Чтение онлайн

Стоило мне покинуть крыльцо, как откуда-то вынырнул мрачный кентавр с голой грудью, хотя стоял легкий морозец. Его конский хребет красиво блестел вороной шерстью, а на груди густо курчавились черные как смоль волосы. К тому же, этот красавчик обладал роскошной шевелюрой черного цвета, собранной в еще один хвост. Интересно, как про него лучше сказать – вороной кентавр или кентавр брюнет?

– Не велено, – хмуро проворчал он, перегородив мне путь. – Рандаргаст запретил тебе покидать дом. Зайди внутрь.

– Зачем? – Удивленным голосом спросила я. – Там я уже все разглядела … а вооон там – вроде бы полянка. Я бы ее хотела теперь поразглядывать.

– Зайди внутрь, – с нажимом повторил вороной брюнет и негодующе топнул копытом. Ну, на меня еще копытами не топали! Ладно, многоногий, готовься, сейчас будет цирк с кентаврами … вернее – с кентавром.

– Ладно, зайду, – голосом полным безразличия сказала я и отворила дверь, – вот, уже захожу.

Я вошла, тщательно закрыла дверь, миновала Хамму, который сосредоточенно пил чай и подошла к самому дальнему окну.

– Что ты делаешь? – Полюбопытствовал кобольд. – Хочешь чаю? А давай даже напечем вместе с тобой сахарных плюшек?

– Спасибо, Хамму, я пока не хочу ни чая …, – я выглянула в окно, – ни плюшек. Но ты лучший, просто знай это. Если сейчас сюда ворвется кентавр, скажи ему, что я испугалась его и плачу в дальнем углу погреба, ладно?

– Но у меня нет погреба! – Ошеломленно воскликнул Хамму, глядя как я осторожно открываю окно. Тесновато тут для меня и моей красоты … эх, где наша не пропадала!

Выбравшись наружу, я пригнулась и осторожно заглянула за угол. Вон он, вороно-брюнетистый, гарцует потихоньку справа-налево и наоборот что твой гвардеец. Ладно, попробую проскочить. Иначе я с ума сойду от непрерывного чаепития. А к вечеру еще и увеличусь втрое, так что Лада меня не выдержит.

Мягко ступая по измерзлой траве и оставляя глубокие следы, я прокралась вдоль домика. Выждав, когда кентавр развернется и потрусит в противоположную от меня сторону, я сделала рывок и перебежала дорогу, укрывшись за стоящим там домом. Только этого меняхранителя обмануть оказалось не так просто – я услышала, как кентавр гаркнул:

– Стой!

А затем тяжело застучал по земле копытами. Ну нет! Если я решила развлекаться, значит фиг меня кто остановит! Оскальзываясь, я суетливо рванула дальше. Неожиданно передо мной оказался крутой склон, мои ноги уехали вниз и я весело покатилась на заднице по грязи и мокрой траве. Передо мной открылась крохотная полянка, которая располагалась на широком выступе скалы. А позади с топотом и воплями неслась полуконская туша. Я едва успела отшатнуться в сторону, как кентавр издал дикий крик и тоже заскользил по склону, который я раскатала своей пятой точкой. Из-за внушительного веса он проехал гораздо дальше, завалился на бок и неожиданно соскользнул с выступа. У меня сердце оборвалось. Да что ж вокруг меня вечно творится какая-то свистопляска? Вернее, назовем вещи своими именами – отчего же я постоянно творю эту самую свистопляску? Да еще такую дикую. Теперь вот из-за меня погибло существо … что я Рандаргасту скажу?

Пока в моей голове метались панические мысли, из-за края уступа вдруг выбралась рука и вцепилась в скользкую обледеневшую траву. Вслед за ней показалась вторая рука, а затем голова с растрепанными волосами. Кентавр натужно пыхтел, подталкивался, пытался ухватиться, но все равно соскальзывал вниз. Он глубоко зарылся пальцами в землю и медленно пополз обратно, вычерчивая борозды и нагребая скользкое месиво к лицу. Еще минута-другая – и он полетит вниз! Сильно сомневаюсь, что он выживет после приземления у подножия гор.

– Чего … смотришь? – Зло пропыхтел он. – Беги … зови на помощь!

У него быстро иссякали силы. Если я сейчас уйду – он точно упадет. Не успею! В отчаянии, я огляделась и увидела дерево у себя за спиной. Вскочив на ноги, я оценила его быстрым взглядом: достаточно высокое, достаточно гибкое, достаточно крепкое. Зажмурившись, я заговорила дрожащим голосом:

– Я не хочу, чтобы этот кентавр умирал! И очень, очень хочу, чтобы это дерево сейчас наклонилось и помогло ему выбраться! Пожалуйста, пусть так и будет, а?

Не знаю, к кому я обращалась в последней фразе, но это сработало – дерево вдруг вздрогнуло, ворохнулось всей кроной, затем принялось наклоняться, пока его ветви не коснулись земли. Тогда оно поползло вперед, цепляясь ветвями за землю и вытягивая их все дальше. Грохнул невидимый камень, кентавр резко осел назад, увязнув подбородком в земле.

– Быстрее! – Закричала я со страхом и дерево вдруг взбодрилось. Энергично вытягивая ветви и перехватываясь ими, словно руками, оно стало удлиняться. Честное слово, дерево прибавило в длину не меньше метра! Наконец оно добралось до кентавра. Пока я колебалась – стоит ли мне подойти поближе и подать ему руку? – он уже вцепился в гибкие ветки и выбрался наружу.

– Сс … спасибо, – выдавила я из себя и погладила мокрую кору, – хорошее дерево. Можешь возвращаться на место.

Оно ласково мазнуло меня по щеке листьями и выпрямилось, будто ничего и не было. Перемазанный сверху донизу кентавр грозно навис надо мной.

– Не надо! – Вырвалось у меня. Он гневно фыркнул как разозленная лошадь.

– Это что сейчас было? – Прохрипел кентавр, уперев руки в крутые бока и с подозрением глядя на меня. – Что это за магия? Такому не учат в Гильдии!

– Это была хорошая магия, разве нет? – Возразила я, отползая к доброму дереву и обхватив его за ствол. – Тебе не понравилось? Ну извини!

– Если бы ты не нарушила приказ Рандаргаста, я бы не оказался в опасности, – он попытался дотянуться до меня, но я юркнула в другую сторону, – из-за тебя я едва не погиб!

– Но я же все исправила! – Кукушкой отозвалась я, высунув нос из кустов. – И вообще – чего ты пристал ко мне? Разве я не могу подышать свежим воздухом?

Кентавр вздыбился и оперся передними ногами о скалу, за которой я пряталась.

– Ты – наглая, своевольная, непослушная, бессовестная девчонка! – Он буквально швырял в меня каждое слово как камень. – На месте Рандаргаста я бы тебя наказал!

– Ага, давай, расскажи ему, что ты не уследил за девчонкой, едва не улетел вниз с вершины горы подобно пегасу, а потом наглая девчонка тебя же и спасла, – поддразнила я кентавра, сидя в своем укрытии. В ответ он с такой силой ударил копытами по скале, что брызнули искры. – Ладно, ладно. Предлагаю перемирие, пакт о ненападении, нейтралитет и прочие умные слова. Обещаю вернуться в домик к Хамму и сидеть там как самая тихая паинька в мире. А за это ты не будешь рассказывать Рандаргасту о том, что произошло. Идет?