Чтение онлайн

Этьен огляделся и понизив голов продолжил:

– Некромагический. Кто украл, а главное, как – непонятно. Верховный Магистр так ругался, что мы думали – стены замка рухнут. А потом приказал разыскать вора и украденное.

Кажется, догадываюсь, о каком артефакте идет речь.

– А почему вы решили искать именно на Севере? – я тоже перешла на шепот.

– Так у нас есть специальный амулет, который указывает, где находятся подобные богомерзкие вещицы. Вот он нас сюда и привел. Уже месяц в походе – устали как собаки и никакой надежды, что все это скоро закончится.

Вот это уже плохо. Не хватало еще чтобы они мои закопанные вещи отыскали с помощью этого своего амулета.

– А в монастырь Святой Раифии вам зачем? Он же женский, вас и во двор не пустят.

– Пополнить припасы и узнать последние новости. Магистр сказал, что с артефактом недавно что-то произошло. Перестал он его чувствовать.

Я с трудом удержалась, чтобы не выдохнуть с облегчением.

– А мать настоятельница монастыря неплохо разбирается в темной магии. Может, чего дельное посоветует. Нам теперь без этого артефакта назад дороги нет.

И что же это у нас получается? Аугусто украл у инквизиции брошь, чтобы подарить мне? Нет, на подобные подвиги мой бывший жених был не способен. Да и убивают не организаторов, а посредников. Значит, он просто исполнял роль посыльного – доставил артефакт из столицы на Север и передал мне, а потом его убрали как ненужного свидетеля. Вот только как понять, кто дергает за ниточки?

– Как думаешь, хватит? – с надеждой спросил парень, демонстрируя мне с десяток кособоких клубней.

– Малова-то как-то. Давай еще парочку.

– Хорошо, но мне потом идти надо. Дела, – быстро добавил рыцарь.

Ага, знаем мы эти дела. У меня бы тоже они появились, если бы кто-то заставил картошку чистить.

– И вы совсем-совсем никого не поймали? – задала я самый главный вопрос.

– Да какой там. У вас здесь даже ни одной приличной ведьмы не встретишь.

Эх, познакомить бы тебя с Розеттой. Но, боюсь, дед мне этого не простит.

– То есть пленников у вас нет?

– Нет, конечно. А с чего ты взяла, что есть?

– Нуу… часто в монастырь отвозят тех, кого подозревают в колдовстве. Вот я и решила, что вы туда кого-то сдать хотите.

– Если бы, – с такой искренней тоской в голосе сказал парень, что не поверить ему было трудно.

Это что получается, Вита и Клыкастика здесь нет? Но мы же шли по следу!

– Все готово, – отрапортовал рыцарь, вскакивая. – Ну все, я побежал. Удачи.

Этьен поспешно дезертировал, а я пыталась собрать мысли в кучу, но те подло разбегались.

***

После недолгого, но усиленного умствования, у меня появилось два варианта происходящего. Первый – Этьен обладает недюжинным актерским талантом, и Клыкастик с Витом все-таки в лапах инквизиции. Второй – друзей схватили не Рыцари Света, и я зря рискую своей жизнью, кашеваря на благо Ордена Феникса. Второй вариант мне не нравился. С другой стороны, назвать мою авантюру совсем бессмысленной тоже нельзя – удалось хотя бы выяснить, откуда взялась брошь. Ситуация, правда, понятнее не стала, но лучше, чем совсем ничего.

Я еще немного в задумчивости поглядела на булькающее варево и решила временно отменить отравление рыцарей. Хотя вокруг росло столько кустов с волчьей ягодой, что и на полк хватило бы. В конце концов, в монастыре Святой Раифии лежит ключ, с помощью которого можно собрать посох. Значит, с великой инквизицией нам пока по пути. Доставят в безопасности и с комфортом, как говорится. Где-где, а среди своих же собратьев беглого некроманта искать не станут. Остается только понять, куда делись друзья.

– Может, помочь?

Вздрогнув от неожиданности, я оглянулась. На пригорке переминался с ноги на ногу еще один рыцарь. Этот для разнообразия был без доспехов, а в простых кожаных штанах и светлой рубахе. Широченные плечи и простоватый вид довершали образ. Мда, типаж у Рыцарей Света оказался незамысловатый – здоровенные симпатичные парни с разумом, не замутненным высшим образованием.

– Буду очень благодарна. Мне как раз лук с морковкой и тыкву почистить надо.

И я всучила новоприбывшему нож и мешок с означенными продуктами.

– Меня Арэя зовут, – быстро проговорила, пока парень не опомнился и не сбежал. – Мне Этьен сказал, что вы не местные. Из самой столицы прибыли. Наверняка, много чего интересного на пути встретили?

В деле перераспределения обязанностей главное, не дать тому, на кого ты перекладываешь свою работу, опомниться. Подхватила немного опешившего рыцаря под руку, усадила его на пенек и с интересом заглянула в глаза.

– Кхм, ну да, конечно. Всякое видеть доводилось, – с видом первооткрывателя и покорителя неизведанных земель начал он, машинально счищая шкурку с первой морковки.

– А может, и зверей-чудовищ каких встречали? Например, с ядовитыми хвостами и несвежим дыханием?

– Эм… таких, вроде, не было, – озадаченно ответил парень, старательно морща лоб. – Зато третьего дня на нас стая волков едва не напала. Ну то есть не на нас, а на магистра. Он ночью до ветру пошел… в смысле, прогуляться вышел. Ох как орал, весь лагерь перебудил. Ну то есть издал боевой клич и скомандовал отступление, как и положено главе поискового отряда при встрече с превосходящими силами противника.

Я пригляделась к парню и поняла, что ошиблась насчет его простоватости. В светло-серых глазах так и блестели озорные искорки. Я прыснула, представив, как долговязый магистр с осознанием собственной значимости примеривается к понравившемуся кустику, а оттуда на него смотрит пара голодных волчьих глаз.

– Полночи потом по округе ходили искали вторгшихся на территорию лагеря нарушителей. А уж как часовым влетело….

Весело, но Клыкастика они точно не видели. После встречи с моим питомцем история с волками тут же бы забылась. Ладно, тогда придется до монастыря топать, в монахини проситься. Уж и обрадуются мне….

– Ой, я же забыл представиться, – опомнился рыцарь, – Реми, к вашим услугам госпожа. Я бы поцеловал вам руку, но сейчас немного занят.

– Ничего страшного, не отвлекайтесь, – заверила я.

Чистка лука важнее целования рук. И намного героичнее.

– И я не госпожа.

– Как скажете, – улыбнулся этот нахал, но в глазах остались хитринки.

Непрост был рыцарь. Ох как непрост. И явно знатного происхождения. Сразу понял, что я не из бедной крестьянской или ремесленной семьи. Надо быть с ним поосторожней. А то не доеду до монастыря, по дороге сожгут.