Чтение онлайн

Я переложила череп в плененную водяным руку, зеленое свечения усилилось. Но недостаточно.

– Давай быстрее! – поторопил Лот, рубашка которого постепенно превращалась в кровавые лохмотья.

Ах ты сволочь! Моего вампира! Ну сейчас я тебе устрою! Пламя вспыхнуло ярче и поглотило мертвую руку. Водяной закричал.

– Ну как, нравится? – спросила я и медленно, палец за пальцем начала отдирать от себя чужую ладонь.

Судя по издаваемым звукам, мертвецу это не нравилось.

– Руку только не выкидывай, – попросил Лотан, подходя ближе, умирающим он, несмотря на обилие ран, не выглядел. – Через нее всегда сможешь его призвать. А водяные, тем более такие сильные, редко попадаются.

– Зачем он нам?

– В хозяйстве пригодится.

– Да я вас сейчас! – взвыл жених, снова собираясь ударить по воде.

– Замри! – приказала я и поняла, что значит ломать чужую волю.

Водяной очень не хотел подчиняться и сам был не против подчинить меня. Почувствовала, как в голову лезут его мысли, холодные, скользкие и мерзкие.

– Пошел вон! – возмущенно крикнула я, слыша едва различимый шепот у себя в голове.

– Резче, – посоветовал вампир. – И помни, что он, как и все мертвяки, просто твой слуга. Не воспринимай как равного.

Значит, слуга. Ну слуги тоже разные бывают…. И поважнее хозяев, и поумнее, и покрасивее…. Чего?! Вот же упырь проклятый. Теперь он еще и мысли мои своими подменить пытается.

– Сидеть! – скомандовала я первое, что пришло в голову.

И водяной сел. Плюхнулся в воду, только пенькообразная голова и осталась торчать.

– Молодец. Теперь закрепи результат, – похвалил вампир.

– Это как?

– Заставь его принести клятву верности.

– Что?! Да ни в жизнь! – завопил недовольный мертвяк, а затем перешел на пронзительный женский фальцет и продолжил: – Инквизиция, убиваюуууут! Некромантыыы! Помогите!

Со стороны лагеря послышались крики.

– Бежим, – Лотан схватил меня за руку и бросился в лес.

В отличие от вампира в темноте я видеть не умела. Так что далеко убежать не вышло. Завязла в первом же буреломе. А между тем, шаги Рыцарей Света становились все отчетливее.

Вампир зарычал, потом прошептал «Извините, миледи», закинул меня на плечо, словно мешок с картошкой, и понесся вперед по ночному лесу с нечеловеческой скоростью. Где-то мы это уже проходили. Но в пещере хоть трясло не так сильно. А здесь ему приходилось перепрыгивать через поваленные стволы и овраги, да и сама земля неровная. В общем, то еще удовольствие.

– Туда, туда побежал! – раздался совсем близко голос Этьена.

– Лот, стой! – но вампир и не подумал сбавить шаг.

Ну вот и чем он лучше водяного? Такой же самодур. Лишь бы схватить и утащить. Единственный плюс, замуж не зовет.

– Да стой же ты! – пришлось ударить упрямца кулаком, а когда и это не помогло, вцепиться зубами в бок.

– Сдурела?! – возмутился он, тут же остановился и сбросил меня на землю. Очень неаккуратно, между прочим.

– Я сначала по-хорошему просила, – напомнила я, потирая ушибленную попу.

– Ну вот, мы остановились. Что предлагаешь? Сдаться рыцарям?

– Нет, вернуться в их лагерь.

Глава 9

– Ты головой, случайно, не стукнулась? – Лотан с беспокойством на меня посмотрел.

– Послушай, я сегодня почти целый день в их лагере просидела. Сложно будет уйти. Проще переждать, пока они сами не угомонятся.

– Где переждать?

– Мне там палатку выделили. В ней пересидим.

– А если магистр почует рядом вампира?

– Да брось. Там такой магистр…. Даже от лапы водяного меня избавить не смог.

– Как знаешь. Главное помни, в случае чего, из нас двоих только я летать умею.

– Не переживай. В крайнем случаем скажу, что ты пробрался ко мне в палатку и пытался соблазнить.

– Спасибо, миледи, – Лотан театрально поклонился. – Это именно та благодарность, которую я от вас так долго ждал.

– Обращайся.

– Я только одного не пойму, зачем тебе вообще в лагерь инквизиции? Ты и дальше собралась с ними путешествовать?

– Конечно. И не смотри так! Они направляются в монастырь Святой Раифии. А там, если ты не забыл, находится тот самый таинственный ключ, который поможет соединить посох.

Лот задумчиво на меня посмотрел, потом ответил:

– Это опасно. И ты уверена, что это не ловушка? И инквизиторы не в курсе, кто ты.

– Если бы это была ловушка, меня бы давно на костре сожгли, а не заставили готовить!

– Какое варварство, – с притворным сочувствием покачал головой вампир.

– Хватит ерничать. Лучше решай скорее, возвращаемся мы назад или нет. А то нас сейчас уже рыцари догонят.

– Я решай? Кто тут у нас некромант и лидер нашей безумной компании?

– Тогда мы возвращаемся обратно. И быстро.

– Как скажете, миледи. Вы ножками пойдете или изволите и дальше на мне кататься?

– Изволю. Ножки у меня не казенные.

– Как пожелаете.

Вампир уже привычно подхватил меня, перекинул через плечо и побежал в обратную сторону.

И чего он постоянно злится? Ой, лучше бы я пошла пешком. Лотан, кажется, задался целью отбить у меня навсегда охоту на нем кататься. На особенно высоком прыжке, я едва не прикусила язык и больно приложилась подбородком о спину вампира. Но если он ждет, что я попрошу остановиться и пойду дальше сама, то зря надеется. И не такие норовистые жеребцы в отцовской конюшне попадались.

– Именем Святой Инквизиции, остановитесь! – прозвучало откуда-то сбоку.

Вампир, не останавливаясь, оттянул здоровенную ветку и отпустил. Раздался гулкий удар, дерево хрустнуло, кто-то с шумом свалился в кусты.

– Ты аккуратнее, не убей. Им еще меня до монастыря везти.

До ответа Лотан не снизошел.

Интересно, кого это он так. Может, Этьена? Было бы неплохо. Против самого рыцаря я ничего не имею, но его кулинарные таланты оставляют желать лучшего. Пусть бы он пока посидел на больничном, а миссию по варке ужина поручили кому-нибудь другому. Интересно, Реми умеет готовить?

На подходе к лагерю вампир остановился и небрежно скинул меня на землю. На этот раз я устояла.

– Что дальше, миледи?

Я прислушалась. В самом лагере было тихо. Рыцари разбежались по лесу ловить неведомых чудовищ. Что было нам только на руку. Как и почти погасший костер.

– Сейчас проберемся в тот шатер, что поменьше, дождемся, пока все стихнет, а потом уже пойдем Вита с Клыкастиком спасть. Где, кстати, дед?

– Я отправил его на поиски вора. Надеюсь, не заблудится.