Чтение онлайн

– Я просто спросил - далеко ли ещё...
– огрызнулся Кол.
– Когда мне потребуется помощь, я об этом сообщу.

– А я - не мастер Теней, - неожиданно возразил Варан.
– Сколько раз это нужно повторить, чтобы вы мне поверили?

– Я и не думал оскорбить вас, друг мой, - тут же воскликнул Каладиус.
– Прошу простить.

– Однако, вы не ответили на мой вопрос, мессир, - ворчливо напомнил Кол.

– Ах, простите, - извинился маг.
– На самом деле, я точно не знаю, поскольку не знаю, где находится артефакт...

– Вот это здорово, - как-то неуважительно фыркнул Бин.
– И как же мы найдём его в этих развалинах?

– Не волнуйтесь, молодой человек - отыщем обязательно. Я думаю, что он сам найдёт нас в нужный момент.

– Ох уж эти ваши глубокомысленные фразочки!
– вновь завёлся Кол.
– Почему бы просто не сказать - я не знаю? Нет, нужно обязательно сказать что-нибудь этакое, якобы полное скрытого смысла!..

– Ну я так и сказал в самом начале, что не знаю, где находится артефакт, - уже резче ответил Каладиус.
– Я думаю, нам нужно сделать привал, потому что наш друг разворчался сверх меры.

– Я не устал, - буркнул Кол и, набычившись, двинулся дальше. Однако через несколько шагов он подвернул ногу, едва не упал, и начал сыпать такими ругательствами, которых постеснялся бы последний выпивоха в придорожном трактире.

– Эй, приятель, попридержи-ка язык!
– тут же сделал ему замечание Варан.
– Если ты не заметил, здесь Мэйлинн.

– Давайте всё же остановимся на четверть часа, - лирра была не столько обескуражена оказавшимся столь разнообразным лексиконом Кола, сколько обеспокоена происходящим.
– Колу нужно отдохнуть.

Психанув (по-другому и не скажешь), Кол швырнул на землю узел, в который был завязан куб, а затем плюхнулся рядом, потирая лодыжку.

– Осторожней, юноша!
– с нотками закипающего гнева проговорил Каладиус.
– Нам не хватало только сломать куб!

Кол яростно вскинул голову, окатив мага бешеным взглядом, но быстро взял себя в руки и пробормотал:

– Простите...

– Что-то нервишки у всех нас расшатались...
– пробормотал Варан.

– Возможно, это не случайность, - тут же ответил Каладиус.
– Может быть, конечно, это - всего лишь следствие усталости, но я склонен считать, что мы подпали под воздействие Головы Шуанна.

– Хотите сказать, она хочет нас поссорить?
– встревоженно спросила Мэйлинн.

– Пока я не знаю, что сказать, так как понятия не имею, с чем мы должны столкнуться, - признал Каладиус.
– Но если Биаллу Пивилийскому понадобился зачарованный мангиловый куб, чтобы защищаться от этой дряни, стало быть, там что-то серьёзное и... возможно, опасное.

– И что же вы, мессир, прикупили на этот случай?
– с лёгким сарказмом осведомился Варан.
– Сушёные кишки енота или слюну беременной селянки?

– На этот случай я не прикупил ничего, - резко ответил маг.
– Никто не знает, что такое Голова Шуанна, поэтому никто не знает, как от неё защититься. В крайнем случае, использую мозги безмозглого человека...

– Мессир!
– воскликнула Мэйлинн, тогда как кровь уже ударила Варану в голову, и он вскинулся, словно боевой конь.

– Простите, друг мой, - проведя ладонью по лицу, проговорил Каладиус.
– Сам не понимаю, как я такое сказал.

– Это явно какое-то волшебство!
– тут же добавила Мэйлинн, отчаянно надеясь, что мастер Теней проглотит обиду.

– Без обид, - кивнул Варан, хотя лицо его до конца так и не разгладилось.
– Чувствую, нам предстоит весёленькая прогулка!

– Надо просто не разговаривать друг с другом!
– предложил Бин.

– Что ж, попробуем, - с сомнением кивнул Каладиус.
– Ну а как ваша нога, дорогой друг?
– обратился он к Колу.

– Лучше, спасибо, - буркнул Кол, хотя теперь в его голосе было больше раскаяния, чем злости.

– Давай пока я понесу этот ящик, дружище?
– предложил Варан.

– Я справлюсь, - вновь насупился Кол.

Он встал, напрягшись, закинул на спину завязанный в плотную ткань куб, поморщившись, когда острые грани впились в тело.

– Пойдёмте, что ли?
– и, не ожидая остальных, двинулся вперёд.

– Судя по плану Шеара, - спустя некоторое время проговорил Каладиус, нарушив договор о молчании.
– Не слишком далеко отсюда находятся стены древней Академии. На плане указано также хранилище Академии. Думаю, что артефакт может быть там.

Остальные промолчали. Никто даже не кивнул в знак того, что поняли. Сейчас путешественники совсем не походили на компанию друзей. Скорее это походило на группу каторжников, которых ведут к руднику, где те будут в трудах и беспросветности коротать остаток века. Разве что Мэйлинн, казалось, не подвергалась столь мощному ментальному прессингу. Она казалась уставшей и опечаленной, но злости и раздражения в её взгляде не было.

– Вы заметили, дорогая, что заклятие Головы Шуанна на вас, похоже, не действует?
– обратил на это внимание и Каладиус.

– Да, возможно, - чуть растерянно ответила лирра.
– А почему так?

– Возможно, вас защищает амулет, - после того, как Мэйлинн уничтожила свой защитный амулет, Каладиус вернул ей тот, что он сделал в своём дворце.
– Либо артефакт просто не действует на лирр. А может у него просто нет власти над искателем Башни. Кто знает, может и Биалл Пивилийский не ощущал его воздействия.

– Башня, Башня...
– вновь совершенно внезапно взъярился Кол.
– Мы все тут рискуем своими жизнями, чтобы Мэйлинн нашла эту свою дурацкую Башню! Зачем, почему - этого никто не объяснит! Она и сама не знает, зачем она её ищет. Какие ответы она хочет получить?

– Эй, если помнишь, ты сам согласился сопровождать Мэйлинн!
– тут же вскинулся Бин.

– И чего? Теперь подыхать тут всем, что ли?
– злой огонь бился в глазах Кола. Он вновь остановился, и вновь довольно грубо бросил тяжёлый куб на землю.
– А подумай-ка вот о чём, дружок. Если перед нашей святой Мэйлинн встанет вопрос - отказаться от поисков Башни или пожертвовать кем-то из нас? А? Как думаешь, что она выберет?

– Заткнись, Кол!
– вскричал Бин, яростно сжимая кулаки.

– Вы поглядите на него!
– искусственно рассмеялся Кол.
– Думаешь, нацепил эти блестящие жестянки, и тут же стал рыцарем? Ещё раз прикажешь мне заткнуться, и я вколочу тебе эти слова обратно в глотку!

– Попробуй, и будешь иметь дело со мной!
– прошипел Варан, направляя острие меча в сторону легионера.

– Ещё один благородный выискался!
– оскаленные зубы Кола хищно сверкнули.
– Давно ли сам мало чем отличался от обычного разбойника?