Чтение онлайн

Это она сейчас попыталась скаламбурить?

– Химический состав фронта вполне обычен и не содержит опасных соединений.

– Так почему ты сказала, что формирование фронта поразительно?

– Потому что вдалеке от звезды, в нашем случае чёрной дыры, без необходимого количества тепла и другого излучения сложно представить, откуда берётся контраст тёплого и холодного воздуха в атмосфере.

Ага, у меня были почти такие же мысли.

– Связь пропадёт? – перешёл я к более важной теме. Погодный аналитик из меня такой себе. Но если молния ударит в антенну…

– Возможно, но если это произойдёт, я постараюсь максимально быстро восстановить её. Четыре ремонтных дрона должны справиться с подобной проблемой.

– Ладно, держи в курсе.

Наглядевшись на, в общем-то, унылый пейзаж, я заметил, как небо медленно заволакивает дымкой. Пора возвращаться к вездеходам.

Быстро спустившись, повёл машины глубже под свод, то есть под корень. Внутри всё было так же стерильно – даже мхи с лишайниками на стенах не росли. Проход в холме оказался сквозным, но свет показался раньше – видимо, ближе к середине в широченном корне была дыра. Подъехав ближе, открыл верхний люк и выглянул. Действительно – мы встали аккурат под необычным круглым отверстием радиусом в пять метров. Я закрыл люк и решил, что место подходящее.

Для чего? Для отдыха.

А когда сверху через эту дыру начал накрапывать дождь, стало вообще замечательно.

Сразу почувствовал себя на кемпинге.

– ЭфЭр, я ненадолго останусь тут, отдохну под защитой корня.

– Поняла, сэр… – по её тону было видно, что она хотела оспорить моё решение.

– Если связь прервётся, и электрические разряды двигающегося к вам фронта ударят в…

– Успокойся, они ударят сначала в корень, потому что он выше нас.

Пусть молнии пугали меня, особенно после болезненного опыта, полученного на планете грибов, но поверхность этого шарика не раз подвергалась шокотерапии, и даже если дыра над нами была проделана электроразрядом, не факт, что новые молнии разворотят свод полностью.

– Хорошо, капитан, удачного отдыха, – пробурчала она и замолчала, сконцентрировав внимание на удаляющихся суперкомбайнах.

Наверняка уведёт их подальше от грозы и начнёт исследовать дырки, из которых вырывался пар. Или будет бурить бедные растения. Хех, «бурить растения», звучит абсурдно.

– Мы тоже немного побурим.

Я клацнул нужным тумблером, после чего под грузовиком выдвинулись штативы и вгрызлись в жёсткую как камень растительность, прочно пригвождая грузовик к земле.

Да, идеально. Сейчас мы защищены от молний, и при этом дождь стучит по крыше автодома. Почему я поставил его здесь, над дырой в корне?

Кап-кап. Тук-тук.

Поэтому.

Проверил систему жизнеобеспечения автодома. Снял шлем, отстегнул верхние сегменты брони.

– Поесть бы, хоть для антуража.

Предусмотрительная ЭфЭр запихнула в автодома несколько пайков – я нашёл их в ящике под полом.

Открыл быстро разогревшуюся упаковку и… даже не поморщился!

Надо же, когда это помощница успела изготовить съедобные пайки? В смысле съедобные по моим меркам.

Выдавил оттуда кашеобразную жидкость, которая оказалась на вкус как варёная курица. Потом протиснулся в узкий санузел вездехода, где помылся и вытерся сухими салфетками. Прям как в поезде.

Вышел, достал плеер, включил один из треков, подходящих под настроение, и улёгся на нижней койке.

На экране устройства высветилась надпись: «Breaking Benjamin – Rain».

Тихо зазвучали мягкие переборы гитары, не заглушающие звуки снаружи. И пускай по тексту певец просил дождь уйти, чтобы дать солнцу осветить тоскующий по ярким лучам мир, это не мешало наслаждаться музыкой.

Где-то начал греметь гром, но даже он словно встраивался в мелодию, доносившуюся из наушников.

Когда песня закончилась, я решил, что достаточно, и засунул чехол с плеером в сеточную полку над койкой.

Представил, как лежал бы вот так вместе с Митти, забыв на время о всяких проблемах, под аккомпанемент бушующей снаружи стихии.

– Эх…

Дождь, барабанивший по крыше грузовика, убаюкивал, и я сам не заметил, как уснул.

***

– ..тесь, капитан! Проснитесь!

Не успел я погрузиться в очередной кошмар, как громкий голос помощницы, переключившейся на динамики вездехода, вырвал меня из забытья.

– А?! Что?! Где?!

Я вскочил, ударившись головой об верхнюю койку, с которой мне под ноги свалилась электровинтовка.

– Чего, блин, вопишь? – пробурчал, потирая ушибленный лоб.

– Посмотрите в лобовое стекло!

Всё ещё туго соображая, повернулся к водительской кабине и не поверил своим глазам – за окнами была сплошная тёмно-зелёная стена. Меня затопило?!

– Ну охренеть, мать его!

– Согласна с вашим определением, сэр.

– Что происходит?!

– Судя по датчикам обоих мобильных комплексов, вас уже полчаса засасывает внутрь холма. Если бы атмосферный фронт не покинул эту зону, я бы вообще не смогла до вас докричаться.

За стенами грузовика что-то постоянно хлюпало и булькало, будто машина погружалась в трясину.

М-да и ещё раз м-да! Надо ж было проспать такое!

Тёмно-зелёная масса снаружи продолжала издавать чавкающе-булькающие звуки.

Быстро напялив снятые части скафандра, я проверил показания приборов.

– Насколько всё плохо?

– Я послала за вами шахтёрские комплексы, но пока они сюда доберутся, пока начнут бурить, с текущими темпами вы уже опуститесь ниже предполагаемого уровня моря. Будь здесь море, конечно. К слову, толщина внешнего растительного покрова такова, что за прошедшие три часа роботы не смогли достичь следующего пласта, и я не знаю, что вас ждёт дальше.

– Да что меня ждёт? Ничего не ждёт, – буркнул я, успокоившись.

Хоть кольцо и молчало, но я не чувствовал голода или ещё чего-то, присущего простым смертным.

Взял плеер и мысленно напрягся.

«На дредноут».

Артефакт отреагировал мгновенно, пространство схлопнулось, и вместо интерьера вездехода я увидел пирамиду мостика главного корабля.

– Слава богу, сэр. Я не на шутку испугалась и уже решила, что вы снова в безвыходном положении.

И опять она поминает бога… Ладно.