Чтение онлайн

Вета (осматривая портьеру, с новым вздохом). Только не сегодня, детка, мне и так нелегко.

Громкий стук в дверь.

Судья. Войдите! (Входит шофер такси.) Что вам угодно?

Шофер. Я ищу такую маленькую, прыткую… (Увидев Вету.) А, вот она. (Вете.) Мадам, что же это вы удрали и не заплатили мне?

Вета. Ах да. Совсем позабыла. Сколько я вам должна?

Шофер. Из города сюда далековато. Два доллара семьдесят пять.

Вета (роется в сумке). Два семьдесят пять. Ей-богу же, я взяла кошелек… (Идет к столу, вытряхивает содержимое сумки — пудреницу и носовой платок.) Куда он девался? Мирта, у тебя есть мелочь?

Мирта. Я взяла утром у дяди Элвуда, но истратила в парикмахерской.

Вета. Судья, одолжите мне два семьдесят пять.

Судья. К сожалению, у меня с собой только чековая книжка.

Шофер. Чеков мы не берем.

Судья. Без вас знаем.

Входит Чамли в белом коротком халате.

Вета. Доктор Чамли, дайте мне взаймы два доллара семьдесят пять — расплатиться с шофером.

Чамли. У меня нет при себе бумажника. Извините, некогда. Мы готовимся к инъекции. (Уходит.)

Вета (шоферу). Ну что ж, я возьму у брата, потерпите немножко. Ему сейчас сделают укол. Это недолго. Придется вам подождать.

Шофер. Вы хотите получить у вашего брата деньги после того, как ему вспрыснут это лекарство?

Вета. Ну да, это ведь займет всего несколько минут.

Шофер. Нет уж, мадам, платите сейчас.

Вета. Но я же сказала — я заплачу через несколько минут. И чего вы торопитесь — отвезете нас назад в город.

Шофер. А я говорю — платите сейчас. Не то возьму и уеду, а вы потом добирайтесь, как знаете — хоть дожидайтесь утреннего автобуса.

Вета. Ну, знаете, упрямство у вас просто ослиное.

Мирта. Да уж, действительно ослиное.

Судья. Что вы разоряетесь?

Шофер. Ничего я не разоряюсь. Просто хочу получить свои два семьдесят пять. Вот и все.

Вета. Безобразие! (Идет к двери кабинета, стучит.) Доктор Чамли, разрешите Элвуду на минутку выйти. Этот шофер такси не желает ждать.

Чамли (за сценой). Только не задерживайтесь.

Входит Элвуд. За ним Чамли.

Вета. Элвуд, я куда-то девала кошелек. Заплати, пожалуйста, ему два семьдесят пять. Только не давай на чай. Он мне нагрубил.

Элвуд (протягивая шоферу руку). Здравствуйте. Моя фамилия Дауд. Элвуд П. Дауд.

Шофер. Моя — Лофгрен. И. П. Лофгрен.

Элвуд. Рад с вами познакомиться, мистер Лофгрен. Это моя сестра, миссис Симмонс. Моя милая племянница, Мирта Симмонс. Судья Гафни, доктор Чамли. (Все холодно кланяются.)

Шофер. Привет.

Элвуд. Вы давно живете в этих краях, мистер Лофгрен?

Шофер. Да, в общем, с детских лет.

Элвуд. А как вам нравится ваша работа?

Шофер. Да ничего. Пятнадцать лет работаю у фирмы Алекс, а вот мой брат Джо — уже почти двенадцать лет — у Броуна.

Элвуд. Вы работаете на такси у фирмы Алекс, а ваш брат — у Броуна? Как интересно! Правда, интересно, Вета? (Вета презрительно фыркает.) Мистер Лофгрен, позвольте вручить вам мою визитную карточку. (Дает ему карточку.)

Чамли. Не задерживайтесь, мистер Дауд.

Элвуд. Ни в коем случае. Одну минутку… Мы с сестрой и племянницей живем по этому адресу. Не зайдете ли вы с братом к нам как-нибудь пообедать?

Шофер. Ну что ж… зайдем с большим удовольствием.

Элвуд. А когда? Когда вам будет удобно?

Шофер. Я-то лично могу только по вторникам. Остальные дни работаю.

Элвуд. Значит, приходите в следующий вторник. Мы будем вас ждать и будем очень рады, правда, Вета?

Вета. Ах, Элвуд, поверь, этому человеку, наверное, хватает и своих друзей.

Элвуд. Что ты, Вета, человеку никогда не хватает друзей.

Вета. Ты задерживаешь доктора Чамли — это невежливо.

Элвуд. Ах да, в самом деле. (Дает шоферу кредитку.) Пожалуйста, сдачи не надо. Очень рад был с вами познакомиться; ждем вас во вторник. А сейчас вы позволите мне удалиться?

Шофер. Конечно.

Элвуд и Чамли уходят.

Шофер. Душа-человек!

Вета. Ну да… А вы могли бы и подождать.

Шофер. Вот уж нет! Послушайте, мадам, я целых пятнадцать лет сюда езжу. Вожу сюда людей, им впрыскивают это лекарство, а потом я вожу их назад. И они уже совсем другие люди.

Вета. Надеюсь!

Шофер. Можете не сомневаться. По дороге сюда они едут, развалясь, и только радуются. Болтают со мной о том о сем. Иногда останавливают машину, чтобы полюбоваться на закат, на перелетных птиц. Иногда останавливают машину и любуются на птиц, когда и птиц-то нет никаких, и радуются солнцу, когда одни тучи кругом. На душе у них хорошо, да и чаевые я получаю хорошие. Ну, а после — ой-ой-ой! (Машет рукой, хочет уйти.)