Чтение онлайн

Я сжала ладони и опустила голову.

Я должна сбежать. Не знаю – как, но должна. И должна найти Ками. Возможно, ему нужна моя помощь! А возможно, эту помощь ему уже оказали, и теперь он ждёт от меня хоть какой-то весточки, чтобы убедиться, что со мной всё в порядке!

«Кира, беги!»

Я зажмурилась, подавляя приступ внезапно нахлынувшей тоски.

Он готов был защитить меня. Он – настоящий друг.

Стук в дверь каюты вырвал меня из нахлынувших воспоминаний и заставил вздрогнуть. Я быстро взяла себя в руки, подошла к умывальнику в углу помещения и привела лицо в порядок, затем воспользовалась щёткой для волос, заплела аккуратную косу, затем распустила её, с какой-то злостью глядя на себя в зеркало, отошла к столику, опрокинула в себя целый графин воды и решительно вышла в коридор.

Приводить себя в порядок? А для какой, собственно говоря, цели? И с какой вообще стати? Я ж не на праздничный приём собралась! Тогда с чего мне выглядеть «хорошо»? Как хочу – так и буду выглядеть!

Лорд Раот неодобрительно посмотрел на мои распущенные волосы, но ничего не сказал и пошёл вперёд, предлагая следовать за собой. Ха! Не боится спину подставлять! Это он зря…

– Куда мы? – безразличным голосом поинтересовалась я, поднимаясь по лестнице на палубу.

– В столицу Некрона. Час езды – не больше, – отозвался тот, не сбавляя шага.

– И что там? Разрежете меня на главной площади, на глазах у всех горожан? – так же – без интереса спросила я.

Раот остановился и обернулся ко мне.

– Что? – он свёл брови к переносице и внимательно посмотрел на меня: – Откуда такие мысли, принцесса?

– Ну, как сказал ваш колдун, ему нужно то, что живёт внутри меня, – я равнодушно пожала плечами, – Именно поэтому меня привезли в Некрон. Ведь так?

– Так, – кивнул лорд, глядя на меня очень странным взглядом.

– Что? – я сложила руки на груди, – Не на центральной площади?..

– Вас не собираются резать, принцесса, – как-то холодно ответил некрониец и возобновил шаг.

Мне ничего не оставалось, как последовать за ним.

Я решила не развлекать себя осмотром главного порта Некрона, и шла за мужчиной, не поднимая глаз; затем, глядя на землю под ногами, села в карету, и точно так же, не поднимая глаз, доехала до Эль-Раота – в полном молчании и с абсолютной пустотой в голове. Мне не был интересен этот город, мне не была интересна эта страна, единственное, о чём я хотела думать – это о Ками, но я специально удерживала себя от воспоминаний, поскольку они грозились закончиться долгими и громкими рыданиями, а я не хотела показывать свою слабость. Слова о том, что меня не собираются резать, не сильно меня воодушевили. Уверена – можно придумать много способов, как достать из меня беса, не прибегая к острым режущим предметам, но я не была глупа и понимала, что вряд ли останусь прежней Кирой, после того, как всё закончиться. А скорее всего – и вовсе потеряю разум или стану каким-нибудь овощем… всё-таки бес был внутри меня всю мою жизнь, и я понимала, что вместе с ним уйдёт большая часть моего сознания.

– Прибыли, – сказал лорд-не-пойми-как-его-там, пристально глядя на меня.

Я поднялась, дождалась, пока один из четырёх лордов, сидящих со мной в карете, откроет мне дверь, вышла и подняла взгляд на… императорский дворец.

Я видела его только в книгах по истории – величественный, огромный, с пятью башнями, это был даже не дворец, а скорее дворцовый комплекс… Выполненный в старинном стиле, с высокими и узкими витражными окнами, с резными узорами – древними символами, – на кладке, со статуями на верхних ярусах и в центре арок, так же выдолбленных в стене. Дворец был великолепен. И он заставил встрепенуться что-то в моей душе. Так, словно я увидела что-то знакомое… или не я… но моё тело, или то, что было внутри него, абсолютно точно вернулось домой.

– Пройдёмте, принцесса, – сказал лорд лже-Раот и первым пошёл вперёд, остальные трое лордов замыкали процессию, идя позади меня.

Мы прошли в здание дворца, и остановились в огромном холле, ведущем к такой же огромной красивой лестнице из мрамора, спускавшейся со второго этажа. У нас во дворце тоже была такая, но поменьше… да и всё у нас было поменьше… Наверное, приезжие лорды, после этого дворца чувствовали себя у нас, как в хлеву… Теперь становилось понятным поведение лорда лже-Раота, когда он даже не удосужил себя комплиментом, по поводу убранства резиденции Короля…

На вершине лестницы появился человек и начал стремительно спускаться вниз, реально пугая меня быстротой своего перемещения. Но, когда он спустился до первых ступеней и сошел на мраморный пол дворцового зала, я, в неверии, отступила назад.

– Ты?.. – выдохнула я, узнавая в подошедшем человеке… Рея.

Сзади меня послышалось странное шевеление, а Лорд лже-Раот как-то странно покосился в мою сторону.

– Гару, благодарю, – кивнул ему Рей и подошёл ко мне почти вплотную.

Я сглотнула, не понимая, что происходит, но для себя поняла, что колдун занимает во дворце немалое положение…

Рей некоторое время смотрел на меня, затем прищурил глаза и, не глядя на слуг, незаметно появившихся в проёмах дверей по бокам, отдал резкие приказы:

– Накормить, привести в божеский вид, одеть и проводить ко мне.

Его голос звучал так… грозно и… так властно, что я удивленно нахмурилась.

– Что это значит? – спросила, глядя ему в глаза.

– Вы не хотите принять ванную, принцесса? – высокомерно поинтересовался Рей, глядя на меня по-новому, так, как он никогда не позволял себе до этого… так, словно я была ниже его.

– Я хочу, чтобы мне объяснили, что происходит, – так же высокомерно (да, мы так тоже умеем!), как и он, сказала я.

– Я хочу отмыть вас от трёх дней пути, – склонив голову, сказал тот, и я ощутила себя грязной батрачкой, – Вы что-то имеете против?

– Против ванной? Помилуйте, – я учтиво улыбнулась, затем резко холодно посмотрела на него, – Против вас лично – разумеется.

Ни один мускул не дёрнулся на лице колдуна, но тон, которым он отдал приказ, не оставлял сомнений – некрониец был в бешенстве.

– Отвести принцессу в её покои.

Вокруг меня тут же образовалась клетка из мужских тел, а сам лорд-колдун резко развернулся и удалился в одну из дверей на первом этаже.

Странно, но он был одет почти так же, как и в моём сне, только сейчас его кожаная одежда была инкрустирована драгоценными камнями, а на кожаной куртке, которая вблизи смотрелась, как лёгкая броня (а может, это и было бронёй с самого начала?), золотой нитью были вышиты узоры: герб некронийского дома – странный неведомый зверь, застывший в прыжке, и серп, перевитый узорами, выливающимися в монограмму.

Монограмму?..

Кто же он?

Приближенный императора? Глава охраны? Тогда не слишком ли много чести – носить на одежде символы власти?..

Я ещё больше нахмурилась, поднимаясь по лестнице в окружении некронийских лордов, и уже совсем не удивилась, когда меня завели в просторное помещение – раза в два больше моих предыдущих покоев, и оставили наедине… с кучей служанок, тут же начавших меня раздевать.

Я попыталась оттолкнуть их, не желая принимать их помощь, но они тут же защебетали на неизвестном (о, богини! – некронийском!) языке, которого я отродясь не знала, и, совершенно не пугаясь моего воинствующего вида, повели меня в ванную.