать, что супруг выжидает время, чтобы убедиться в ее "не тяжести", а потом стребует супружеский долг, который она ему отдавать не хочет. Ни разово, ни тем более регулярно, и тем более не горит желанием становиться "тяжелой" из-за него.

– Почему не хочешь? Он видный, сильный мужчина, прославленный воин, титул есть, землями вон теперь владеет. Из-за его уродства?

– Какого уродства? – удивилась Лиза. – А-а, ты про шрам? Нет, просто я не собираюсь ублажать неизвестного мне мужика только потому, что другой неизвестный мне мужик, ваш... то есть арагонский король... или, что вернее, королева спихнули меня ему в жены.

Брови наемницы дружно приподнялись.

– А что ты тогда собираешься делать? – вкрадчиво уточнила Мрата.

Лиза еще раз покосилась на дверь, охранница буркнула, что никто не подслушивает, уж она постаралась. И девушка призналась. Все равно ей пришлось бы вскоре заводить этот разговор с наемницей.

– Я собираюсь бежать от барона. И желательно не затягивать с этим, пока мои женские дни не пришли, чтобы успеть... до того как... Потому что я против, чтобы барон меня трогал! То есть на ложе брал.

Мрата моргнула, затем опять спросила, ласково так, как с ребенком говорят:

– И куда от него бежать думала, леди?