Чтение онлайн

— Ты лгала. Позволяла лгать всем остальным. Сбагривала в Швейцарию при любом удобном случае и никогда не спрашивала, каково мне. Даже не пыталась подарить хоть немного тепла, не говоря уже о том, чтобы по-настоящему заменить мать… Я всегда чувствовала себя чужой и постоянно в чем-то виноватой.

Женщина ничего не ответила, и Бель отвернулась, пряча заблестевшие глаза. Ей стало трудно дышать, эти стены давили, отнимали воздух.

Гештальт внутрисемейных отношений для нее уже давно был закрыт, она приняла положение дел, выстроила линию поведения вместе со стеной, за которой успешно спряталась. Ей казалось, детские обиды перестали быть чем-то способным ранить. Но возвращение в этот дом и относительно мирный в кои-то веки разговор с тетей вытащили на поверхность все, что Белла заталкивала глубоко в себя.

— Я не написала ему, — спустя долгую минуту тишины проговорила леди Астери. — Завтра заберу из академии твои вещи. Ближайшие месяцы у всех адептов домашнее обучение.

— Не забудь забрать мой цветок, — сдавленно вставила девушка. — Фикус Бенджамина.

Тетя открыла двери, выходя в коридор.

— Хорошо, — только и сказала она, прежде чем закрыть за собой.

Бель не сразу вникла в суть сказанных слов. Понадобилось время, чтобы до нее дошло, кому именно тетя не написала. А когда поняла, удивилась. С каких это пор к ее мнению здесь прислушиваются? Хотя, может, явление нынешней версии дедули для всех могло стать проблемой. Потому, взвесив за и против, решили не беспокоить занятого вампира по пустякам.

Наверняка он без всяких приглашений явится по ее душу в самом ближайшем будущем. Реакция артефакта на попытки его снять тому доказательство.

Единственное, что могло бы деду помешать, так это неприятности в их вампирьей тусовке. Ведь не просто так Беллу пытались похитить. Кто-то знает, что она — слабое место лорда Гвиденби. И этот таинственный господин ведет игру против создателя мутантов.

Может, сам заказчик решил избавиться от посредника в управлении монстрами? Или именно среди них появился особо продвинутый, не желающий больше плясать под дудку своего создателя.

В любом случае у деда проблемы. Гораздо более серьезные, нежели узнавшая правду Белла.

Глава 3

Антар

Когда он пришел в себя, то ничего не почувствовал.

Ни боли, ни голода, ни ощущения какого-либо дискомфорта. Лишь сверлящая виски свора мыслей, обратившихся в большой бесформенный рой, перекрикивающий сам себя. Их было так много, и каждая несла что-то несомненно важное. Но из-за какофонии одновременного звучания Антар слышал лишь неразборчивый гул.

Этот звук был объемным, неповоротливым и тяжелым.

Открыв глаза, Антар какое-то время просто смотрел в потолок, отмечая слишком яркую белизну помещения, в котором находился. Из общей массы отделилась одна мысль, напомнившая, что он ранен. Значит, находится в больничном крыле академии. Но там не должно быть настолько стерильно и ослепляюще светло. Значит, это городской госпиталь. А в этом случае дела у него не очень хороши.

Антар вспомнил, как скатился с лестницы под весом сиганувшего сверху оборотня. Поморщился, дернув предплечьем, куда пришелся первый укус. Затем ощутил покалывание в плече и по правой стороне головы. Захотелось немедленно почесать зудящие места.

Но руки не слушались.

Вернее, они вполне четко исполняли приказы, посылаемые импульсами из мозга: Антар чувствовал каждую клеточку кожи, трущейся о какое-то препятствие.

От жужжащего роя отделилась еще одна мысль.

Веревки? Нет, он же не пленник. Он в больнице… Значит, ремни, которыми фиксируют особо буйных пациентов. Его связали. Он может представлять опасность для лечащего персонала.

Гудение в голове усилилось, в висках отчетливо сверлило дрелью.

И тут в этот объемный неповоротливый комок звуков ворвался другой, посторонний. Кто-то вошел в палату, воскликнул что-то и выбежал прочь.

А вскоре Антара окружило сотнями снующих ос — звуков, каждая из которых стремилась добраться до него и посильнее ужалить.

Это неимоверно раздражало. Злило.

Он дергал конечностями в попытке выбраться из пут и расчесать наконец зудящую кожу. А еще ужасно хотелось вырваться из гомона, кружившего по комнате. Раскидать всех этих назойливых мух, слетевшихся сюда, и сбежать. Забиться в какой-нибудь темный угол, где не будет чудовищного света, от которого пульсировало в глазах.

Он зарычал, остервенело задергался, с каждой секундой становясь злее и яростнее. Какое право они имели связывать ни в чем не повинного человека?! Он ведь ничего не сделал! Никому не навредил. Он бежал спасать…

Антар в один миг замер.

И шум в голове тоже остановился, повиснув в пространстве сознания тяжелой глыбой.

Звуки в комнате тоже стали тише.

Кто-то слишком громко в этой тишине выдохнул.

Кто-то звал целителя Сангрема, скорее всего, выглянув в приоткрытую дверь. Антар зацепился за это имя, вытаскивая откуда-то из глубины образ высокого мрачного мужчины. Мастера. Да, это определенно был профессор из академии.

Отвлекшись на эту мысль, Антар медленно повернул голову.

Четыре человека в голубых халатах. Среди них одну он знает — девушка с яркими рыжими волосами. Люси. Задержав на ней взгляд, он отметил, как побледнело ее лицо.

Вот дверь приходит в движение, пропуская высокого мужчину в зеленом халате поверх черных одежд. Но Антару он не интересен. Его зрачки движутся в сторону, фокусируются на широком стекле, почти во всю стену.

Окно.

За ним узкий коридор, такой же ослепительно белый. И снующие люди, превращающиеся в смазанные тени из-за слез, непроизвольно застилающих глаза. Он не может переносить этот свет, щурится. Хочется растереть лицо, но руки все еще плотно прижаты к телу.

В движущихся разноцветных мазках лишь одна неподвижная фигура. Проморгавшись, Антар рассматривает ее и узнает.

Ту, которую он бежал спасать.

Белла находилась у себя в комнате, когда на академию напала свора чудовищ. По крайней мере, Антар так считал. Когда вспыхнуло сражение, он искал ее в толпе, пытался разглядеть среди раненых и неподвижно лежащих на земле. Боялся увидеть золото волос, разметавшихся в пятне кровавого снега и знакомые черты на чужих лицах.

Добежав до нужного коттеджа, он ворвался в него, даже не заметив сопротивления защитных чар. Потому что их больше не было.

Антар рванул вверх по лестнице, выкрикивая ее имя.

А в следующее мгновение уже летел вниз, сбитый прыгнувшим сверху полуволком-получеловеком.

Он даже не успел понять, как оказался укушенным. Всего какие-то секунды.

Перед тем как отключиться, он отчетливо слышал голос Нота, выкрикивающего отталкивающее заклятье, и последнюю мысль в своей голове — Белла мертва.

Но вот он смотрит на нее сквозь стекло.

На живую, сжимающую руки на своих плечах так сильно, что белеют костяшки тонких пальцев. С бледным лицом, испуганными глазами, сжатыми в тонкую полоску губами. Они выделяются на фоне бледности, они слишком яркие — насыщенно-алые.