Бесовский Вестник
Шрифт:
Ерема у нас скор на крепкое словцо, я уж цитировать не стану. Как давай мы настегивать коней – а толку, последние жилы рвут. Сзади грохот настигает, да так стремительно, будто и правда на месте стоим. Все, думаю, вот оно. Сейчас вместе с конем в воздухе кувыркнемся, и Гнедик мой, с которым столько пережито, хребтину-то мне и переломит своим весом…
Зажмурился я, готовый принять неизбежное, только мелькнула мысль, успею, нет последний разок крест на себя положить, как грохот ни с того ни с сего оборвался. Уж не знаю, что там у кареты на уме и что заставило ее остановиться в шаге от цели.
Мы с Еремой придержали коней, может, наконец, колеса у ней не выдержали, у любой нормальной кареты давно бы развалились. Оборачиваемся – нет, колеса на месте, других серьезных повреждений, кроме обломанного дышла, не видно. «Поехали от греха подальше», – говорю Ереме.
Не успел договорить, обе дверцы кареты рывком распахнулись – будто майский жук выбросил крылья. Мы с Еремой замерли, у меня со страху локти примерзли к спине. Карета медленно просела на левый бок, точь-в-точь как если бы пассажир стал на подножку. Господи, думаю, что ж за чудище сейчас выползет на свет божий? Чуть задержавшись в таком положении, карета мягко выровнялась, будто пассажир сошел с подножки. Но никого мы с Еремой не увидели, переглянулись между собой недоуменно. Я опять было кивнул в сторону острога, нечего нам тут делать, пускай разбираются те, кто в этом что-то понимают. Однако дьявольский экипаж опять заставил обратить на себя внимание, заскрипели рессоры, корпус грузно просел на другой бок. Затем вновь выровнялся, освободившись от ноши. Знать бы еще, что за ноша такая…
У меня мелькнула мысль, а не приближаются ли прямо сейчас вылезшие седоки к нашим лошадям. Мой Гнедик, казалось, тоже почуял неладное, начал пофыркивать, переминаться, конь Еремы попятился бочком. А карета и не думала униматься, вновь склонилась на бок, потом сразу на другой. Не успели мы развернуть коней, чтобы скорей убраться от этой чертовщины, карета принялась раскачиваться с боку на бок, все быстрее и быстрее, словно изнутри целая рота мушкетеров выскакивала на построение. Уже через несколько мгновений скрип рессор стал почти непрерывным.
Батюшки-святы, да что ж это деется!.. От такого зрелища у меня даже на руках волосы встопорщились, Гнедик с испуганным ржанием взвинтился на дыбы, едва не сбросив меня на землю.
«Уходим, Евсеич!» – в панике крикнул Ерема. И мы сорвались с места, как ужаленные в спины. Я обернулся на скаку. Если бы кареты могли испытывать эмоции, я бы сказал, эта посмотрела на наше бегство с большим удивлением. Она замерла, свесившись влево, – так, бывает, собака, склонив голову набок, следит за таинственными действиями хозяина, – и в таком положении кинулась вдогонку.
Это нас и спасло от очевидного конца. Едва небольшой булыжник попал под левое колесо, карета не смогла удержать равновесие, перевернулась на раскрытую дверцу – и пошла кувыркаться на огромной скорости. Раздался звон бьющихся стекол, в воздух взметнулись обломки колес, отлетели сорванные дверцы. После множества безобразных переворотов карета приземлилась на крышу и с треском развалилась. Одно уцелевшее колесо покатилось дальше по дороге, замедляясь. За крупом коня Еремы оно плавно свернуло и опрокинулось, споткнувшись о колею.
Нетрудно догадаться, что над полями прокатился наш радостный возглас и смех, но задерживаться на сей раз мы не стали, лишь через полверсты немного умерили бег. Теперь отпала нужда изматывать коней…
В остроге нам объяснили, что чудесное наше спасение вряд ли можно назвать везением. Дело вот в чем: когда Верхнесеверский острог только начинал строиться, место строительства было окружено несколькими уровнями обороны. В земле вполне могли сохраниться полусгнившие куски бревен. Перед первой такой линией и остановилась карета. С наших слов служащие острога пришли к выводу, что внутри и вправду скрывались полчища бесов. Скорее всего, после остановки они ринулись через поля в окрестные леса. Так что в лесах вокруг города теперь поселилась орда непуганых бесов, имейте в виду все, кто соберется отправиться по грибы!
Как выяснилось, и авария произошла не по вине булыжника. Те, кто сумел преодолеть остатки первой линии, скорее всего уперлись во вторую. И как только карета лишилась пассажиров из потустороннего мира, с ней произошло то, что давно должно было произойти. Вот вам и все наше злоключение. Когда бригада осмотрела место крушения и вывезла обломки кареты, мы без приключений вернулись на своих лошадях в город…
БЕСОВСКИЙ ВЕСТНИК, №9592, 5 июля;
НОВОСТИ: В плену у бесов? С. 1-2;
Ужасная новость… Утром 5-го июля у всех на устах перемалывалось одно и то же. Из острога сообщили, что погибла семья графа Кононова почти со всеми слугами. Остальная часть прислуги кто сошел с ума, кто бесследно исчез.
Под обломками «дьявольской колесницы» были обнаружены тела самого графа, его жены и маленькой дочери. Я со слезами на глазах выслушал известие, что даже тело малютки было страшно изрешечено пулями. Стоит ли говорить о взрослых, которые занимали в карете куда больше места. Все тела были отправлены на осмотр знахарю в острог. Не знаю как вы, дорогие читатели, а лично я почему-то не хочу знать, оставалась ли в живых семья графа до ружейного залпа на дворцовой площади…
Чудовищная трагедия для города и для страны. На наших глазах едва не прервалась древняя династия. Давайте пожелаем здоровья и долголетия младшему брату графа, проживающему сейчас в Светлогорске.
Горожан мучает вопрос, что же на самом деле произошло в доме Кононовых. Из острога нам согласились дать комментарий:
– Значит, смотрите. Во-первых, меня зовут Кочергин Анатолий Евгеньевич, я командир сыскной роты, специализирующейся на домашней нечисти. Как вы можете догадаться, моя зона ответственности – города и населенные пункты Верхнесеверской области. Это первое.
Второе. Вчера прочитал в вашей газете, что из острога в город прибыла команда захвата. Кардинально неверно. Не нужно вводить людей в заблуждение. В город прибыла во главе лично со мной сыскная бригада, усиленная несколькими людьми из бригады захвата, на случай непредвиденных обстоятельств. Чтобы ваши корреспонденты в будущем не путались, разъясню: бригада захвата, как следует из названия, занимается непосредственно пленением нечисти, сыскная бригада делает всю предварительную работу, начиная с осмотра места происшествия, вплоть до указания времени и места, где будет происходить отлов. Надеюсь, с этим разобрались. Теперь должен заранее предупредить, я это дело больше не веду, оно передано роте лесного сыска. Поэтому задавать мне вопросы, на каком этапе расследование сейчас, бессмысленно.
Поговорим о том, что удалось установить вчера. Осмотрев руины, в которые превратилась усадьба изнутри, мы пришли к выводу, что разного рода бесов там скопилось не меньше пяти десятков.
– О Господи, как же получилось, что в остроге не заметили такое скопление в центре города?
– Вопрос некорректный. У меня встречный вопрос: как получилось, что за целую неделю никто из соседей не сообщил в острог о происходящих странностях? Ничего не заподозрили? Вряд ли такое возможно. У нас в свою очередь нет возможности приставить по человеку к каждой квартире и к каждому дому в области, чтобы своевременно сообщать о любом инциденте. Так что продолжим по существу.