Чтение онлайн

— Но ты всё-таки согласилась стать его невестой, пусть и не прямо сейчас.

— Да какая разница — когда, всё равно мне никуда от него не деться, — вздохнула Инса. — Я его избранница, он меня любит, я для него самый дорогой человек на свете, а теперь вот оказалось, что и духи пустыни считают, что он мне подходит. Одно меня утешает — еще когда речь о моменте нашей будущей свадьбы зашла в первый раз, Ренц согласился, что она будет после того, как я закончу учебу, а до этого еще целых четыре с половиной года, так что времени разобраться в своих чувствах у меня будет предостаточно.

— Что-то как-то невесело это прозвучало.

— Да нет, — отмахнулась Инса, — нормально всё. Может, оно и ? лучшему получилось, хоть и по-дурацки. В любом случае, отыгрывать назад уже поздно. И вообще, давай спать.

— Давай, — согласилась Кита.

***

Вторник Инса встретила с надеждой, что, возмо?но, уже вот прямо сегодня дядя Ренца достанет списки тех, кто участвовал в усмирении бури, и они наконец-то вычислят этого неуловимого Гера. Но этот день преподнес совершенно другой сюрприз, хотя и связанный всё с тем же таинственным темным магом, но, увы, далеко не приятный: еще один студент-стихийник пострадал. Всё та же ?ела поведала одногруппникам, правда, на сей раз для разнообразия за ужином, что буквально вот только что обнаружился не появившийся на тренировке для готовившихся к соревнованиям стихийников член «Черных Ягуаров» Дусио Баргуаль, учившийся на последнем курсе магистратуры.

На сей раз о том, что на пострадавшем были вырезаны такие же значки, что и в прошлые разы, друзья узнали непосредственно от Хелы, которая, округляя в притворном ужасе глаза, таинственным шепотом поведала, что дознаватели УМБ уже снова здесь, и они абсолютно уверены, что в дело замешана темная магия.

С одной стороны, оперативно получать подробную информацию от Хелы было действительно удобно, а с другой — Инсе было немного противно от этой манерной театральности. Ведь самой Хеле, которая не была ни стихмагом первой категории, ни избранницей одного из «Черных Ягуаров», ничего не грозило, и для нее все эти на самом-то деле довольно жуткие события были просто поводом побыть в центре внимания.

— А вы заметили, что с каждым разом интервалы между нападениями на стихийников уменьшаются? — спросила Кита, когда они вместе с Тердом вернулись в комнату девушек.

— А ведь точно! — отозвалась Инса. — А я об этом как-то даже и не подумала.

— И я, — сказал Терд. — И если бы не ты, свет моих очей и отрада моего сердца, мы бы могли и вовсе не обратить на это внимания.

Как всегда, от подобных вычурных комплиментов Кита заметно покраснела. Инсу всегда удивляла эта реакция. Ну ладно, раньше, когда они только начали все вместе общаться, подобное смущение было понятным. Но теперь-то, когда они с Тердом уже даже объяснились друг другу в любви, чего стесняться? Хотя, с другой стороны, Ките в её поведении тоже наверняка что-то кажется странным.

— И что бы это могло означать? — озвучил за всех вопрос Терд.

— Что он освоил эту технику, и теперь ему нужно меньше времени на подготовку? — предположила Кита.

— Или что ему нужны какие-то сопутствующие обстоятельства, которые стали случаться чаще, — высказала свою версию Инса.

— Ну да, например, чаще удается подловить нужного парня, — добавил Терд.

— Ты думаешь, что ему были нужны персонально эти стихмаги? — спросила Инса.

— Возможно, — ответил Терд. — А возможно, и нет, и он просто хватает первого попавшегося, подходящего для его ритуала.

— А если всё-таки да, значит ли это, что отцы этих парней участвовали в том ритуале, из-за которого погибла Ани? И если так, то откуда ?ер это знает? Ведь их так и не нашли, и ни отец ?енца, ни Ани не знали, кто это был, — продолжила рассуждать Инса.

— Темная магия, возможности которой нам неизвестны, может быть способна и на то, чтобы как-нибудь узнать, кто тогда участвовал, — мрачно заметил Терд.

— Так, — резко хлопнув в ладоши, Кита прервала эти обсуждения, — давайте лучше займемся домашним заданием. Что толку рассуждать? Только время зря потратим. Вот получим списки тех, кто участвовал в усмирении бури, тогда и вернемся к этому вопросу.

Когда после ужина прошло уже почти два часа, а ?енц так и не появился, Инса начала немного беспокоиться. ?на даже послала ему сообщение, постаравшись сделать это незаметно, что, конечно же, в таком небольшом помещении ей не удалось.

— Ренцу пишешь? — заинтересовалась Кита.

— Угу.

— И что он отвечает?

— А ничего!

— Может, у него тренировка затянулась? — предположил Терд.

— ? может его опять допрашивают, — предположила в свою очередь Инса.

— Да вряд ли, — не согласился друг, — время-то уже позднее.

— Формально — еще не ночь, так что имеют право, — возразила Инса.

— Да с чего бы им опять допрашивать именно его? — удивилась Кита.

— Кто знает, — пожала плечами Инса, — спросим, когда появится.

Появился Ренц только на следующий день после ужина и выглядел при этом так, что Инса не удержалась от вопроса о его самочувствии — таким измотанным она этого парня не видела никогда.

— Да ничего страшного, — пожал плечами Ренц, — просто меня полночи допрашивали, так что я совершенно не выспался, но для ана Хексенто это, к сожалению, не стало причиной меньше гонять меня на тренировке.

— Полночи?! — возмутилась Инса. — Да с какой стати вообще? Что они опять к тебе прицепились-то?

К её удивлению, Ренц смущенно отвел глаза и явно не собирался отвечать на её обеспокоенные вопросы.

— Так-так-так, — подозрительно сощурилась девушка, — ну-ка, сознавайся, дружочек, что ты такое сотворил, что стал главным подозреваемым?

Но Ренц сознаваться не спешил.

— Давай-давай, — настаивала Инса, — признавайся. И не стой ты в дверях-то, садись, я тебе сейчас чаю налью. Вот, скушай печеньица и давай рассказывай, в чем дело.

?енц послушно сел, отпил из поданной ему чашки и действительно съел предложенное ему печенье, но продолжал упорно молчать.

— Ладно, — сделала демонстративно-равнодушное лицо Инса, — не хочешь говорить — не надо. Я завтра у ?елы спрошу, она всегда всё про всех знает. Она, конечно, может что-нибудь преувеличить или вообще переврать, но что поделаешь, если первоисточник не желает делиться инфоpмацией.

— Хорошо, — решительно выдохнул парень, явно устрашенный перспективой получения Инсой информации от главной сплетницы факультета бытовиков, о которой были наслышаны даже стихмаги, — дознаватели откуда-то узнали, что ты пообещала стать моей невестой прямо на Йоль, если я выиграю соревнования.

— А какая связь? — опешила Инса.

— Да очень простая: этот Баргуаль — главный претендент на победу в этом году. В прошлом его обошел другой парень с тогдашнего выпускного курса магистратуры. Но на этот раз у Баргуаля реальных конкурентов не было, у любого из нас есть, вернее, был шанс у него выиграть только вследствие какого-нибудь уникального везения. Ну вот дознаватели и решили, что это я избавляюсь от конкурентов.

— Но откуда они узнали, ведь мы говорили об этом чуть ли не на другом конце страны? — изумилась Кита.