Чтение онлайн

Мой желудок сжимается.

Однажды я видела родителей Беллы на выпускном вечере старшей школы. Ее мама стройная и светловолосая, очень похожа на Беллу. Ее отец высокий, с блестящей лысиной. Но у него была одна довольно поразительная черта: густые темные брови и ресницы. Из-за них его глаза выглядели странно женственными на мужском лице.

Это просто совпадение, я уверена.

– Эй, Вик, – говорю я. – Насколько редка эта дис… эта мутация?

– Не знаю. – Он пожимает плечами. – Может быть, одна на пятьдесят миллионов?

Ну, дерьмо.

Это довольно большое совпадение.

Я должна была работать в автосалоне, но вместо этого я нахожусь в центре города, в финансовом районе.

Здесь работает отец Беллы. Он владеет банком «Альянс» на Ла-Саль-стрит. По крайней мере, так мне говорит Google. Это подтверждается справочником компаний, расположенным над стойкой регистрации.

Я не настолько глупа, чтобы разговаривать с надменной администраторшей. Я знаю, что ни за что на свете она не пустит меня на лифте в тот потрясающий угловой офис, который занимает Рэймонд Пейдж. Руководители банков не встречаются со случайными механиками, забредшими с улицы.

На самом деле, администратор уже смотрит на меня с подозрением, основываясь на том факте, что я слоняюсь по вестибюлю около десяти минут, и я одета в джинсы и толстовку с капюшоном, а не в костюм с портфелем, которые, по-видимому, требуются для доступа на верхние этажи

После того, как она положила трубку после последнего телефонного звонка, она смерила меня ледяным взглядом и спросила:

– Я могу вам чем-то помочь? – с таким тоном, как будто пытается сказать мне, что у меня расстегнута ширинка.

– Я жду… своего дядю, – неуверенно говорю ей.

Она недоверчиво поднимает бровь.

Я поворачиваюсь к ней спиной, оглядываясь в поисках места, где можно спрятаться, пока жду, когда спустится Рэймонд.

Уже почти время обеда. Если он не планирует обедать в своем офисе, он, вероятно, отправится за стейком и мартини в один из многочисленных модных ресторанов в радиусе трех кварталов отсюда.

Вестибюль отделан черным мрамором и гладкими отражающими поверхностями. Здесь нет хороших мест, где можно спрятаться. Даже растений в горшке. Я вижу, как администраторша начинает нервничать, все чаще и чаще бросая взгляды в мою сторону. Она выглядит так, как будто собирается в любую минуту позвать кого-нибудь из охранников.

В этот момент лифт подает звуковой сигнал. Золотые двери раздвигаются, и входят трое мужчин в костюмах. Тот, что посередине, высокий, лысый и явно главный.

Рэймонд Пейдж.

Я спешу, чтобы пересечься с ним.

Вижу охранника, спешащего к нам с противоположной стороны. Он знает, кто такой Пейдж, лучше, чем я, и он не собирается позволять мне разговаривать с ним. К несчастью для охранника, я ближе. Я встаю прямо перед Рэймондом, так что у него нет другого выбора, кроме как остановиться или врезаться прямо в меня.

– Что? – огрызается он, прерывая разговор с двумя другими мужчинами.

– Мистер Пейдж? – говорю я.

– Да? – холодно отвечает он.

Он смотрит на меня сверху вниз, его глаза темные и строгие, как у ястреба, с этими сдвинутыми бровями и носом, похожим на клюв, между ними. У него грубое, толстокожее лицо с сильными морщинами. Но нет никаких сомнений в том, что его глаза обрамляет этот нелепый двойной ряд ресниц, словно тени для век.

– Что? – снова рявкает он.

– Я… Я знаю вашу дочь Беллу.

– Тогда тебе лучше знать, что нельзя прерывать меня на работе, – говорит он.

Он протискивается мимо меня и проносится через двери наружу, двое других мужчин спешат за ним. Охранник не дает мне последовать за ним.

– Пора идти, – говорит он, скрестив руки на груди.

– Уже ухожу, – отвечаю я, направляясь к противоположной двери.

Не могу в это поверить. Упоминание о дочери Раймонда его ничуть не заинтересовало. Не возникло никакого любопытства. Никакого беспокойства о том, что с ней что-то могло случиться.

Это почти заставляет меня сочувствовать Белле.

Пока я не вижу, как она идет по вестибюлю рука об руку с последним человеком в мире, которого я ожидала бы здесь увидеть: Неро Галло.

Неро выглядит не менее удивленным. Не знаю, видела ли я его когда-нибудь раньше безмолвным. Его рот открыт так, что это могло бы быть смешно, если бы вид его с Беллой вместе не был таким ударом под дых.

Белла смотрит то на меня, то на него, смущенная и раздраженная.

– Что ты здесь делаешь? – усмехается она. – Устраиваешься на работу уборщицей?

Я не смотрю на нее. Я смотрю на Неро. Он одет лучше, чем я когда-либо видела, в рубашке на пуговицах и брюках. Его волосы даже зачесаны назад. Если бы я его не знала, то подумала бы, что он один из молодых специалистов в этом здании. Идеальный ухажер для дочери управляющего банком.

– Идете обедать? – спрашиваю я их. У меня пересохли губы. Мне трудно говорить.

– Мы уже пообедали, – говорит Белла, как будто я полная идиотка. На этот раз я думаю, что она права. – Неро хотел посмотреть на новое здание папы.

– Вы только что разминулись с папочкой, – говорю я им, глядя на лицо Неро.

Мне кажется, я вижу на нем вспышку чего-то. Это определенно не разочарование.

– Откуда ты знаешь? – спрашивает Белла.

– Я только что видела, как он ушел.

Все еще смотрю на Неро, пытаясь понять, что, черт возьми, здесь происходит.

Он ненавидит Беллу. Всегда терпеть ее не мог. Он сделал это, чтобы заставить меня ревновать? Но он не знал, что я приду сюда сегодня. Я сама этого не знала еще час назад.

Зачем ему обедать с Беллой, одетым как яппи? В этом нет никакого смысла.

Если только он пришел сюда из-за не Беллы…

Я быстро оглядываю вестибюль, чтобы увидеть, не прячется ли поблизости кто-нибудь из его друзей. Здесь никого нет – кроме обычной толпы финансистов и состоятельных клиентов.

Неро видит, как меняется выражение моего лица. Его лицо темнеет. Он не хочет, чтобы я все ему испортила.

– Пойдем, – говорит он Белле.

– Я не знаю, смогу ли я показать тебе хранилище, если папы здесь нет… – говорит Белла.